: Ein junger Afrikaner, der Patensohn von Peter I., kehrt von Paris nach Russland zurück und möchte seine Position im russischen Adel stärken, indem er seine Bojartochter heiratet.
"Unter den jungen Leuten, die Peter der Große zur Informationsbeschaffung in fremde Länder geschickt hat ... war sein Patensohn Arap Ibrahim." Im Spanischen Krieg verwundet, kehrte er nach Paris zurück. Der Souverän rief wiederholt seinen Favoriten nach Russland zurück, aber er hatte es nicht eilig zu gehen. Er war Paris verbunden: Eine junge Afrikanerin liebte Gräfin D., die bereits nicht mehr in der „ersten Farbe ihrer Jahre“ für ihre Schönheit berühmt war.
Die französischen Schönheiten schenkten Ibrahim viel Aufmerksamkeit, der ihn jedoch angewidert hatte: „Ich fühlte, dass er für sie die Art von Tier war“, ein Wunder. Aber die Gräfin akzeptierte den Arap ohne besondere Zeremonien, was ihm schmeichelte. Sehr bald, erschöpft unter dem Einfluss der Leidenschaft, "ergab sie sich dem bewunderten Ibrahim."
"Eine Folge von nachlässiger Liebe wurde entdeckt." Im Licht versprachen sie, wen die Gräfin gebären würde: ein schwarzes oder weißes Kind. Nur eine Zählung war unwissend. Als die Gräfin gebar, wurde ein schwarzes Baby zur Erziehung in die Provinz geschickt und durch ein weißes Kind ersetzt.
Peter schreibt an den Herzog von Orleans über Ibrahim. Der Souverän "gewährt ihm den guten Willen, nach Russland zurückzukehren oder nicht", auf jeden Fall wird er den Patensohn weiterhin unterstützen. "Dieser Brief hat Ibrahim auf den Grund seines Herzens gebracht." Trotz der schweren Trennung von Gräfin Leonora schreibt er ihr einen Abschiedsbrief und verlässt Frankreich.
In den Vororten von St. Petersburg traf Peter selbst einen Arap. Ibrahim bewundert den Souverän und seine Aktivitäten.
Der junge Ivan Korsakov kehrte von Paris nach Petersburg zurück und brachte einen Brief der Gräfin D zum Arap. Er ist voller Gelübde der Liebe und des Verständnisses für die Pflicht des Geliebten. "Ibrahim hat diesen Brief zwanzig Mal gescannt und dabei unbezahlbare Zeilen begeistert geküsst." Korsakov sagte jedoch, dass die Gräfin zunächst verärgert war und dann einen neuen Liebhaber nahm. Ibrahims Herz wurde von tiefer Dunkelheit gepackt.
Afrikaner mit Korsakov gehen in den Palast. Ivan ist beeindruckt von der Schönheit der Mädchen in St. Petersburg und dem Luxus ihrer Outfits. Er wartete auf das Ende der "bedauernswerten Musik" und den Beginn des Menuetts. Er lud eine junge Dame zum Tanz ein, aber weil er ihr nicht drei richtige Knicks gab und sie auswählte („dieses Recht passt zu einer Dame in Menuetten“), „muss er den Kelch eines großen Adlers trinken“. Korsakov war sofort berauscht. Das Mädchen lud Ibrahim zum Tanz ein.
Das Mädchen, mit dem der Arap tanzte, stellte sich als Tochter von Gavrila Afanasevich Rzhevsky heraus. Er "war ein gebürtiger russischer Meister, wie er es ausdrückte, ertrug den deutschen Geist nicht und versuchte, die Bräuche seiner liebenswürdigen Antike in seinem häuslichen Leben zu bewahren." Seine Tochter Natalya, 17 Jahre alt, "wurde auf die alte Art erzogen, das heißt, umgeben von Müttern, Kindermädchen, ... mit Gold genäht und kannte den Brief nicht". Ihr Vater konnte jedoch ihrem Wunsch, auf Deutsch Tanzen zu lernen, nicht widerstehen.
Es war ein festlicher Tag. Gavrila Afanasevich versammelte Verwandte und Freunde am Tisch. "Männer saßen auf der einen Seite, Frauen auf der anderen." Am Ende des Tisches saßen die herrschaftliche Dame, die dreißigjährige Zwergschwalbe und die gefangene schwedische Tänzerin. Sie nannten auch Ekimovna, den der Barin "einen Narren" nannte. Die Männer am Tisch verurteilten die aktuelle Moral, die verwöhnten Mädchen, die jetzt jeden Monat neue Kleider bestellen. „Die Frauen haben das Wort apostolisch vergessen: Frau ließ ihren Mann Angst haben».
"Wer ist noch in das Hoftor gefahren? .. Was gähnst du, Vieh?" - Rzhevsky sprach die Diener an. Es stellte sich heraus, dass der Schlitten souverän war: Peter selbst kam zu Gavrila Afanasevich, um Natasha für Ibrahim zu heiraten. Rzhevsky stimmte zu. Als er über diese Schwester Tatyana und den Schwiegervater Boris Lykov sprach, stand Natasha vor der Tür. Als sie von der Zustimmung ihres Vaters hörte, verlor sie ihre Sinne und verletzte sich beim Fallen den Kopf auf einer gefälschten Brust. Im Delirium wiederholte er den Namen Valerian, eines Waisenkindes, eines Streletsky-Sohnes, der im Haus von Rschewski erzogen wurde. Zwei Jahre, als er sich ins Regiment zurückzog. Baldrians Vater rettete einst Gavrila Afanasevich.
"Ein unerwartetes Matchmaking überraschte Ibrahim", aber nachdem er Peters Argumenten zugehört hatte, stimmte er zu: "Der Souverän hat Recht: Ich muss mein zukünftiges Schicksal sicherstellen. Die Hochzeit mit dem jungen Rschewskaja wird mich mit dem stolzen russischen Adel verbinden, und ich werde aufhören, in meiner neuen Heimat ein Außerirdischer zu sein. "Von meiner Frau werde ich keine Liebe verlangen, ich werde mit ihrer Treue zufrieden sein ..."
Natasha erholte sich in zwei Wochen von der Krankheit. Ibrahim sprach mit Gavrila Afanasevich. Er wartete immer noch auf die Gelegenheit, die Braut zu sehen. Dann erinnerte sich Natasha an alles. Traurig rief sie nach einem Zwerg. Sie überredete das Mädchen, sich dem Willen ihres Vaters zu unterwerfen: "Arap hat es geschafft, alle während Ihrer Krankheit zu verzaubern. Der Meister ist verrückt nach ihm ... Es ist schade, dass er arap ist, und es ist eine Sünde, uns einen besseren Bräutigam zu wünschen. “ "Sie hat sich mit einer schwachen und traurigen Seele ihrem Los unterworfen."
Im Haus von Gavrila Afanasevich spielte in einem engen Schrank ein gefangener Schwede Flöte. Zu dieser Zeit trat "ein junger Mann von hoher Statur in Uniform" in ihn ein.
"Sie haben mich nicht erkannt, Gustav Adamych", sagte der Besucher mit berührter Stimme. "Du erinnerst dich nicht an den Jungen, den du den schwedischen Artikel unterrichtet hast ..."
Daraufhin bricht die Geschichte ab - der Roman wird vom Autor nicht fertiggestellt.
