In den allerersten Zeilen erklärt der Autor, dass er die militärischen Leistungen der Antike nicht singen wird; er schreibt nicht für Ruhm, "Aber damit in den Stunden der Kühle, des Spaßes und des Friedens / Chloe angenehm lachte."
Nach Apuleius und Lafontaine möchte der Autor Dushenka verherrlichen, obwohl er erkennt, dass sein freier, vielseitiger Vers nicht mit den Versen und der Prosa seiner Vorgänger vergleichbar ist.
Im antiken Griechenland, zu Jupiters Zeiten, als sich der „souveräne Stamm“ so stark vervielfachte, dass jede Stadt ihren eigenen besonderen König hat, hebt sich ein Monarch dennoch durch Reichtum, gutes Aussehen und Freundlichkeit und vor allem durch die Tatsache ab, dass er drei wunderschöne Töchter hat. Aber die jüngste Tochter überstrahlt immer noch die Schönheit der anderen mit ihrem Aussehen. Für die Griechen heißt diese Schönheit Psyche, was "Seele" bedeutet; Russische Erzähler nennen sie Liebling.
Der Ruhm der jüngsten Prinzessin ist überall verbreitet, und jetzt verlassen der „Spaß, das Lachen, die Spielekathedrale“, Amoretten und Marshmallows die Venus und rennen zu Darling. Niemand bringt der Göttin der Liebe Opfer oder Weihrauch. Bald informieren die boshaften Geister die Göttin, dass Venus 'Diener von Darling übernommen wurden, und obwohl die Prinzessin nicht einmal daran dachte, die Götter zu verärgern, fügen sie hinzu, dass sie dies getan hat, um Venus zu ärgern. Nachdem die böse Göttin ihren Lügen geglaubt hat, fliegt sie sofort zu ihrem Sohn Amur und bittet ihn, für ihre geschimpfte Ehre einzutreten, Darling hässlich zu machen, damit sich alle von ihr abwenden, oder ihr einen Ehemann zu geben, der schlimmer ist als jeder andere auf der Welt.
Um seine Mutter zu beruhigen, verspricht Cupid, sich an der Prinzessin zu rächen. Und bald kommt die Nachricht zu Venus, dass Darling von allen verlassen wird; ehemalige Bewunderer kommen ihr nicht einmal nahe, sondern verneigen sich nur aus der Ferne. Ein solches Wunder erregt die Gedanken der Griechen. Jeder ist in Vermutungen versunken ... Schließlich verkündet Venus ganz Griechenland, worüber die Götter wütend sind, und verspricht schreckliches Unglück, wenn Darling nicht zu ihr gebracht wird. Aber der König und alle Verwandten lehnen die Göttin einstimmig ab.
Währenddessen schreit Darling unter Tränen zu Amur: Warum ist sie allein, ohne Ehepartner, auch ohne Freund? Ihre Verwandten suchen überall nach ihren Freiern, aber aus Angst vor dem Zorn der Götter will niemand die Prinzessin heiraten. Am Ende wurde beschlossen, sich an das Orakel zu wenden, und das Orakel antwortet, dass der vom Schicksal ernannte Ehepartner für Dushenka ein Monster ist, das alle vergiftet, Herzen zerreißt und einen Köcher mit gruseligen Pfeilen trägt. Damit sich das Mädchen mit ihm vereinigen kann, muss es auf den Gipfel des Berges gebracht werden, wo es bis jetzt war niemand besuchte und verließ dort.
Eine solche Antwort versetzt alle in Trauer. Es ist schade, das Mädchen einer Art Monster zu geben, und alle Verwandten erklären, dass es besser ist, Verfolgung und Widrigkeiten zu ertragen, als Darling zum Opfer zu bringen, zumal nicht einmal bekannt ist, wo. Aber die Prinzessin aus Großzügigkeit (oder weil sie sowieso einen Ehemann haben will, welche Art) sagt sie selbst zu ihrem Vater: "Ich muss dich mit meinem Unglück retten." Und wohin es geht, entscheidet Darling einfach: Pferde, die an der Kutsche festgeschnallt sind, müssen ohne Kutscher gestartet werden und sich vom Schicksal selbst führen lassen.
Nach einigen Wochen halten die Pferde selbst an einem Berg an und wollen nicht weiter gehen. Dann wird Darling in eine Höhe ohne Straße geführt, vorbei an Abgründen und Höhlen, wo einige böse Kreaturen brüllen. Und oben verabschieden sich der König und sein gesamter Hof von dem Mädchen, lassen sie in Ruhe und gehen mit gebrochenem Herzen.
