Eine Frau geht die verlassene Steppe entlang der Eisenbahnlinie unter dem Himmel entlang, in der der Kamm des Urals mit schwerem wolkigem Delirium erscheint. Tränen sind in ihren Augen, es wird immer schwieriger zu atmen. An der Zwergkilometer-Säule bleibt sie stehen, bewegt ihre Lippen, wiederholt die auf der Säule angegebene Zahl, verlässt den Damm und sucht auf dem Signalhügel nach einem Grab mit einer Pyramide. Eine Frau kniet vor dem Grab und flüstert: "Wie lange habe ich dich gesucht!"

Unsere Truppen beendeten die fast erwürgte Gruppe deutscher Truppen, deren Kommando sich wie in Stalingrad weigerte, ein Ultimatum der bedingungslosen Kapitulation zu akzeptieren. Ein Zug von Leutnant Boris Kostyaev traf zusammen mit anderen Einheiten auf einen ausbrechenden Feind. Die Nachtschlacht mit Panzern und Artillerie, die Katyusha, war schrecklich - beim Ansturm der vor Frost und Verzweiflung verstörten Deutschen mit Verlusten auf beiden Seiten. Nachdem ein Zug von Kostyaev den Angriff abgewehrt und die Getöteten und Verwundeten eingesammelt hatte, traf er auf der nächsten Farm ein, um sich auszuruhen.

Hinter dem Badehaus, im Schnee, sah Boris den alten Mann und die alte Frau in einem Zug Artillerievorbereitung getötet. Sie lagen bedeckt. Ein Anwohner, Khvedor Khvomich, sagte, dass die Toten in einem hungrigen Jahr auf dieser ukrainischen Farm aus der Wolga-Region angekommen seien. Sie weideten Kollektivvieh. Hirte und Hirtin. Die Hände des Hirten und der Hirtinnen, als sie begraben wurden, konnten nicht getrennt werden. Der Soldat Lantsov las leise ein Gebet über die alten Leute. Hvedor Khvomich war überrascht, dass der Soldat der Roten Armee die Gebete kannte. Er selbst vergaß sie, ging in seiner Jugend zu Atheisten und setzte sich für ältere Menschen ein, um die Ikonen zu beseitigen. Aber sie gehorchten ihm nicht ...

Die Zugsoldaten hielten in dem Haus an, in dem die Gastgeberin das Mädchen Lucy war. Sie erwärmten sich und tranken Mondschein. Alle waren müde, betrunken und aßen Kartoffeln, nur der Vorarbeiter Mokhnakov betrank sich nicht. Lucy trank mit allen und sagte: „Mit der Rückkehr von dir ... Wir haben so lange auf dich gewartet. So lange..."

Die Soldaten schliefen nacheinander auf dem Boden. Diejenigen, die immer noch Kraft in sich hatten, tranken, aßen, scherzten und erinnerten sich an ein friedliches Leben. Boris Kostyaev, der im Baldachin ging, hörte in der Dunkelheit die Aufregung und Lucys zerreißende Stimme: „Keine Notwendigkeit. Genosse Vorarbeiter ... «Der Leutnant stoppte entschlossen die Belästigung des Vorarbeiters und brachte ihn auf die Straße. Zwischen diesen Menschen, die viele Schlachten und Schwierigkeiten gemeinsam durchgemacht hatten, brach Feindschaft aus. Der Leutnant drohte, den Vorarbeiter zu erschießen, falls er erneut versuchte, das Mädchen zu beleidigen. Wütender Mokhnakov ging in eine andere Hütte.

Lucy rief den Leutnant zu dem Haus, in dem alle Soldaten bereits schliefen. Sie führte Boris in die saubere Hälfte, gab ihr einen Bademantel, damit er sich umzog, und bereitete einen Wassertrog hinter dem Ofen vor. Als Boris sich wusch und sich auf sein Bett legte, füllten sich seine Augenlider mit Schwerkraft und ein Traum fiel auf ihn.

Noch vor Tagesanbruch rief der Kompaniechef Leutnant Kostyaev herbei. Lucy hatte nicht einmal Zeit, seine Uniform zu waschen, was sehr verärgert war. Der Zug erhielt den Befehl, die Nazis aus dem Nachbardorf, der letzten Festung, zu vertreiben. Nach einer kurzen Schlacht besetzte der Zug zusammen mit anderen Einheiten das Dorf. Bald traf der Frontkommandant mit seinem Gefolge ein. Boris hatte noch nie einen Kommandanten gesehen, von dem Legenden sprachen. In einem der Schuppen wurde ein deutscher General erschossen. Der Kommandant befahl die Beerdigung des feindlichen Generals mit allen militärischen Ehren.

