Die Ereignisse führen uns nach Connecticut, der Heimat des Bauern Phil Hogen. Die Aktion findet Anfang September 1923 und zu Beginn des nächsten Tages statt.

Hogens drei Söhne flohen nacheinander aus dem Haus - die sehr schwere Veranlagung seines Vaters, und seine Hand ist nicht einfacher. Nur die 28-jährige Tochter Josie versteht sich mit ihm, sie ist eine große, starke Tochter, die zu ihrem Vater passt, und sie "pflügt" für zwei bei der Arbeit. Vater kann sich ihr nicht nähern: und er kann Veränderung geben. Josies Ruf ist nicht der beste: Sie sagen, dass viele der einheimischen Männer sich rühmen können, ihren Erfolg genossen zu haben. Ihr jüngerer Bruder Mike, der das Haus ihres Vaters verlässt, rät ihrer Schwester, ein paar Leute herumzubringen. Es ist Zeit für sie, sich zu beruhigen. Das Beste von allem, Jim Tyrone - obwohl er ein Betrunkener ist, stammt er aus einer guten Familie (er hat Hogen und mietet eine Farm), und wenn er das Erbe erhält, wird er im Allgemeinen viel Geld haben. Mike bemerkte, dass Josie Jim sanfter ansah als die anderen. Er rät, ihn zu lassieren, wenn er in der Innensohle betrunken ist.

Phil Hogen hatte auch einen ähnlichen Gedanken im Kopf. Josie selbst verabscheute jedoch die Idee der Täuschung. Aber als ihr Vater sie daran erinnert, dass sie hier nur Mieter sind und derselbe Jim, der ausgegossen ist, die Farm an die erste Person verkaufen kann, die er mit betrunkenen Augen sieht, denkt Josie. Jim hat bereits ein Angebot gemacht, Vater fährt fort, wie es scheint, von ihrem Nachbarn Harder, dass Bigwig von Standard Oil - Tyrone hat sich bisher geweigert, aber wer weiß ...

Das Gespräch zwischen Vater und Tochter wird von Jim Tyrone unterbrochen. Seltsamerweise ist er nüchtern, leidet aber an einem Kater und bittet Hogen um ein Glas Whisky. Bei einem Schluck Alkohol berichtet Harder, dass er sie heute besuchen wird, in dessen Teich neben der Farm die Hogen-Schweine sich angewöhnt haben, zu Fuß zu gehen. Härter schlägt vor, dass Nachbarn regelmäßig die Hecke brechen, die ihr Land teilt, um ihre Schweine in der Nähe zu gießen.

Harder kam auf die Hogen-Farm, und Tyrone, der sich im Haus versteckte, würgte vor Lachen und hörte sich das Stück an, das größtenteils von seinem Vater und seiner Tochter für ihn arrangiert wurde. Ohne dem Besucher den Respekt zu zeigen, den er erwartet, fallen sie mit Gegenvorwürfen auf ihn: Sie sagen, dass er absichtlich den Zaun bricht, um unglückliche Schweine in eiskaltes Wasser zu locken - arme Tiere nehmen Bronchitis, Lungenentzündung auf und sterben wie Fliegen, und manche einfach vergiftet durch schmutziges und mit Bazillen infiziertes Wasser.

Ein fassungsloser Harder weiß nicht, wie er seine Beine nehmen soll, und Jim und Hogen lachen lange nach ihm. Der amüsierte Jim verspricht Josie, nicht heute Nacht in der Taverne zu bleiben, sondern zu ihr zu kommen und die Nacht damit zu verbringen, den Mond und den Nachthimmel zu bewundern. Wie sie gibt es kein Mädchen mehr auf der Welt.

Ein paar Stunden später. Es ist fast zwölf, aber Jim ist immer noch weg. Ein betrunkenes Lied ist zu hören - das ist der Vater, der nach Hause zurückkehrt. Er bringt Josie unangenehme Neuigkeiten, die bereits verärgert ist: Es stellt sich heraus, dass Jim Tyrone Harders Vorschlag zugestimmt hat. Er wollte unangenehme Nachbarn schnell loswerden und versprach, Tyrone bis zu zehntausend Dollar für die Farm zu bezahlen. Tyrone stimmte zu, obwohl er zuvor versprochen hatte, sie in zwei Teilen an Hogen abzutreten.