Darling bleibt jedoch nicht lange dort. Der unsichtbare Zephyr nimmt sie auf und erhebt sie in das "ihr unbekannte Himmelsdorf". Die Prinzessin fällt in prächtige Hallen, in denen Nymphen, Amoretten und Marshmallows alle ihre Wünsche erfüllen. Nachts kommt ihr Mann zu Darling, aber da er im Dunkeln ist, weiß das Mädchen nicht, wer sie ist. Der Ehemann selbst beantwortet ihre Fragen, dass sie ihn vorerst nicht sehen sollte. Am Morgen verschwindet er und lässt Darling ratlos ... und verliebt zurück.
Die Prinzessin braucht mehrere Tage, um die luxuriösen Kammern und die angrenzenden Wälder, Gärten und Haine zu erkunden, die ihr viele Wunder und Wunder zeigen. Und einmal, nachdem sie tiefer in den Wald gegangen ist, findet sie eine Grotte, die zu einer dunklen Höhle führt, und nachdem sie dort eingetreten ist, findet sie ihren Ehemann. Seitdem kommt Darling jeden Tag zu dieser Grotte und jede Nacht besucht ihr Mann sie im Schlafzimmer.
So vergehen drei Jahre. Liebling ist glücklich, aber sie wird von dem Wunsch verfolgt, herauszufinden, wie ihr Mann aussieht. Er bittet jedoch nur um all ihre Bitten, damit sie ihn nicht sehen will, ihm gehorsam ist und auch von ihren engsten Verwandten keinen Rat in dieser Angelegenheit hört.
Eines Tages findet Darling heraus, dass ihre Schwestern gekommen sind, um sie auf dem schrecklichen Berg zu suchen, auf dem die Prinzessin einst verlassen war. Darling fordert Zephyr sofort auf, sie in ihr Paradies zu bringen, trifft sich freundlich und versucht, "sie alle zu amüsieren". Auf die Frage, wo ihr Mann ist, antwortet sie zuerst: „Es gibt kein Zuhause“, aber dann gesteht sie, unfähig es zu ertragen, alle Kuriositäten ihrer Ehe. Sie weiß nicht, dass ihre neidischen Schwestern nur davon träumen, Darling ihres Glücks zu berauben. Deshalb sagen sie, dass sie angeblich eine schreckliche Schlange in die Grotte kriechen sahen und dass dies de Dushenkins Ehepartner ist. Entsetzt beschließt sie, Selbstmord zu begehen, aber die böswilligen Schwestern lehnen sie ab, dass sie als ehrliche Frau das Monster zunächst töten muss. Zu diesem Zweck holen und bringen sie ihr sogar eine Lampe und ein Schwert und kehren dann nach Hause zurück.
Die Nacht kommt. Nachdem Darling darauf gewartet hat, dass der Ehemann einschläft, zündet er ihn mit einer Lampe an ... und entdeckt, dass es Cupid selbst ist. Bewundert bewundert sie ihn und verschüttet versehentlich Öl aus einer Öllampe am Oberschenkel ihres Mannes. Er wacht vom Schmerz auf, sieht ein nacktes Schwert und denkt, dass seine Frau Böses an ihm geplant hat. "Und dann ist Darling, nachdem er gefallen ist, ausgestorben." Sie kommt auf demselben Berg zur Besinnung, auf dem sie sich vor langer Zeit von ihren Verwandten verabschiedet hat. Das arme Ding erkennt, dass sie selbst für dieses Unglück verantwortlich ist; sie schluchzt laut, schreit, bittet um Vergebung. Cupid, der sie heimlich beobachtete, wollte bereits zu Füßen ihres Geliebten eilen, aber nachdem er zur Besinnung gekommen ist, kommt er zu ihr, wie es Gott sein sollte, in all der Pracht ihrer Größe und verkündet, dass das übertretende Gesetz, Liebling, jetzt bei den Göttern in Ungnade fällt, und deshalb ist er nicht mehr in Gunst vielleicht mit ihr zusammen, aber verlässt ihr Schicksal. Und ohne auf ihre Ausreden zu hören, verschwindet sie.
Die unglückliche Prinzessin bleibt nur Selbstmord. Sie eilt in den Abgrund, aber einer der Marshmallows nimmt es auf und überträgt es vorsichtig auf den Rasen. Nachdem Darling beschlossen hat, sich umzubringen, sucht sie nach einem scharfen Stein, aber alle Steine in ihren Händen verwandeln sich in Brotstücke. Die Äste des Baumes, an denen sie sich aufhängen will, senken sie unversehrt auf den Boden. Mollusken verhindern, dass sie im Fluss ertrinkt. Als die Prinzessin ein Feuer im Wald am Ufer bemerkt, versucht sie sich zu verbrennen, aber eine unbekannte Kraft löscht die Flamme vor sich.
