Die Dienerin Fatyueva Vanka, die sein Herr mit einem Kuchen an den zukünftigen Schwiegervater geschickt hat, versucht, die Straße eines Bauern vier Meilen von der Stadt entfernt herauszufinden. Mit Mühe gelingt es ihm, und nachdem er das Ziel erreicht hat, löst er den Kuchen und taucht in süße Gedanken über seine Verdienste ein.

Dasha, die Magd der Braut Fatuyeva - Prelesta, erscheint und fragt Vanka nach dem Zweck seiner Ankunft. Er berichtet, dass der Meister seine Herren Dasha zum Frühstück anruft und ihnen einen Kuchen schickt. Vanka lobt die Tugenden des Kuchens und beschwert sich über den Geldmangel, den der Meister erhalten hat. Dasha unterstützt seine Begeisterung für den Kuchen und beginnt Vanka zu überreden, ein Stück zu probieren. Er zögert, aber Dasha zeigt ihm einen Weg, um zu verbergen, was er getan hat, nämlich: den Kuchen auf den Kopf stellen, den Boden mit einem Taschenmesser abschneiden, die Beläge probieren und dann umdrehen

ihn zurück. Sie genießen den Kuchen und besprechen die geplante Hochzeit: Dasha sagt, dass die junge Dame eine andere liebt - Milon und dass ihr derzeitiger Bräutigam bei schlechter Gesundheit ist. Beide waren so mitgerissen, dass sie die ganze Füllung des Kuchens aßen. Sie streiten und beschuldigen sich gegenseitig. Dasha rennt weg und Vanka beschließt, sich auf den Zufall zu verlassen.

Fatuyev fragt Vanka nach den Vspyshkins - der Familie seiner Braut - Prelests, die in Bestürzung das Gespräch ständig in die Tugenden des Kuchens übersetzen. Schließlich beschließt Fatuyev, die Qualität des Kuchens zu überprüfen, doch Vanka lenkt seine Aufmerksamkeit erfolgreich durch die Verdienste der Besatzung und die angebliche Anwesenheit von Grubinin, dem Gläubiger Fatuyev, beim Frühstück ab. Um sich nicht mit Grubinin zu treffen, dem er zweitausend Rubel schuldet, fordert Fatuyev Vanka auf, Vspyshkin mitzuteilen, dass er sich geweigert habe, Prinzessin Snafidina zu heiraten.

Prelest und ihre geliebte Milon überzeugen Ujima, die Frau von Vspyshkin, erfolglos, ihn zu überreden, Fatuev abzulehnen. Die erschienene Vanka spricht über den Kuchen zum Frühstück und den Brief von Fatuyev. Milon und Prelesta sind verzweifelt, romantisch Ujima sympathisiert mit ihnen, hat aber nichts gegen das vorgeschlagene Abendessen, bei dem er sentimentale Lieder aufführen will.

Glücklich aufgeregt erscheint Vspyshkin und nennt sie Malanya Sysoevna, um Ujima etwas zu erzählen. Sie ist wütend, beschuldigt ihn der Barbarei und bittet sie, sie Melania zu nennen, wie es in den Romanen heißt. Vspyshkin hält das alles für eine Kleinigkeit und ruft sie mit sich. Vanka gibt Vspyshkin einen Brief von Fatuyev und zeigt den Kuchen, der für ihn geschickt wurde. Als Vspyshkin den Kuchen probieren will, neckt er seine Frau erneut mit Hinweisen auf ihr Alter. Ujima ist wütend und wirft ihm vor, unhöflich zu sein. Schließlich hört Vspyshkin auf zu streiten und erzählt ihr, was er beabsichtigt hat, nämlich: Er zeigt auf die Kirche in einem Birkenhain, den Ujima begeistert als Palme und Zypresse bezeichnet, und teilt mit, dass er „Priester gemacht“ hat. Sobald Fatuyev erscheint, wird er sofort verheiratet sein . Ujima bedauert die unglückliche Milon, zu der Vspyshkin lachend berichtet, dass es keine Romane ohne unglückliche Liebhaber gibt.

