Der Text des ersten in der Weltliteratur bekannten abenteuerlichen (oder Schurken-) Romans ist nur fragmentarisch erhalten: Fragmente des 15., 16. und vermutlich 14. Kapitels. Es gibt keinen Anfang, es gibt kein Ende und insgesamt gab es anscheinend 20 Kapitel ...
Die Hauptfigur (Erzählung wird in seinem Namen ausgeführt) ist der unausgeglichene junge Mann Enkolpiy, der Rhetorik in Rhetorik entwickelt hat, eindeutig keine dumme, aber leider fehlerhafte Person. Er versteckt sich und flieht vor der Bestrafung wegen Raub, Mord und vor allem wegen sexueller Sakrilegien, die den Zorn von Priapus, einem sehr eigenartigen antiken griechischen Gott der Fruchtbarkeit, auf sich gezogen haben. (Zur Zeit des Kultes des Romans blühte der Kult dieses Gottes in Rom auf. Phallische Motive waren in Priapus 'Bildern obligatorisch: Viele seiner Skulpturen blieben erhalten.)
Ancolpius kam mit seinen ähnlichen Parasitenfreunden Aschilt, Githon und Agamemnon in eine der hellenischen Kolonien in Kampanien (einer Region des alten Italiens). Als sie den reichen römischen Reiter von Lykurg besuchten, waren sie alle "paarweise miteinander verflochten". Zur gleichen Zeit zu Ehren nicht nur normal (aus unserer Sicht), sondern auch rein männliche Liebe. Dann ändern Encolpius und Asquilt (bis vor kurzem ehemalige „Brüder“) regelmäßig ihre Sympathien und Liebessituationen. Asquilt liebt den süßen Jungen Guiton und Encolpius schlägt der Schönheit Tryphan nach ...
Bald wird die Handlung des Romans auf den Nachlass der Reeder Leah übertragen. Und - neue Liebesverflechtung, an der auch die hübsche Dorida, die Frau von Likh, teilnimmt. Infolgedessen müssen Enkolpius und Guiton dringend aus dem Nachlass fliehen.
Unterwegs steigt ein schneidiger Rhetorikliebhaber gestrandet auf ein Schiff und schafft es, einen teuren Mantel von der Statue der Isis und dem Geld des Steuermanns zu stehlen. Dann kehrt er nach Lykurg zurück.
... Bacchanalia von Priapus-Fans - wilde „Streiche“ von Priapny-Huren ... Nach vielen Abenteuern gehen Enkolpiy, Guiton, Askilt und Agamemnon zu einem Fest im Haus von Trimalchion, einem reichen Freigelassenen, einem dichten Ignoranten, der sich vorstellt, sehr gebildet zu sein. Er bricht energisch in die "High Society" ein.
Gespräche bei einem Fest. Geschichten von Gladiatoren. Der Besitzer informiert die Gäste wichtig: „Jetzt habe ich zwei Bibliotheken. Einer ist Grieche, der andere ist Latein. “ Aber dann stellt sich heraus, dass in seinem Kopf die ungeheuerlichste Art und Weise die berühmten Helden und Handlungen der hellenischen Mythen und Homers Epos durcheinander gebracht hat. Die selbstbewusste Arroganz eines Analphabeten ist grenzenlos. Er spricht die Gäste freundlich an und ist gleichzeitig der Sklave von gestern selbst ungerechtfertigt grausam gegenüber Dienern. Trimalchion ist jedoch aufgeschlossen ...
Auf einem riesigen Silbertablett bringen Diener einen ganzen Eber herein, aus dem plötzlich Amseln herausfliegen. Sie wurden sofort von den Vogelbeobachtern abgefangen und an die Gäste verteilt. Ein noch größeres Schwein ist mit Grillwürsten gefüllt. Es stellte sich sofort heraus, dass es sich um ein Gericht mit Kuchen handelte: „In der Mitte befand sich Priap aus Teig, der wie üblich einen Korb mit Äpfeln, Trauben und anderen Früchten hielt. Wir haben uns eifrig auf die Früchte gestürzt, aber schon ein neuer Spaß hat den Spaß verstärkt. Für alle Kuchen erzielten Safranbrunnen beim geringsten Druck ... "
Dann bringen die drei Jungen die Bilder der drei Laras (Schutzgötter des Hauses und der Familie) ein. Trimalchion berichtet: Ihre Namen sind Prospector, Lucky und Baiter. Um die Anwesenden zu amüsieren, erzählt Nikeroth, ein Freund von Trimalchion, die Geschichte eines Werwolfsoldaten, und Trimalchion selbst erzählt von einer Hexe, die einen toten Jungen aus dem Grab entführt und den Körper durch Fofan (eine Strohvogelscheuche) ersetzt hat.