"Das Schicksal hat festgelegt, dass Liebling leben / und im Leben leiden würde." Die Prinzessin erzählt dem alten Fischer, der zu seinem Brennholz zurückgekehrt ist, von seinem Unglück und lernt von ihm - leider! - dass neue Probleme auf sie warten: Venus hat bereits überall Briefe verschickt, in denen sie verlangt, dass Darling gefunden und ihr vorgestellt wird, aber sie wagten es nicht, sich unter der Angst vor ihrem Zorn zu verstecken. Als der arme Liebling merkt, dass es unmöglich ist, sich ständig zu verstecken, bittet er die mächtigsten Göttinnen um Hilfe, aber Juno, Ceres und Minerva lehnen sie aus dem einen oder anderen Grund ab. Dann geht die Prinzessin zur Venus. Aber nachdem die Schönheit im Tempel der Göttin der Liebe erschienen ist, zieht sie alle Augen auf sich; Leute nehmen es für Venus, kniet nieder ... und genau in diesem Moment tritt die Göttin selbst ein.
Um sich richtig an Dushenka zu rächen, macht Venus sie zu ihrer Sklavin und gibt ihr solche Aufträge, an denen sie sterben oder zumindest krank werden muss. Am ersten Tag befiehlt sie der Prinzessin, lebendiges und totes Wasser zu bringen. Nachdem Cupid davon erfahren hat, fordert er seine Diener auf, Darling zu helfen. Der treue Zephyr versetzt seine frühere Geliebte sofort auf das Grundstück, auf dem solche Wasser fließen, und erklärt, dass die Schlange von Gorynich Miracle-Yud, die das Wasser schützt, mit einem Getränk behandelt werden muss, und gibt ihr eine große Flasche mit einer Schnecke für die Schlange. Also führt Darling die erste Aufgabe aus.
Venus gibt der Prinzessin ein neues Geschäft - in den Hesperidengarten zu gehen und von dort goldene Äpfel zu bringen. Und der Garten wird von Kashchey bewacht, der alle verwirrt, die zu Rätseln kommen, und wer sie nicht erraten kann, isst. Aber Zephyr hat Dushenka zuvor Antworten auf Rätsel gegeben, und sie führt den zweiten Auftrag ehrenvoll aus.
Dann schickt die Göttin der Liebe die Prinzessin nach Proserpine in die Hölle, um dort einen Topf zu nehmen und ihn ihr zu bringen, ohne ihn zu untersuchen. Dank des Ratschlags von Zephyr gelingt es Dushenka, sicher zur Hölle zu fahren und zurückzukehren. Aber ohne ihre Neugier zu zügeln, öffnet sie den Topf. Von dort fliegt dicker Rauch heraus und das Gesicht der Prinzessin ist sofort von Schwärze bedeckt, die weder gelöscht noch abgewaschen werden kann. Die unglückliche Frau schämt sich für ihr Aussehen und versteckt sich in einer Höhle mit der Absicht, niemals zu gehen.
Obwohl Cupid, der versuchte, Venus zu gefallen, vorgab, nicht an Darling zu denken, vergaß er weder sie noch ihre Schwestern. Er sagt den Schwestern, dass er beabsichtigt, beide als Ehepartner zu nehmen und sie nur den hohen Berg besteigen und hinunterstürzen zu lassen - Zephyr wird sie sofort aufheben und zu ihm bringen. Überglückliche Schwestern beeilen sich, in den Abgrund zu springen, aber Zephyr bläst ihnen nur in den Rücken und sie brechen. Danach bittet Cupid, der seine Mutter beschreibt, wie Dushenka krank wurde, die zufriedene Göttin um Erlaubnis, sich wieder mit seiner Frau zu verbinden - weil er in ihr keine vergängliche Erscheinung liebt, sondern eine schöne Seele. Er findet Darling, spricht mit ihr und sie vergeben sich gegenseitig.
Und als ihre Ehe von allen Göttern anerkannt wird, gibt Venus, die es für unrentabel hält, ein hässliches Mädchen in ihrer eigenen Familie zu behalten, ihre frühere Schönheit ihrer Schwiegertochter zurück. Seitdem leben Cupid und Darling glücklich bis ans Ende ihrer Tage.