Jims Verrat schmerzt Josie im Herzen und sie akzeptiert den Plan ihres Vaters, den Mann ins Bett zu bringen, damit Hogen und Zeugen sie am frühen Morgen fangen. Dann wird es möglich sein, Tyrone zum Heiraten zu bringen oder sich zumindest auszuzahlen.

Es ist schon Mitternacht. Jim erscheint endlich auf der Farm. Zu Josies Überraschung ist er überhaupt nicht betrunken und das Mädchen muss sich bemühen, ihn richtig aufzupumpen. Und dann lacht der betrunkene Jim, dass der beleidigte Harder bereit ist, zehntausend Dollar für seine Farm zu bezahlen. Er gab vor zuzustimmen, aber morgen würde er seine Nase zu diesem narzisstischen Geschäftsmann ziehen und sich natürlich weigern. Aber es ist morgen. Und heute erwartet sie eine besondere Nacht: Sie werden so auf der Veranda sitzen, und Jim, wenn Josie es erlaubt, legt ihren Kopf auf ihre Brust und schläft ein. Immerhin weiß er: Sie ist unberührt - sie verbreitet nur Gerüchte über ihr angeblich freies Verhalten. Dadurch ist Josie ihm lieb - Reinheit, Natürlichkeit, Selbstlosigkeit.

Josie merkt, dass ihr Vater sie betrogen hat. Es ist gut, dass sie die Wahrheit rechtzeitig herausgefunden hat - es ist beängstigend zu überlegen, was sie tun könnte. Jim würde sie verachten. Jim erhält neulich eine Erbschaft - das hat sein Vater, der alte Sünder, im Visier. Also wird Jim bald hier abreisen, am Broadway leben und sie wird ihn nicht wiedersehen.

In dieser Nacht ist Jim mehr denn je mit Josie offen. Er hat sich lange als "Stiefsohn des Schicksals" gefühlt, er hasste immer seinen Vater - den prüden und geizigen - er brach ihn und der Tod seiner geliebten Mutter beendete den Job. Er ist jetzt tot. Josies Herz bricht vor Liebe und Mitleid mit Jim: Das Mädchen erkannte, dass das, was er ihr sagte, wahr war: Tyrone ist wirklich ein lebender Toter. Weder sie noch sonst jemand kann ihm helfen. Alles, was sie für ihn tun kann, ist eine unschuldige Nacht der Liebe zu geben - bis zum Morgen auf der Veranda zu sitzen und den Kopf vor sich zu halten, damit er sich wieder wie ein Kind fühlt.

Im Morgengrauen kehrt Hogen zurück - allein, ohne Zeugen. Er sieht ein Paar auf der Treppe sitzen und schaut Josie für einen langen, prüfenden Blick ins Gesicht, aus Angst, dass es ihm schwer fallen wird zu lügen. Josie macht keinen Skandal, sagt nur traurig, dass er seine Berechnung versteht. Jetzt wird sie die Farm verlassen - ihn verlassen, wie es die Brüder zuvor getan hatten. Sie versteht nichts, protestiert Khogen klagend, er wollte nur, dass sie glücklich sind, denn von außen ist klar, dass sie sich lieben.

Tyrone wacht auf, es ist ihm sehr peinlich, dass er das Mädchen überhaupt nicht schlafen ließ. Nichts, beruhigt ihn Josie, denn er wollte, dass diese Nacht nicht wie alle anderen Nächte ist, die er mit Frauen verbracht hat. Jetzt ist es Zeit für ihn zu gehen, und im Allgemeinen müssen sie sich verabschieden - er geht und sie werden sich wahrscheinlich nie wieder treffen.

Allein gelassen bedeckt Josie sein Gesicht mit seinen Händen und weint. Von der obersten Stufe der Treppe folgt Tyrone Hogen, sein Gesicht voller Bitterkeit. Josie sieht zu seinem Vater auf: Immerhin, der alte Schurke, beschloss er, Amor zu spielen. Okay, mach uns keine Sorgen, sie wird nirgendwo hingehen und ihn niemals verlassen. Niemand ist für irgendetwas verantwortlich, es ist nur ein verdammtes Leben. Und Tyrone, nun, Gott bewahre, dass er sich mit sich selbst versöhnt und Frieden findet.