Der reiche und edle Gentleman Kirila Petrovich Troekurov lebt in seinem Anwesen Pokrovskoye. Alle Nachbarn, die sein starkes Temperament kennen, haben Angst vor ihm, mit Ausnahme des armen Landbesitzers Andrei Gavrilovich Dubrovsky, eines pensionierten Wachleutnants und ehemaligen Kollegen von Troekurov. Beide sind Witwer. Dubrovsky hat einen Sohn, Vladimir, der in St. Petersburg dient, und Troekurov hat eine Tochter, Masha, die bei ihrem Vater lebt, und Troekurov spricht oft über seinen Wunsch, Kinder zu heiraten.

Ein unerwarteter Streit streitet Freunde, und Dubrovskys stolzes und unabhängiges Verhalten entfremdet sie noch mehr. Der autokratische und allmächtige Troekurov beschließt, Dubrovsky des Nachlasses zu berauben, um die Irritation zu beseitigen, und befiehlt dem Gutachter Shabashkin, den „legalen“ Weg zu dieser Gesetzlosigkeit zu finden. Die gerichtlichen Hakennehmer erfüllen den Wunsch von Troekurov, und Dubrovsky wird zum Richter in Zemstvo gerufen, um den Fall zu lösen.

In einer gerichtlichen Sitzung wird in Anwesenheit von Prozessparteien eine Entscheidung gelesen, die durch rechtliche Vorfälle ausgeführt wird, wonach der Nachlass von Dubrovsky Kistenevka Eigentum von Troekurov wird und ein Wahnsinnsanfall mit Dubrovsky auftritt.

Dubrovskys Gesundheit verschlechtert sich und die Leibeigene Egorovna, die ihm folgte, schreibt einen Brief an Petersburg an Vladimir Dubrovsky mit einer Benachrichtigung darüber, was passiert ist. Nachdem Vladimir Dubrovsky den Brief erhalten hat, erschöpft er seinen Urlaub und geht nach Hause. Lieber Kutscher erzählt ihm von den Umständen des Falles. Zu Hause findet er einen kranken und heruntergekommenen Vater.

Andrei Gavrilovich Dubrovsky stirbt langsam. Troekurov wird vom Gewissen gequält und lässt sich mit Dubrovsky abfinden, der beim Anblick des Feindes von Lähmungen besiegt wird. Wladimir befahl, Troekurov zu übergeben, damit er aussteigen könne, und in diesem Moment würde der alte Dubrovsky sterben.

Nach Dubrovskys Beerdigung kommen Justizbeamte und ein Polizist nach Kistenevka, um Troekurov in Besitz zu nehmen. Die Bauern weigern sich zu gehorchen und wollen gegen die Beamten vorgehen. Dubrovsky hält sie auf.

Nachts im Haus findet Dubrovsky den Schmied Arkhip, der beschlossen hat, die Angestellten zu töten, und rät ihn von dieser Absicht ab. Er beschließt, das Anwesen zu verlassen und befiehlt, alle Leute herauszubringen, um das Haus in Brand zu setzen. Er schickt Arkhip, um die Tür aufzuschließen, damit die Beamten das Haus verlassen können, aber Arkhip verstößt gegen den Befehl des Meisters und schließt die Tür ab. Dubrovsky zündet das Haus an und verlässt schnell den Hof, und in dem Feuer, das stattgefunden hat, sterben die Angestellten.

Dubrovsky hat den Verdacht auf Brandstiftung und Mord an Beamten. Troekurov sendet einen Bericht an den Gouverneur, und ein neuer Fall ist gebunden. Aber hier lenkt ein anderes Ereignis die Aufmerksamkeit aller von Dubrovsky ab: In der Provinz tauchten Räuber auf, die alle Landbesitzer der Provinz beraubten, aber nicht nur die Besitztümer von Troekurov berührten. Jeder ist sich sicher, dass der Anführer der Räuber Dubrovsky ist.

