Nezhdanov bekommt einen Platz als Heimlehrer bei den Sipyagins zu einer Zeit, in der er wirklich Geld braucht, noch mehr in einem Wechsel der Landschaft. Jetzt kann er sich ausruhen und seine Kräfte sammeln, aber die Hauptsache ist, dass er „aus der Obhut von Petersburger Freunden gefallen ist“.
In Petersburg lebte er in einem dunklen Raum mit einem Eisenbett, einem mit Büchern gefüllten Bücherregal und zwei ungewaschenen Fenstern. Einmal erschien in diesem Raum ein solider, übermäßig selbstbewusster Gentleman, Boris Andreevich Sipyagin, ein bekannter Beamter in Petersburg. Für den Sommer braucht er einen Lehrer für seinen Sohn, und der Adjutantenflügel Prinz G. („es scheint Ihr Verwandter“) empfahl Aleksey Dmitrievich.
Bei dem Wort "Verwandter" errötet Nezhdanov sofort. Prinz G. ist einer seiner Brüder, der ihn nicht als unehelich anerkennt, ihm aber auf Geheiß seines verstorbenen Vaters die jährliche "Rente" zahlt. Alexei leidet sein ganzes Leben unter der Zweideutigkeit seiner Position. Aus diesem Grund ist er so schmerzlich stolz, so nervös und innerlich widersprüchlich. Ist es nicht aus diesem Grund so einsam? Nezhdanov hat viele Gründe zur Verlegenheit. In der rauchigen Zelle des "fürstlichen Verwandten" fand Sipyagin seine "Petersburger Freunde": Ostrodumov, Mashurin und Paklin. Schlampige Figuren, übergewichtig und ungeschickt; nachlässige und alte Kleidung; raue Züge, Ostrodumov immer noch mit Pocken übersät; laute Stimmen und rote große Hände. Zwar hatte in ihrem Erscheinungsbild „etwas Ehrliches, Hartnäckiges und Fleißiges“ seine Wirkung, aber dies konnte den Eindruck nicht mehr korrigieren. Paklin war ein extrem kleiner, unscheinbarer Mann, der aufgrund seiner leidenschaftlichen Liebe zu Frauen sehr darunter litt. Mit einem mageren Wachstum war er immer noch Stärke (!) Sam-sonych (!). Die Studenten mochten es jedoch mit fröhlicher Galle und zynischer Lebhaftigkeit (die russischen Mephistopheles, wie er es als Antwort auf den russischen Namen Hamlet Nezhdanov nannte). Paklin wurde durch das unverhüllte Misstrauen der Revolutionäre verletzt.
Jetzt ruhte sich Nezhdanov von all dem aus. Er war kein Fremder in der Ästhetik, schrieb Gedichte und versteckte sie sorgfältig, um "wie alle anderen zu sein".
Die Sipyagins haben ein großes Steinhaus mit Säulen und einem griechischen Giebel. Hinter dem Haus befindet sich ein schöner, gepflegter alter Garten. Das Innere trägt den Abdruck eines neuen, delikaten Geschmacks: Valentina Mikhailovna teilt nicht nur die Überzeugungen, sondern auch die Sucht ihres Mannes, einer liberalen Figur und eines humanen Landbesitzers. Sie selbst ist groß und schlank, ihr Gesicht erinnert an die Sixtinische Madonna. Sie war es gewohnt, ihren Seelenfrieden in Verlegenheit zu bringen, und überhaupt nicht, um eine besondere Beziehung zu dem Gegenstand ihrer ermutigenden Aufmerksamkeit zu haben. Nezhdanov entkam ihm nicht, erkannte jedoch schnell das Fehlen des Inhalts ihrer subtilen Anrufungen und die Demonstration des angeblichen Mangels an Distanz zwischen ihnen.
Die Tendenz, sie zu unterwerfen und zu regieren, zeigt sich besonders in den Beziehungen zu Marianne, der Nichte ihres Mannes. Ihr Vater, ein General, wurde wegen Unterschlagung verurteilt und nach Sibirien geschickt, dann vergeben, zurückgekehrt, starb aber in extremer Armut. Bald starb ihre Mutter und Onkel Boris Andreevich beschützte Marianne. Das Mädchen lebt in der Position einer armen Verwandten, gibt dem französischen Sohn der Sipyagins Unterricht und ist sehr belastet von ihrer Abhängigkeit von der mächtigen "Tante". Sie leidet auch unter dem Bewusstsein, dass andere sich der Schande ihrer Familie bewusst sind. "Tante" weiß, wie man Freunden beiläufig ein Wort darüber sagt. Im Allgemeinen betrachtet sie sie als Nihilistin und Atheistin.