In der Zwischenzeit beginnt die zweite Mahlzeit: Amseln gefüllt mit Nüssen und Rosinen. Dann wird eine riesige fette Gans serviert, umgeben von allen Arten von Fischen und Vögeln. Aber es stellte sich heraus, dass der geschickteste Koch (genannt Daedalus!) All dies aus ... Schweinefleisch machte.
"Dann fing es an, dass es einfach peinlich war zu erzählen: Nach einer unerhörten Sitte brachten lockige Jungen Parfüm in Silberflaschen und rieben die Beine der liegenden, nachdem sie die Beine vom Knie bis zur Ferse verwickelt hatten, mit Blumengirlanden."
Als Belohnung für seine Kunst durfte der Koch eine Weile mit den Gästen am Tisch liegen. Gleichzeitig sangen die Bediensteten, die die nächsten Gerichte servierten, immer etwas, unabhängig von der Anwesenheit von Stimme und Gehör. Tänzer, Akrobaten und Zauberer unterhielten die Gäste fast ununterbrochen.
Der bewegte Trimalchion beschloss, ... sein Testament, eine detaillierte Beschreibung des zukünftigen prächtigen Grabsteins und die Inschrift darauf (natürlich seine eigene Komposition) mit einer detaillierten Auflistung seiner Reihen und Verdienste bekannt zu geben. Noch mehr davon berührt, konnte er nicht widerstehen, eine entsprechende Rede zu halten: „Freunde! Und Sklaven sind Menschen: Sie werden mit einem von uns mit Milch gefüttert. Und es ist nicht ihre Schuld, dass ihr Schicksal bitter ist. Durch meine Gnade werden sie jedoch bald freies Wasser trinken, ich werde sie alle in meinem Willen freigeben. All dies erkläre ich jetzt, damit die Diener mich so sehr lieben werden, wie sie wollen, wenn ich sterbe. “
Die Abenteuer von Encolpia gehen weiter. Einmal wandert er in die Pinakothek (Kunstgalerie), wo er die Gemälde der berühmten hellenischen Maler Apelles, Zeusxid und anderer bewundert. Sofort trifft er den alten Dichter Eumolpus und verlässt ihn erst am Ende der Geschichte (oder besser gesagt bis zum Ende, das wir kennen).
Eumolpus spricht fast ununterbrochen Gedichte, für die er wiederholt gesteinigt wurde. Obwohl seine Gedichte überhaupt nicht schlecht waren. Und manchmal sind sie sehr gut. Die prosaische Leinwand des Satyrikons wird oft durch poetische Beilagen (Das Gedicht des Bürgerkriegs usw.) unterbrochen. Petronius war nicht nur ein sehr aufmerksamer und talentierter Prosaschreiber und Dichter, sondern auch ein ausgezeichneter Nachahmer-Parodist: Er ahmte meisterhaft die literarische Art seiner Zeitgenossen und berühmten Vorgänger nach.
... Eumolpus und Encolpius sprechen über Kunst. Gebildete Menschen haben etwas zu besprechen. Währenddessen kehrt der hübsche Guiton von Asquilt zurück und gesteht seinem ehemaligen "Bruder" Encolpius. Er erklärt seinen Verrat durch seine Angst vor Asquilt: "Denn er besaß Waffen von solcher Größe, dass der Mann selbst nur ein Anhängsel dieses Gebäudes zu sein schien." Eine neue Wendung des Schicksals: Alle drei sind auf dem Schiff Likh. Aber nicht alle hier sind gleichermaßen willkommen. Der alte Dichter baut jedoch die Welt wieder auf. Dann unterhält er seine Gefährten mit der „Geschichte der untröstlichen Witwe“.
Eine bestimmte Matrone aus Ephesus zeichnete sich durch große Bescheidenheit und eheliche Treue aus. Und als ihr Mann starb, folgte sie ihm in den Grabkerker und wollte sich dort verhungern. Die Witwe erliegt nicht den Bitten von Verwandten und Freunden. Nur eine treue Dienerin erhellt ihre Einsamkeit in der Krypta und verhungert ebenso hartnäckig. Der fünfte Tag der Trauer um Selbstquälerei ist vorbei ...