Für seinen unehelichen Sohn schreibt Sasha Troekurov einen Moskauer Französischlehrer, Monsieur Deforge, aus, der von der Schönheit der siebzehnjährigen Marya Kirilovna Troekurova sehr beeindruckt ist, der angeheuerten Lehrerin jedoch keine Aufmerksamkeit schenkt. Deforge wird getestet, indem er in einen Raum mit einem hungrigen Bären geschoben wird (ein üblicher Witz mit Gästen in Troekurovs Haus). Nicht verwirrter Lehrer tötet das Biest. Seine Entschlossenheit und sein Mut beeindrucken Mascha sehr. Zwischen ihnen findet eine freundliche Annäherung statt, die zu einer Quelle der Liebe wird. Am Tag des Tempelfestes kommen die Gäste zu Troekurovs Haus. Beim Mittagessen kommt es nach Dubrovsky. Einer der Gäste, ein Grundbesitzer namens Anton Pafnutich Spitsyn, gibt zu, dass er einmal vor Gericht ein falsches Zeugnis gegen Dubrovsky zugunsten von Kirila Petrovich abgegeben hat.Eine Dame berichtet, dass Dubrovsky vor einer Woche bei ihr zu Abend gegessen hat und erzählt, dass ihr Angestellter, der per Post mit einem Brief und 2.000 Rubel für ihren Sohn, einen Wachoffizier, geschickt wurde, zurückkam und sagte, er sei von Dubrovsky ausgeraubt, aber verurteilt worden Lügen von einer Person, die sie besuchte und sich selbst als ehemalige Kollegin ihres verstorbenen Mannes bezeichnete. Der angerufene Angestellte sagt, Dubrovsky habe ihn auf dem Weg zur Post wirklich aufgehalten, aber nachdem er den Brief seiner Mutter an seinen Sohn gelesen hatte, hat er nicht ausgeraubt. Das Geld wurde in der Truhe des Angestellten gefunden. Die Dame glaubt, dass der Mann, der vorgab, der Freund ihres Mannes zu sein, Dubrovsky selbst war. Aber nach ihren Beschreibungen war sie ein Mann von ungefähr 35 Jahren, und Troekurov weiß mit Sicherheit, dass Dubrovsky 23 Jahre alt ist. Diese Tatsache wird vom neuen Polizisten bestätigt, der in Troekurov zu Mittag isst.

Der Urlaub im Haus von Troekurov endet mit einem Ball, bei dem auch der Lehrer tanzt. Nach dem Abendessen äußert Anton Pafnutich, der eine große Geldsumme bei sich hat, den Wunsch, die Nacht im selben Raum wie Deforge zu verbringen, da er bereits über den Mut des Franzosen Bescheid weiß und auf seinen Schutz bei einem Angriff von Räubern hofft. Der Lehrer stimmt der Bitte von Anton Pafnutich zu. Nachts hat der Landbesitzer das Gefühl, dass jemand versucht, ihm Geld abzunehmen, versteckt in einer Tasche auf seiner Brust. Er öffnet die Augen und sieht Deforge mit einer Waffe über sich stehen. Der Lehrer informiert Anton Pafnutich, dass er Dubrovsky ist.

Wie kam Dubrovsky unter dem Deckmantel eines Lehrers in Troekurovs Haus? Auf der Poststation traf er einen Franzosen, der nach Troyekurov ging, gab ihm zehntausend Rubel, nachdem er im Austausch die Papiere des Lehrers erhalten hatte. Mit diesen Dokumenten kam er nach Troekurov und ließ sich in einem Haus nieder, in dem ihn jeder liebte und nicht ahnte, wer er wirklich war. Einmal im selben Raum mit einem Mann, den er nicht ohne Grund als seinen Feind betrachten konnte, konnte Dubrovsky der Versuchung, sich zu rächen, nicht widerstehen. Am Morgen verlässt Spitsyn Troekurovs Haus und erwähnt kein Wort über den nächtlichen Vorfall. Bald gingen die anderen Gäste. Das Leben in Pokrowski fließt wie gewohnt. Marya Kirilovna liebt Deforge und ärgert sich über sich. Deforge ist respektvoll mit ihr, und das beruhigt ihren Stolz. Aber eines Tages übergibt Deforge ihr heimlich eine Notiz, in der er nach einem Date fragt. Zur verabredeten Zeit kommt Mascha am festgesetzten Ort an und Deforge informiert sie, dass er gezwungen ist, bald zu gehen, aber vorher muss er ihr etwas Wichtiges sagen. Plötzlich offenbart er Mascha, wer er wirklich ist. Er beruhigt die verängstigte Mascha und sagt, dass er ihrem Vater vergeben hat. Dass sie Kirila Petrowitsch gerettet hat, dass das Haus, in dem Marya Kirilowna lebt, ein Priester für ihn ist. Während Dubrovskys Geständnissen ist ein leises Pfeifen zu hören. Dubrovsky bittet Mascha, ihm zu versprechen, dass sie im Falle eines Unglücks auf seine Hilfe zurückgreifen wird und verschwindet. Als Masha ins Haus zurückkehrt, ist sie alarmierend, und ihr Vater teilt ihr mit, dass Deforge laut dem angekommenen Polizisten kein anderer als Dubrovsky ist. Das Verschwinden des Lehrers bestätigt die Gültigkeit dieser Wörter.

Im folgenden Sommer kehrt Prinz Vereisky aus seinem Ausland in sein Anwesen Arbatov zurück, das 30 Meilen von Pokrowski entfernt liegt. Er besucht Troekurov und Mascha überrascht ihn mit ihrer Schönheit. Troekurov mit seiner Tochter macht einen Gegenbesuch. Vereisky heißt sie wunderbar willkommen.