Marianne ist nicht schön, aber attraktiv, und ihre schöne Ergänzung ähnelt einer florentinischen Figur des 18. Jahrhunderts. Außerdem "atmete sie von ihrem ganzen Wesen an etwas Starkes und Mutiges, Schnelles und Leidenschaftliches."
Ist es ein Wunder, dass Nezhdanov in ihr einen verwandten Geist sieht und seine Aufmerksamkeit auf sie richtet, was nicht unbeantwortet geblieben ist? Aber der Bruder von Valentina Mikhailovna Sergey Mikhailov Markelov, ein hässlicher, düsterer und galanter Mann, ist leidenschaftlich und hoffnungslos in Marianna verliebt. Als Verwandter befindet er sich zufällig in einem Haus, in dem die Hauptprinzipien Meinungsfreiheit und Toleranz sind, und beispielsweise treffen sich Nezhdanov und der extrem konservative Kallomiytsev, die ihre Abneigung gegen Nihilisten und Reformen nicht verbergen, am Tisch.
Es stellt sich plötzlich heraus, dass Markelov zu einem Treffen mit Nezhdanov gekommen ist, zu dem er einen Brief von "sich selbst" Wassili Nikolajewitsch gebracht hat, in dem er beiden empfiehlt, "bei der Verbreitung bekannter Regeln" zu interagieren. Aber es ist besser, in Markelovs Anwesen zu reden, sonst haben die Schwestern und Mauern im Haus Ohren.
Sergei Mikhailovich Nezhdanov wird eine Überraschung haben. Im Wohnzimmer trinken sie unter dem Licht einer Petroleumlampe Bier und rauchen Ostrodumov und Mashurin. Bis vier Uhr morgens wird darüber gesprochen, auf wen man sich verlassen kann. Markelov glaubt, dass es notwendig ist, den "Mechaniker-Manager" der örtlichen Papierspinnerei Solomin und den Händler aus der Schismatik Golushkin anzuziehen. In seinem Zimmer fühlt sich Nezhdanov wieder schrecklich geistig müde. Wieder wird viel gesagt, dass man handeln muss, dass es Zeit ist zu beginnen und warum, niemand weiß. Seine „Petersburger Freunde“ sind begrenzt, wenn auch ehrlich und stark. Am Morgen bemerkte er jedoch, dass Markelovs Gesicht Spuren der gleichen geistigen Müdigkeit einer unglücklichen, unglücklichen Person zeigte.
In der Zwischenzeit empfinden Marianne und Nezhdanov nach der Ablehnung von Markelov zunehmend gegenseitiges Mitgefühl. Alexey Dmitrievich findet es sogar möglich, dem Mädchen von einem Brief von Vasily Nikolaevich zu erzählen. Valentina Mikhailovna versteht, dass sich der junge Mann völlig von ihr abgewandt hat und dass Marianne schuld war: „Wir müssen handeln.“ Und junge Leute wechseln bereits zu "Ihnen" und folgen bald der Erklärung. Dies war kein Geheimnis für Frau Sipyagina. Sie hörte es an der Tür.
Solomin, zu dem Nezhdanov und Markelov aufbrachen, arbeitete einmal zwei Jahre in England und kennt die moderne Produktion perfekt. Er steht der Revolution in Russland skeptisch gegenüber (die Menschen sind nicht bereit). Er gründete eine Schule und ein Krankenhaus in der Fabrik. Dies ist sein spezieller Fall. Im Allgemeinen gibt es zwei Möglichkeiten zu warten: zu warten und nichts zu tun und zu warten und die Dinge voranzutreiben. Er wählte den zweiten.
Auf dem Weg nach Golushkin stoßen sie auf Paklin und rufen sie zu einer „Oase“ für die alten Menschen - die Ehegatten Fimushka und Fomushka, die weiterhin wie im Hof des 18. Jahrhunderts leben. In welcher Lebensweise wurden sie geboren, aufgewachsen und verheiratet, indem sie blieben. "Stilles Wasser, aber nicht faul", sagt er. Es gibt auch einen Palast, es gibt einen alten Diener Kalliopych, der zuversichtlich ist, dass die Türken einen Willen haben. Zum Spaß gibt es einen Zwergstoß.