Boris Kostyaev kehrte mit den Soldaten zu dem Haus zurück, in dem sie übernachteten. Der Leutnant fiel wieder in einen tiefen Schlaf. Nachts kam Lucy, seine erste Frau, zu ihm. Boris sprach über sich selbst und las seiner Mutter Briefe vor. Er erinnerte sich, wie seine Mutter ihn als Kind nach Moskau fuhr und sie im Theater Ballett sahen. Ein Hirte und ein Hirte tanzten auf der Bühne. „Sie liebten sich, schämten sich nicht für die Liebe und hatten keine Angst davor. In Leichtgläubigkeit waren sie wehrlos. “ Dann schien es Boris, dass die Wehrlosen für das Böse unzugänglich waren ...

Lucy hörte mit angehaltenem Atem zu und wusste, dass eine solche Nacht nicht wieder vorkommen würde. In dieser Nacht der Liebe vergaßen sie den Krieg - einen zwanzigjährigen Leutnant und ein Mädchen, das um ein Kriegsjahr älter war als er.

Lucy fand irgendwo heraus, dass der Zug noch zwei Tage auf der Farm bleiben würde. Aber am Morgen erließen sie den Befehl der Kompanie: die Hauptkräfte auf Maschinen einzuholen, die weit hinter dem sich zurückziehenden Feind zurückblieben. Lucy, die von der plötzlichen Trennung betroffen war, blieb zuerst in der Hütte, konnte es dann nicht aushalten und holte das Auto ein, mit dem die Soldaten unterwegs waren. Von niemandem verlegen küsste sie Boris und zog sich mühsam von ihm zurück.

Nach heftigen Kämpfen bat Boris Kostyaev den stellvertretenden Politiker um Urlaub. Und der stellvertretende Politiker hatte bereits beschlossen, den Leutnant zu Kurzzeitkursen zu schicken, damit er seine Geliebte für einen Tag aufsuchen konnte. Boris stellte sich bereits sein Treffen mit Lucy vor ... Aber nichts davon passierte. Der Zug wurde nicht einmal zur Reorganisation gebracht: Schwere Kämpfe störten. In einem von ihnen starb Mokhnakov heldenhaft und warf sich unter einen deutschen Panzer mit einer Panzerabwehrmine in einem Seesack. Am selben Tag wurde Boris mit einem Splitter in die Schulter geschossen.

Es waren viele Leute im medizinischen Bataillon. Boris wartete lange auf Verbände und Medikamente. Der Arzt, der Boris 'Wunde betrachtete, verstand nicht, warum sich dieser Leutnant nicht erholte. Sehnsucht aß Boris. Eines Nachts kam ein Arzt zu ihm und sagte: „Ich habe Sie zur Evakuierung ernannt. Unter Reisebedingungen werden Seelen nicht behandelt ... "

Ein Sanitärzug brachte Boris nach Osten. An einer der halben Stationen sah er eine Frau ähnlich wie Lucy ... Arina, eine Krankenschwester des Wagens, sah den jungen Leutnant genau an und fragte sich, warum es ihm von Tag zu Tag schlechter ging.

Boris schaute aus dem Fenster, hatte Mitleid mit sich selbst und seinen verwundeten Nachbarn, hatte Mitleid mit Lucy, die auf dem verlassenen Platz einer ukrainischen Stadt blieb, einem alten Mann und einer alten Frau, die im Garten begraben waren. Er erinnerte sich nicht mehr an die Gesichter des Hirten und der Hirtin, und es stellte sich heraus: Sie sahen aus wie eine Mutter, ein Vater, all die Menschen, die er einmal kannte ...

Eines Morgens kam Arina, um Boris zu waschen und sah, dass er tot war. Er wurde in der Steppe begraben und machte aus einer Signalsäule eine Pyramide. Arina schüttelte traurig den Kopf: "So eine leichte Wunde, aber er ist gestorben ..."

Die Frau hörte auf die Erde und sagte: „Schlaf. Ich gehe. Aber ich werde zu dir zurückkehren. Es kann uns wirklich niemand trennen ... "

„Und er oder was er einmal war, blieb im stillen Land, verwickelt in die Wurzeln von Kräutern und Blumen, die bis zum Frühjahr abgeklungen waren. Allein geblieben - mitten in Russland. "