Auf dem Hauptplatz von Argos steht eine flatternde Statue des Jupiter. Orestes wehrt die großen fetten Fliegen ab und tritt ein. Schreckliche Schreie strömen aus dem Palast.

Vor fünfzehn Jahren töteten Clytemnestra, die Mutter von Orestes und Electra, und ihr Geliebter Aegisthus ihren Vater Agamemnon. Aegisthus wollte auch Orest töten, aber der Junge konnte fliehen. Und jetzt, in fernen Ländern aufgewachsen, betritt Orestes neugierig seine Heimatstadt.

Jupiter, der als Stadtbewohner verkleidet ist, tritt ein. Er erklärt Orestes, dass heute der Tag der Toten ist, und Schreie bedeuten, dass die Zeremonie begonnen hat: Die Bewohner der Stadt, angeführt vom König und der Königin, bereuen und beten ihre Toten, um ihnen zu vergeben.

In der Stadt kursieren Gerüchte, dass der Sohn von Agamemnon Orestes am Leben geblieben sei. Übrigens, Jupiter bemerkt, wenn er diesen Orest versehentlich getroffen hätte, hätte er ihm gesagt: „Die Bewohner hier sind große Sünder, aber sie haben den Weg der Erlösung eingeschlagen. Lass sie in Ruhe, junger Mann, lass sie in Ruhe, respektiere die Qualen, die sie auf sich genommen haben, gehe zum nächstbesten. Sie sind nicht an Straftaten beteiligt und können ihre Reue nicht teilen. "Ihre freche Unschuld trennt Sie von ihnen, wie ein tiefer Graben."

Jupiter geht. Orestes ist ratlos: Er weiß nicht, was er einem Fremden antworten soll, einer Stadt, in der er zu Recht ein König sein könnte, ein Fremder für ihn, er hat keinen Platz in ihm. Orestes beschließt zu gehen.

Elektra erscheint. Orestes spricht mit ihr und sie erzählt dem Fremden von ihrem Hass auf Clytemnestra und Aegisthus. Elektra ist allein, sie hat keine Freunde, niemand liebt sie. Aber sie lebt in Hoffnung - wartet auf eine Person ...

Königin Clytemnestra tritt ein. Sie bittet Electra, zu trauern: Die offizielle Zeremonie der Umkehr wird bald beginnen. Als Clytemnestra Orest bemerkt, ist er überrascht: Reisende gehen normalerweise durch die Stadt. „Für sie ist unsere Reue eine Seuche, sie haben Angst vor einer Infektion.“

Electra warnt Orest spöttisch, dass öffentliche Reue der Nationalsport der Argiven ist. Jeder kennt die Verbrechen des anderen bereits auswendig. Und die Verbrechen der Zarin sind "offizielle Verbrechen, von denen gesagt werden kann, dass sie dem staatlichen System zugrunde liegen". Jedes Jahr am Tag der Ermordung von Agamemnon gehen die Menschen in eine Höhle, die, wie sie sagen, mit der Hölle kommuniziert. Der riesige Stein, der den Eingang verschließt, wird zur Seite gerollt, und die Toten "erheben sich, wie sie sagen, aus der Hölle und zerstreuen sich in der Stadt". Und die Bewohner bereiten Tische und Stühle für sie vor, machen ihre Betten. Sie, Electra, wird jedoch nicht an diesen dummen Spielen teilnehmen. Das ist nicht ihr Toter.

Electra geht. Clytemnestra folgt ihr und wünscht sich, dass Orest die Stadt so schnell wie möglich verlässt. Jupiter erscheint. Als er erfährt, dass Orest gehen würde, bietet er ihm ein Paar Pferde zu einem vernünftigen Preis an. Orestes antwortet, dass er seine Meinung geändert hat.

Menschen drängen sich vor einer geschlossenen Höhle. Aegisthus und Clytemnestra erscheinen. Der Stein wird abgerollt, und Aegisthus, der vor einem schwarzen Loch steht, wendet sich mit einer reuigen Rede an die Toten. Plötzlich erscheint Electra in einem blasphemischen weißen Kleid. Sie fordert die Bewohner auf, nicht mehr umzukehren und einfache menschliche Freuden zu leben. Und lass die Toten in den Herzen derer leben, die sie liebten, aber ziehe sie nicht zum Grab. Dann rollt ein Block, der den Eingang zur Höhle schloss, mit einem Gebrüll herunter. Die Menge versteift sich vor Angst und bricht dann ab, um mit dem Unruhestifter fertig zu werden. Aegisthus hält die wütenden Bürger auf und erinnert sie daran, dass das Gesetz die Bestrafung am Tag des Urlaubs verbietet.

Alle gehen, nur Orestes und Electra sind auf der Bühne, Electra brennt vor Rache. Nachdem Orestes sich ihrer Schwester geöffnet hat, beginnt er sie zu überreden, sich zu rächen und mit ihm zu gehen. Electra ist jedoch unnachgiebig. Um die Liebe der Schwester und das Recht auf Staatsbürgerschaft in dem durch und durch stinkenden Argos des Aas zu gewinnen, willigt Orest ein, „das schwere Verbrechen zu schultern“ und die Bewohner des Königs und der Königin zu retten, die die Menschen dazu zwingen, sich an die Gräueltaten zu erinnern, die die ganze Zeit begangen wurden.