Dinner-Set Galushkin "mit Gewalt". In betrunkenem Mut spendet der Händler große Geldsummen: „Erinnere dich an Capiton!“
Auf dem Rückweg beschuldigt Markelov Nezhdanov des Unglaubens an das Geschäft und der Abkühlung. Dies ist nicht ohne Grund, aber der Untertext ist anders und wird von Eifersucht diktiert. Er weiß alles: mit wem der hübsche Nezhdanov erklärte und mit wem er nach zehn Uhr abends im Zimmer war. (Markelov erhielt eine Nachricht von seiner Schwester und wusste wirklich alles.) Nur hier ist es kein Verdienst, sondern das bekannte Glück aller Unehelichen, Sie alle ... Sie!
Nezhdanov verspricht, bei seiner Rückkehr Sekunden zu senden. Aber Markelov ist zur Besinnung gekommen und betet um Vergebung: Er ist unglücklich, noch in seiner Jugend, "betrogen". Hier ist ein Porträt von Marianne, das einst von ihm selbst gemalt wurde und nun an den Gewinner übergeht. Nezhdanov hat plötzlich das Gefühl, dass er kein Recht hat, es zu nehmen. Alles, was gesagt und getan wurde, schien eine Lüge zu sein. Als er jedoch kaum das Dach des Sipyaginsky-Hauses sieht, sagt er sich, dass er Marianne liebt.
Am selben Tag fand ein Termin statt. Marianne interessiert sich für alles: und wann wird es endlich beginnen; und was ist Solomin selbst? und was ist Vasily Nikolaevich. Nezhdanov merkt sich, dass seine Antworten nicht genau das sind, was er wirklich denkt. Als Marianne jedoch sagt: Du musst rennen, ruft er aus, dass er mit ihr bis ans Ende der Welt gehen wird.
Die Sipyagins versuchen unterdessen, Solomin zu sich zu locken. Er nahm die Einladung an, sie zu besuchen und die Fabrik zu inspizieren, weigerte sich jedoch zu gehen. Das Fabrikgeschäft des Adligen wird niemals gehen, das sind Fremde. Ja, und der Grundbesitz selbst hat keine Zukunft. Der Kaufmann wird Hände nehmen und landen. Marianna, die den Worten von Solomin zuhört, ist immer mehr von Vertrauen in die Solidität einer Person durchdrungen, die nicht lügen oder sich rühmen kann, die nicht verrät, sondern versteht und unterstützt. Sie fängt sich, indem sie ihn mit Nezhdanov vergleicht und nicht für Letzteres. So machte Solomin sofort den Gedanken, beide Sipyagins zu verlassen und Zuflucht in seiner Fabrik zu bieten.
Und jetzt ist der erste Schritt in Richtung der Menschen getan. Sie befinden sich in einer Fabrik in einem unauffälligen Nebengebäude. Pavel, ein Anhänger von Solomin, und seine Frau Tatyana, die ratlos sind: Junge Menschen leben in verschiedenen Räumen, lieben sie sich? Sie werden zusammen reden und lesen. Einschließlich Gedichte von Alexei, die Marianne ziemlich streng bewertet. Nezhdanov ist beleidigt: "Aber du hast sie begraben - und übrigens!"
Der Tag kommt, um "zu den Menschen zu gehen". Nezhdanov in einem Kaftan, Stiefel, eine Mütze mit zerbrochenem Visier. Sein Prozessausgang dauert nicht lange: Die Männer sind taubfeindlich oder verstehen nicht, was sie bedeuten, obwohl sie mit dem Leben unzufrieden sind. In einem Brief an einen Freund Silin sagt Alexei, dass die Zeit zum Handeln unwahrscheinlich ist, wenn es darum geht. Er bezweifelt auch sein Recht, das Leben von Marianne endlich an ihr eigenes, an das halbtote Wesen zu binden. Und wie er „zu den Menschen geht“, kann man sich nichts Dümmeres vorstellen. Oder nimm eine Axt. Nur ein Soldat schwillt dich sofort aus einer Waffe. Es ist besser, sich umzubringen. Die Leute schlafen, und es ist überhaupt nicht das, was wir denken, was sie aufweckt.
Bald kommt eine Nachricht: Unbehagen in einem benachbarten Landkreis - es muss Markelovs Arbeit sein. Wir müssen es herausfinden, helfen. Nezhdanov wird in seiner gemeinsamen Kleidung geschickt. In seiner Abwesenheit erscheint Mashurina: Ist alles fertig? Ja, sie hat noch einen Brief für Nezhdanov. Aber wo ist es? Sie wandte sich ab und steckte leise ein Stück Papier in ihren Mund. Nein, ich habe es wahrscheinlich fallen lassen. Sag, sei vorsichtig.
