Ein junger deutscher Kaufmann namens Reichard kommt nach Italien. Er bewundert die schönen Frauen und Häuser der Gondel und sieht ein prächtiges Gebäude voller charmanter weiblicher Köpfe. Reichard drückte seine Bewunderung für sie aus, und der Gondoliere sagte: „Komm raus und geh mutig auf sie zu. Dort wird es Ihnen nicht langweilig. " Reichard glaubt dem Gondolier nicht und glaubt, dass sie ihn dort nur auslachen, aber am Ende geht er zum Gebäude. Dort wird er herzlich begrüßt, und das hübscheste der Mädchen bringt ihn in seine Gemächer und behandelt dort mit so wundersamen Gerichten, Getränken und Küssen, dass er sich am Ende ganz oben auf der Glückseligkeit fühlt. Als der glückliche Reichard jedoch gehen wollte, forderte das Mädchen die Bezahlung der Dienste der besten Kurtisane. Ein wenig verärgert geht er in den Weinkeller, um sich von traurigen Gedanken abzulenken.

Jeden Tag verbringt Reichard Spaß mit seinen Trinkgefährten, nur einer von ihnen war traurig und still - ein Armeekapitän, ein Spanier. Reichards Geld wurde immer weniger, er begann zu denken, dass er bald eine solche Existenz einstellen müsste. Einmal brachte der Spanier Reichard in das verlassene Viertel der Stadt und sagte, er könne jederzeit ein Mittel anbieten, um jeden Geldbetrag zu extrahieren und zu seinem eigenen Vergnügen für wenig Geld zu leben. Reichard versteht ihn nicht gut, dann erklärt der Spanier: "Ich weiß nicht, ob Sie von winzigen Kreaturen gehört haben, die höllische Bewohner genannt werden. Dies sind schwarze Teufel, die in Glaskegeln eingeschlossen sind. Jeder, der einen solchen Teufel besitzt, kann damit alle Freuden des Lebens und vor allem Geld in beliebiger Menge erhalten. Dafür bringt der höllische Bewohner die Seele seines Herrn zum Fürsten der Dunkelheit, Luzifer, jedoch nur, wenn der Meister stirbt, bevor er den Kegel in andere Hände übertragen kann. Und Sie können es nur durch Verkauf und zu einem Preis übertragen, der unter dem liegt, den er dafür bezahlt hat. Mein kleiner Teufel war zehn Dukaten wert. Wenn du mir also neun für ihn gibst, wird er dir gehören. “ Dies war eine echte Versuchung für Reichard, "währenddessen blitzten Reichards Bilder des lustigen Lebens, das ihm zur Verfügung stehen wird, durch Reichards Kopf, wenn er einen höllischen Bewohner erwarb. Am Ende beschloss er, die Hälfte des verbleibenden Geldes für ihn zu bezahlen, aber zuvor versuchte er zu verhandeln, um mindestens ein paar Dukaten zu bekommen. “ Der Spanier antwortete, er verlange einen so hohen Preis, dass Reichard diese Schachtel auch später verkaufen könne, sagte aber: „Lass es dich sein! - rief Reichard herzlich aus. - Es ist unwahrscheinlich, dass ich dieses erstaunliche kleine Ding bald verkaufen möchte. Mit einem Wort, werden Sie mir fünf Dukaten zugestehen? “ Dieser Reichard verkürzte die Dienstzeit des Teufels erheblich und brachte so den Tod der Seele eines Menschen näher.

Reichard hatte Geld, er kaufte ein Schloss, verbrachte Zeit mit den Kurtisanen, von denen eine, als sie eine kleine Glocke mit einem kleinen Teufel sah, entsetzt war und sie in den Fluss warf, aber die kleine Glocke kehrte in die Tasche ihres Herrn zurück.

Reichard genoss die materiellen Vorteile des Lebens so gut er konnte, er blickte sogar auf die angesehensten Menschen herab. Doch plötzlich wurde Reichard schwer krank, die Abrechnung begann „eine tödliche Schwäche, die alle seine Mitglieder gefesselt hat, obwohl der Teufel immer noch bei ihm war. Am ersten Tag seiner Krankheit betete Reichard zehnmal um seine Hilfe, aber vergebens kam keine Heilung. “

Und dann hatte er einen Traum, in dem der kleine Teufel singt: "Oh, lieber Reichard, hörst du, / entkomme nicht deinen Sorgen, / Feuer, Kohlen, Pfannen, / Es gibt kein lebendiges Wasser für die Toten, / Du gehörst mir für immer! .."