Mascha sitzt in ihrem Zimmer und stickt. Eine Hand greift in das offene Fenster und legt einen Brief auf ihren Reifen, aber zu diesem Zeitpunkt wird Mascha zu ihrem Vater gerufen. Sie versteckt den Brief und geht. Sie findet Vereiskys Vater und Kirila Petrovich informiert sie, dass der Prinz sie umwirbt. Mascha erstarrt vor Überraschung und wird blass, aber ihr Vater achtet nicht auf ihre Tränen.

In ihrem Zimmer denkt Mascha entsetzt über die Ehe mit Vereisky nach und glaubt, dass es besser ist, Dubrowski zu heiraten. Plötzlich erinnert sie sich an den Brief und findet darin nur einen Satz: "Abends um 10 Uhr am selben Ort."

Während eines Nachtdates überredet Dubrovsky Mascha, auf seinen Schutz zurückzugreifen.Mascha hofft, das Herz ihres Vaters mit Bitten und Bitten berühren zu können. Aber wenn er sich als unerbittlich herausstellt und sie zwingt zu heiraten, bietet sie Dubrovsky an, nach ihr zu kommen und verspricht, seine Frau zu werden. Zum Abschied gibt Dubrovsky Mascha einen Ring und sagt, dass es bei Problemen ausreichen wird, den Ring in die Mulde des angegebenen Baumes zu senken, dann weiß er, was zu tun ist.

Die Hochzeit bereitet sich vor und Mascha beschließt zu handeln. Sie schreibt einen Brief an Vereisky und bittet ihn, ihre Hand aufzugeben. Dies ergibt jedoch das gegenteilige Ergebnis. Als Kirila Petrovich von Maschas Brief erfährt, bereitet sie am nächsten Tag wütend eine Hochzeit vor. Mascha mit Tränen bittet ihn, sie nicht als Vereisky zu verraten, aber Cyril Petrovich ist unerbittlich, und dann erklärt Mascha, dass sie auf die Verteidigung von Dubrovsky zurückgreifen wird. Kirila Petrovich sperrt Mascha ein und befiehlt, sie nicht aus dem Raum zu lassen.

Sasha kommt Marya Kirilovna zu Hilfe. Mascha weist ihn an, den Ring in die Mulde zu nehmen. Sasha erfüllt ihren Auftrag, aber wer diese Art von zerlumpten Jungen sieht, versucht, den Ring in Besitz zu nehmen. Es kommt zu einem Kampf zwischen den Jungen, ein Gärtner kommt zur Rettung von Sasha und der Junge wird zum Hof ​​des Meisters geführt. Plötzlich treffen sie Kiril Petrovich und Sasha erzählt ihm unter Drohungen von dem Auftrag, den seine Schwester ihm gegeben hat. Kirila Petrovich vermutet die Beziehung von Mascha zu Dubrovsky. Er befiehlt, den gefangenen Jungen einzusperren und schickt nach dem Polizisten. Der Polizist und Troekurov sind sich einig und lassen den Jungen frei. Er rennt nach Kistenevka und schleicht sich von dort heimlich in den Kistenevskaya-Hain.

Im Haus von Troekurov laufen die Vorbereitungen für die Hochzeit. Mascha wird in die Kirche gebracht, wo ihr Bräutigam auf sie wartet. Die Hochzeit beginnt. Maschas Hoffnungen auf das Erscheinen von Dubrovsky schwinden. Junge Leute gehen nach Arbatovo, als plötzlich bewaffnete Leute auf einer Landstraße den Wagen umzingeln und ein Mann mit einer Halbmaske die Tür öffnet. Er sagt Mascha, dass sie frei ist. Als der Prinz hört, dass dies Dubrovsky ist, erschießt er ihn und verwundet ihn. Der Prinz wird ergriffen und will töten, aber Dubrovsky befiehlt nicht, ihn zu berühren. Dubrovsky sagt Mascha erneut, dass sie frei ist, aber Mascha antwortet, dass es zu spät ist. Aufgrund von Schmerz und Aufregung verliert Dubrovsky das Bewusstsein und seine Komplizen nehmen ihn mit.

Im Wald gibt es eine militärische Befestigung einer Räuberbande, hinter einem kleinen Schacht befinden sich mehrere Hütten. Eine alte Frau kommt aus einer Hütte und bittet den Wachmann, der ein Räuberlied singt, den Mund zu halten, weil der Meister ruht. In der Hütte liegt Dubrovsky. Plötzlich ertönt im Lager ein Alarm. Die Räuber unter dem Kommando von Dubrovsky besetzen bestimmte Plätze für alle. Ankommende Wachen berichten, dass sich Soldaten im Wald befinden. Es folgt eine Schlacht, in der der Sieg auf der Seite der Räuber liegt. Einige Tage später sammelt Dubrovsky seine Mitarbeiter und kündigt seine Absicht an, sie zu verlassen. Dubrovsky verschwindet. Gerüchten zufolge ist er ins Ausland geflohen.