Schließlich kehrte Pavel mit Nezhdanov zurück, von dem er von Dämpfen überwältigt wurde und der kaum seine Füße hielt. In einer Menschenmenge gefangen, begann er mit Inbrunst zu sprechen, aber ein Typ schleppte ihn in die Taverne: Ein trockener Löffel zerreißt seinen Mund. Paul rettete ihn kaum und brachte bereits betrunken nach Hause.
Plötzlich erschien Paklin mit der Nachricht: Markelov wurde von den Bauern ergriffen, und der Angestellte Golushkin gab dem Besitzer, und er gibt offenes Zeugnis. Die Polizei ist im Begriff, zur Fabrik zu eilen. Er wird nach Sipyagin gehen - um nach Markelov zu fragen. (Es gibt auch eine geheime Berechnung, dass ein Würdenträger seinen Dienst schätzen wird.)
Am nächsten Morgen findet eine abschließende Erklärung statt. Nezhdanov ist klar: Marianne braucht eine andere Person, nicht wie er, sondern wie Solomin ... oder Solomin selbst. In ihm sind zwei Menschen - und einer lässt den anderen nicht leben. Es ist besser aufzuhören, beides zu leben. Der jüngste Propagandaversuch bewies Nezhdanov sein Scheitern. Er glaubt nicht mehr an die Affäre, die ihn mit Marianne verbindet. Sie glaubt und wird ihr ganzes Leben der Sache widmen. Die Politik hat sie verbunden, jetzt ist genau das Fundament ihrer Gewerkschaft zusammengebrochen. "Aber es gibt keine Liebe zwischen ihnen."
Währenddessen eilt Solomin davon: Die Polizei wird bald erscheinen. Und wie vereinbart ist alles bereit für die Hochzeit. Als Marianne zum Packen aufbricht, legt Nezhdanov, allein gelassen, zwei versiegelte Zettel auf den Tisch, betritt Mariannes Zimmer und küsst ihr Bett zu Füßen und geht zum Fabrikhof. Am alten Apfelbaum bleibt er stehen und schießt sich, schaut sich um, ins Herz.
Noch am Leben wird er in einen Raum gebracht, in dem er vor seinem Tod versucht, sich Marianne und Solomin anzuschließen. Ein Brief ist an Solomin und Marianne gerichtet, wo er Solomin die Braut anvertraut, als ob er „sie mit seinem Leben nach dem Tod verbindet“, und Mashurina Grüße sendet.
Die in der Fabrik ankommende Polizei fand nur die Leiche von Nezhdanov. Solomin und Marianna gingen vorzeitig und erfüllten zwei Tage später den Willen von Nezhdanov - sie heirateten.
Markelov wurde vor Gericht gestellt, Ostrodumov wurde von dem Händler getötet, den er zum Aufstand überredete. Mashurina verschwand. Golushkina wurde wegen „aufrichtiger Reue“ leicht bestraft. Solomin wurde mangels Beweisen allein gelassen. Auch von Marianne war keine Rede: Sipyagin sprach mit dem Gouverneur. Paklin, der einen Dienst für die Ermittlungen leistete (völlig unfreiwillig: unter Berufung auf die Ehre von Sipyagin, genannt, wo sich Nezhdanov und Marianna versteckten), wurde freigelassen.
Im Winter 1870 traf er in St. Petersburg Mashurina. Als Antwort auf den Appell antwortete sie auf Italienisch mit einem überraschend sauberen russischen Akzent, dass sie die Gräfin von Santo Fiume sei. Dann ging sie trotzdem nach Paklin, trank Tee von ihm und erzählte, wie eine Art Uniform an der Grenze Interesse an ihr zeigte, und sie sagte auf Russisch: "Binde dich von mir." Er fiel zurück.
"Russian Mephistopheles" erzählt die "Behauptung" über Solomin, der die wahre Zukunft Russlands ist: "ein Mann mit einem Ideal - und ohne einen Satz, gebildet - und vom Volk" ... Mashurina versammelt sich, um zu gehen, und bittet um etwas in Erinnerung an Nezhdanov und Nachdem er das Foto erhalten hat, geht er, ohne die Frage von Sila Samsonovich zu beantworten, die es jetzt leitet: Ist das alles Vasily Nikolaevich oder Sidor Sidorych oder was namenlos? Schon hinter der Schwelle sagte sie: "Vielleicht eine namenlose!"
"Namenloses Russland!" Wiederholte Paklin, die vor der geschlossenen Tür stand.