Im Thronsaal des Palastes befindet sich eine schrecklich blutige Statue des Jupiter. Zu seinen Füßen befinden sich Orestes und Electra. Fliegen schwärmen herum. Clytemnestra und Aegisthus treten ein. Beide hatten die gleiche erfundene Zeremonie satt. Die Königin geht und Aegisthus wendet sich an die Statue des Jupiter mit der Bitte, ihm Frieden zu gewähren.

Orest springt mit einem gezogenen Schwert aus der Dunkelheit. Er bietet Aegisthus an, sich zu verteidigen, aber er lehnt ab - er möchte, dass Orest ein Mörder wird. Orestes tötet den König und bricht dann in das Zimmer der Königin ein. Elektra will ihn behalten - "sie kann nicht mehr weh tun ...". Dann geht Orest alleine.

Elektra schaut auf die Leiche von Aegisthus und versteht nicht: Wollte sie das wirklich? Er starb, aber ihr Hass starb mit ihm. Der Schrei von Clytemnestra ist zu hören. „Nun, meine Feinde sind tot. Viele Jahre lang freute ich mich über diesen Tod, jetzt drückte ein Laster mein Herz. Habe ich mich seit fünfzehn Jahren getäuscht? “ - fragt Electra. Orestes kehrt mit blutigen Händen zurück. Orestes fühlt sich frei, er hat eine gute Tat getan und ist bereit, die Last des Mordes zu tragen, denn in dieser Last liegt seine Freiheit.

Schwärme fetter Fliegen umgeben den Bruder und die Schwester. Das ist Erinia, die Göttin der Reue. Electra bringt ihren Bruder in das Heiligtum von Apollo, um ihn vor Menschen und Fliegen zu schützen.

Orestes und Electra schlafen am Fuße der Apollo-Statue. Um sie herum ließen sich die Erinis in einem Rundtanz nieder. Bruder und Schwester erwachen. Wie riesige Mistfliegen beginnt Erinia zu erwachen.

Orestes blickt entsetzt zu ihrer Schwester und entdeckt, dass sie Clytemnestra in der Nacht überraschend ähnlich wurde. Und das ist nicht überraschend: Sie wurde wie ihre Mutter Zeuge eines schrecklichen Verbrechens. Erinis rieb sich die Pfoten und tanzte in einem hektischen Tanzkreis um Orestes und Electra. Electra bedauert, was er getan hat. Orestes überredet seine Schwester, nicht umzukehren. Um sich völlig frei zu fühlen, übernimmt er die volle Verantwortung.

Der ankommende Jupiter beruhigt den Erinius. Er wird Orest und Electra nicht bestrafen, er braucht nur ein bisschen Reue. Jupiter überzeugt Elektra, dass sie nicht töten wollte, nur als Kind hat sie die ganze Zeit Mord gespielt, weil man dieses Spiel alleine spielen kann. Es scheint Electra, dass sie beginnt, sich selbst zu verstehen.

Jupiter bittet Orestes und Electra, auf das Verbrechen zu verzichten, und dann wird er sie auf den Thron von Argos setzen. Orestes antwortet, dass er bereits das Recht auf diesen Thron hat. Jupiter bemerkt, dass jetzt alle Einwohner von Argos in der Nähe des Ausgangs des Heiligtums mit Heugabeln und Knüppeln auf Orest warten. Orestes ist einsam wie Aussätziger. Jupiter verlangt von Orestes, sich schuldig zu bekennen, aber er lehnt ab. Jupiter selbst schuf den Menschen frei. Und wenn er dieses Verbrechen nicht wollte, warum hörte er dann nicht im Moment der Begehung des Verbrechens mit der Bestrafung auf? Orestes kommt zu dem Schluss, dass es im Himmel weder Gut noch Böse gibt: "Es ist niemand da, der mir befehlen könnte."

Die Freiheit des Orest bedeutet Exil. Orestes stimmt zu - jeder muss seinen eigenen Weg finden. Jupiter geht leise.

Electra verlässt Orest. Sobald sie in einen Kreis tritt, stürzt sich Erinis auf sie und ruft Jupiter an. Elektra bereut es und die Erinis ziehen sich von ihr zurück.

Die Erinis konzentrierten ihre ganze Aufmerksamkeit auf Orestes. Die Türen zum Heiligtum schwingen auf, hinter ihnen ist ein wütender Mob zu sehen, der bereit ist, Orestes in Stücke zu reißen. Orestes spricht die Stadtbewohner an und erklärt stolz, dass er die Verantwortung für den Mord übernimmt. Er ging um der Menschen willen zu ihm: Er nahm das Verbrechen eines Mannes auf sich, der seine Last nicht bewältigen konnte, und übertrug die Verantwortung auf alle Einwohner der Stadt. Fliegen müssen endlich aufhören, die Argiven zu unterdrücken. Jetzt sind es seine Fliegen, seine Toten. Lassen Sie die Stadtbewohner versuchen, neu zu leben. Er verlässt sie und führt alle Fliegen weg.

Orest verlässt den Kreis und geht. Erinia schreit ihm nach.