Vspyshkin winkt Milon und seine Tochter und ist dabei, einen Kuchen zu beißen. Vanka verzögert in jeder Hinsicht den Moment der Belichtung, für den er pingelig beginnt, einen Tisch und Stühle mitzubringen. Alle sitzen um den Tisch, und Vspyshkin ist lebhaft, fragt Vanka, die den Kuchen gemacht hat, rät Milon, die Traurigkeit des Kuchens nicht zu verderben, und erklärt, dass nur wenige Mädchen heiraten und Männer ihrer Wahl heiraten, ein Messer nehmen und den Kuchen schneiden. Das Ergebnis bringt das ganze Unternehmen in Verwirrung, der Kuchen ist ohne Füllung. Milon spottet, Vspyshkin verlangt eine Erklärung von Vanka, er rollt sich um einen Narren und porträtiert Verwirrung. Vspyshkin ist wütend und verspricht, den "Hang" Fatuyev auszuzahlen. Er erinnert sich an den Brief und beginnt ihn zu lesen, was einen neuen Ausbruch von Wut in ihm hervorruft. Er wirft Fatuyev die Ausdrücke vor, die ihm respektlos erscheinen, und er akzeptiert die Erwähnung der Reise zu Prinzessin Snafidina und die Füllung des Kuchens als Weigerung, Prelest zu heiraten. Vspyshkin kann nicht weiter lesen und übergibt Dasha einen Brief, der selbst einen Vorschlag hinzufügt, der damit endet, dass er sich weigert, Prelest zu heiraten. Vspyshkin verlangt von Vanka Informationen über die Ehe von Fatuyev mit Prinzessin Snafidina. Unter dem Einfluss von Dasha bestätigt er diese angebliche Tatsache. Vspyshkin verflucht den Befehl, Fatyuev zu transferieren, damit er nicht mehr bei ihm erscheint.

Fatuyev erscheint und fragt nach dem Kuchen. Vspyshkin greift ihn mit Flüchen an und nimmt seine Tochter mit. Milon und Ujima wollen auch nicht erklären und gehen.

Fatuyev befragt Vanka nach den Gründen für das Missfallen des Pripyshkin, was darauf hindeutet, dass der Kuchen vielleicht schlecht war, stört, überrascht und Fatuyev von der hervorragenden Qualität des Kuchens überzeugt - schließlich waren sogar die Füllungen weg, die Rebhühner laut ihm die frischesten. Fatuyev ist ratlos, fordert Vanka zweitens auf, den Grund für den Skandal anzugeben, und schlägt dies in einem Brief vor. Vanka porträtiert die Erleuchtung der Erinnerung und sagt, dass alle Anwesenden beim Lesen des Briefes sehr wütend waren und Fatyuev einen Schurken, einen Narren, einen Faulenzer nannten. Fatuyev ist völlig verwirrt und beschließt, alles von Vspyshkin selbst herauszufinden, da er Prelest und vor allem ihre Mitgift nicht verlieren will. Vanka bemüht sich, die Beziehung abzubringen, und betont, dass sie Fatyuev beleidigt haben, als sie bemerken, dass die sich nähernden Pospyshkins, Milon und Dasha verschwinden.

Milon und Prelesga, die gerade in der Kirche geheiratet hatten, freuen sich über die Umstände, die sich so plötzlich geändert haben, und Vspyshkin überredet sie, sich nicht an die alte zu erinnern. Alle reden lebhaft und friedlich und treffen Fatuyev. Fatuyev, der nichts ahnte, tauschte mit jedem Unternehmen friedliebende Redewendungen aus und wurde allmählich gut gelaunt, da er glaubte, das Missverständnis sei beigelegt. Vspyshkin fragt Fatuyev nach seiner Hochzeit, er versteht nicht, was die Schwierigkeit ist, denn er ist jederzeit bereit zu heiraten. Vspyshkin klärt die Frage von Prinzessin Snafidina, zu der Fatuyev die Anwesenden bei der sicheren Lösung von Problemen versichert, jeder gratuliert ihm und Vspyshkin bittet Fatuyev, ihm auch zu seinem Schwiegersohn zu gratulieren. Das gegenseitige Missverständnis nimmt zu. Der Schwiegersohn ist nicht Fatuyev, sondern Milon. Fatuyev beschuldigt Vspyshkin, das Wort gebrochen zu haben, dem er ihn empört zum Spott vorwirft, weil der Kuchen leer ist, ohne sich zu füllen. Zur Rechenschaft gezogen, gesteht Vanka Fehlverhalten und erwähnt in den Komplizen und Dasha. Sie gibt in allem zu, sowie in der Ergänzung zu dem Brief eines nicht existierenden Satzes über die Ehe mit Prinzessin Snafidina, sowie in der Zerstörung des Briefes selbst. Vspyshkin bereut trotz der Beweise für Fatuyevs Unschuld nicht, was passiert ist und umarmt Milon. Fatuyev trauert um die Mitgift.

Der erscheinende Angestellte des Dorfes Potap übermittelte Vspyshkin einen Glückwunsch von der Herrin, der Herrin des Dorfes, und lud sie zum Feiern ein. Vspyshkin, der sich selbst fühlt, lädt Fatuyev ein.