„... Zu dieser Zeit befahl der Herrscher dieses Gebiets nicht weit vom Kerker, in dem die Witwe über eine frische Leiche weinte, mehrere Räuber zu kreuzigen. Und damit jemand die Räuberkörper nicht abzog und sie beerdigen wollte, bewachten sie einen Soldaten in der Nähe der Kreuze. Bei Einbruch der Dunkelheit bemerkte er, dass irgendwo zwischen den Grabsteinen ein ziemlich helles Licht strömte, er hörte ein Stöhnen der unglücklichen Witwe und aus Neugier Die ganze Menschheit wollte wissen, wer es ist und was dort getan wird. Er ging sofort in die Krypta hinunter und sah dort eine Frau von bemerkenswerter Schönheit, genau wie vor einem Wunder, als ob er den Schatten der Unterwelt von Angesicht zu Angesicht begegnen würde, und stand einige Zeit in Verlegenheit. Als er dann endlich die Leiche vor sich liegen sah, als er ihre Tränen und ihr mit Nägeln zerkratztes Gesicht untersuchte, stellte er natürlich fest, dass dies nur eine Frau war, die nach dem Tod ihres Mannes keine Ruhe vor Trauer finden konnte. Dann brachte er sein bescheidenes Abendessen in die Krypta und begann die weinende Schönheit zu überzeugen, damit sie nicht umsonst verschwendet wird und ihre Brust nicht mit nutzlosem Schluchzen zerreißt. “
Nach einiger Zeit schließt sich ein treuer Diener der Überzeugung des Soldaten an. Beide überzeugen die Witwe, dass es zu früh ist, um in die andere Welt zu eilen. Nicht sofort, aber die traurige ephesische Schönheit beginnt dennoch, ihren Ermahnungen zu erliegen. Erstens, erschöpft vom langen Fasten, wird sie von Essen und Trinken verführt. Und nach einiger Zeit gelingt es dem Soldaten, das Herz einer schönen Witwe zu gewinnen.
„Sie haben sich nicht nur in dieser Nacht, in der sie ihre Hochzeit feierten, gegenseitig umarmt, sondern auch am nächsten und sogar am dritten Tag. Und die Türen zum Verlies, falls einer der Verwandten und Bekannten ins Grab kam, waren natürlich verschlossen, so dass es so aussah, als wäre diese keuschste der Frauen über dem Körper ihres Mannes gestorben. “
In der Zwischenzeit entfernten sich die Verwandten eines der Gekreuzigten aus dem Kreuz und begruben seinen Körper. Und als die verliebte Wache dies entdeckte und aus Angst vor einer bevorstehenden Bestrafung über den Verlust einer Witwe erzählte, entschied sie: "Ich ziehe es vor, die Toten aufzuhängen, als die Lebenden zu zerstören." Demnach gab sie den Rat, ihren Mann aus dem Sarg zu ziehen und ihn an das leere Kreuz zu nageln. Der Soldat nutzte sofort den brillanten Gedanken einer vernünftigen Frau. Und am nächsten Tag waren alle Passanten ratlos darüber, wie die Toten auf das Kreuz kletterten.
Ein Sturm steigt zum Meer auf. Im Abgrund stirbt Likh. Der Rest rast weiter entlang der Wellen. Darüber hinaus hält Eumolpus seine poetische Rezitation in dieser kritischen Situation nicht auf. Aber am Ende die unglückliche Flucht und verbringen eine hektische Nacht in einer Fischerhütte.
Und bald fallen sie alle in Croton - eine der ältesten griechischen Kolonialstädte an der Südküste der Apenninenhalbinsel. Dies ist übrigens der einzige geografische Punkt, der im zugänglichen Text des Romans ausdrücklich angegeben ist.
Um in einer neuen Stadt bequem und sorglos zu leben (wie sie es gewohnt sind), entscheiden Abenteuerfreunde: Evmolp wird sich als sehr wohlhabende Person ausgeben, die überlegt, wer all seinen unermesslichen Reichtum hinterlassen würde. Gesagt, getan. Auf diese Weise können fröhliche Freunde friedlich leben und die Bürger nicht nur herzlich willkommen heißen, sondern auch unbegrenzt gutschreiben. Denn viele Crotonianer rechneten mit einem Anteil am Willen von Eumolpus und wetteiferten miteinander, um seine Gunst zu erlangen.
Und wieder folgt eine Reihe von Liebesbeziehungen, nicht so sehr Abenteuer als die Missgeschicke von Enkolpiya. Alle seine Probleme hängen mit dem bereits erwähnten Zorn von Priapus zusammen.
Aber die Crotonianer sahen endlich ihr Licht und es gab keine Grenze für ihren gerechten Zorn. Die Bürger bereiten energisch Repressalien gegen die List vor. Die Enkolpiya mit Guiton schafft es, aus der Stadt zu fliehen und Eumolpus dort zu lassen.
Die Einwohner von Crotona handeln mit dem alten Dichter nach ihrem alten Brauch. Als in der Stadt eine Krankheit weit verbreitet war, wurde einer der Landsleute im Laufe des Jahres auf Kosten der Gemeinde von den Bürgern bestmöglich unterstützt und ernährt. Und dann opferten sie: Dieser "Sündenbock" wurde von einer hohen Klippe geworfen. Genau das haben die Crotonianer mit Eumolpus gemacht.