Er dachte, dass der Teufel aus dem Raum kam und es eine schreckliche schwarze Kreatur war, der Rest der Nacht konnte Reichard nicht schlafen, er dachte: "Gott, da diese Nacht kein Ende hat, wie lange wird die ewige Nacht der Hölle sein!" Und Reichard entschied, dass, wenn der Herr ihn in seiner Güte bis zum Morgen leben ließ, er den höllischen Bewohner auf jeden Fall loswerden würde.

Nachdem er am Morgen aufgewacht war, beschloss er, eine letzte Tüte Dukaten zu fragen und begann darüber nachzudenken, an wen er den kleinen Teufel verkaufen sollte. Durch Täuschung verkauft er den kleinen Teufel für drei Dukaten an seinen Arzt, doch aufgrund einer Krankheit wird Reichard noch schlimmer. Alle seine Burgen und Villen werden weggebracht, weil er ein Papier über die Spende an Lucretia unterschrieben hat, und dann kommt ein Arzt herein, der sagt, er habe ein Heilmittel für Reichard für zwei Dukaten gefunden. Reichard kauft es gerne und es stellt sich heraus, dass es sich um einen Conk mit einem kleinen Teufel handelt. Nachdem er beschlossen hat, sich an Lucretia zu rächen, verkauft er ihr den Kegel für einen Dukaten und bleibt wieder fast ohne Geld.

Als Reichard merkt, dass er bald seine letzten Ersparnisse ausgeben wird, beschließt er, Hausierer zu werden. Dazu musste eine Schachtel mit einigen Waren zum Verkauf gekauft werden, für die er die restlichen Münzen bei sich ausgab. Reichard hatte bereits begonnen, Pläne für die Zukunft zu schmieden, als neugierige Gäste unter seinen Waren einen Kegel mit einem "seltsamen kleinen Tier" bemerkten. Reichard versucht, den Kegel zu verkaufen, aber vergebens macht nur ein schwarzer Freak allen Angst. Er geht nach Lucretia, enthüllt ihr das Geheimnis eines höllischen Bewohners, aber das Mädchen hält Reichard für einen Verrückten und droht, dass er als schwarzer Magier verbrannt wird. Er braucht dem Teufel mehr Geld und geht nach Italien.

Reichard, der versuchte, einen Kegel für einen Cent zu verkaufen, war als Wahnsinniger bekannt. Er zieht in den Krieg, erkennt aber, dass er dort dem Tod viel näher sein und der Beute Satans werden wird. Und dann verkauft er einen Kegel an einen der Soldaten. Reichard war von ihr befreit und wollte unbedingt dienen ...

Mehrmals kehrte der kleine Kegel mit dem kleinen Teufel nach Reichard zurück, aber eines Tages traf er einen Mann, der ihm anbot, einen Kegel für einen halben Mörder von ihm zu kaufen. Dafür musste das Monster auf den Prinzen gesetzt werden, und nachdem er sein Leben gerettet hatte, forderte er zwei halbe Heliummünzen. Reichard tat dies, er kam zu diesem Mann und er offenbarte ihm, dass er seine Seele schon lange an den Teufel verkauft hatte und er einen Kegel brauchte, um sich zu rächen, weil er seine Seele sowieso bekommen würde und nach einem langen Dienst der Teufel mit leeren Händen in die Hölle zurückkehren würde.

Nachdem Reichard sich endlich vom Kegel befreit hatte, „fühlte er in seinem Herzen, dass er für seine vergangenen schweren Sünden gesühnt hatte und dass der höllische Bewohner von nun an nicht mehr zu ihm gehören konnte. In einem Anfall von Freude warf er sich mit dem Gesicht nach unten auf das hohe Gras, berührte sanft die Finger von Blumen und sandte Küsse an die Sonne. Sein Herz erwachte zum Leben und schlug wie zuvor fröhlich in seiner Brust, aber schon ohne kühne Frivolität und blasphemische Gedanken. Obwohl er jetzt sehr gute Gründe hatte, stolz zu sein, da er den Teufel selbst betrogen hatte, gab er sich nicht damit zufrieden, zu prahlen. Darüber hinaus hat er seine ganze erneuerte Kraft darauf gerichtet, von nun an anders zu leben - gottesfürchtig, würdevoll und freudig. “