: Aufgrund der Schuld eines jungen Mannes verschwindet ein Dokument von nationaler Bedeutung. Sherlock Holmes entdeckt, dass das Dokument vom Bruder eines jungen Mannes der Braut gestohlen wurde.
Sherlock Holmes bittet Percy Phelps, Dr. Watsons Schulfreund, um Hilfe. Phelps ist krank und kann keine Wohnung in der Baker Street besuchen. Deshalb gehen Sherlock Holmes und Dr. Watson zum Anwesen in der Nähe von London. Sie werden von Herrn Joseph Harrison, dem Bruder der Braut von Percy, getroffen, dessen Zimmer er jetzt einnimmt.
Der Bruder von Percys Mutter, Lord Holdhurst, ein einflussreicher Politiker, ließ Percy für das Auswärtige Amt arbeiten. Percy erwies sich als guter Arbeiter, und sie begannen, ihm verantwortungsvolle Aufgaben zu erteilen. Kürzlich zeigte ihm sein Onkel einen wichtigen Vertrag zwischen England und Italien. Trotz strengster Geheimhaltung sind der Presse bereits Informationen über ihn zugespielt worden, und jetzt sind Russland und Frankreich bereit, riesige Geldsummen zu zahlen, um den Inhalt herauszufinden. Eine Kopie muss aus dem Dokument entnommen werden. Lord Holdhurst gab Percy einen Vertrag, um ihn in einem Safe in seinem Büro einzusperren. Nach der Arbeit, als alle gingen, musste Percy ruhig eine Kopie nehmen, die Dokumente in einen Safe legen und sie am Morgen seinem Onkel zurückgeben. Das Gespräch fand privat statt und das Abhören wurde ausgeschlossen.
Einer der Angestellten, Charles Goro, war spät dran, also ging Percy zum Mittagessen.Als er zurückkam, war Goro bereits gegangen und Percy machte sich an die Arbeit. Er hatte es eilig, es zu beenden, um mit Joseph den letzten Zug zu verlassen. Ohne die Hälfte fühlte sich Percy müde. Er rief den diensthabenden Portier an, um ihm Kaffee zu bringen. Die Frau des Portiers, die als Putzfrau arbeitete, kam am Telefon. Nach einiger Zeit, als Percy sah, dass kein Kaffee gebracht wurde, beschloss er herauszufinden, was los war. Er sah, dass der Wasserkocher vor Macht und Kraft kochte und der Portier tief und fest schlief. Percy weckte ihn und dann läutete eine Glocke aus Percys Büro. Percy warf alles weg und rannte in sein Zimmer. Es war niemand in den Korridoren oder in den Zimmern, eine Kopie lag auf dem Tisch und das Original verschwand. Da es in den Korridoren und Seitenstraßen keinen Ort gab, an dem man sich verstecken konnte, entschied Percy, dass der Entführer von der Straße gekommen war, aber der dort stehende Polizist sah niemanden außer der Frau des Türstehers, die nach der Arbeit nach Hause ging. Percy wollte ihr nachlaufen, aber der Portier riet ihm davon ab.
Es regnete an diesem Abend, Passanten eilten nach Hause und Percy konnte nichts herausfinden. Nachdem er das Büro untersucht hatte, stellte er fest, dass es keine Spuren auf dem Boden gab, die Fenster von innen geschlossen waren, daher konnte der Verbrecher nur durch die Tür eintreten. Aber wie konnte er unbemerkt bleiben und warum klingelte er? Percys Verdacht fiel auf die Frau des Portiers, Mrs. Tanji. Zusammen mit dem Inspektor von Scotland Yard ging Percy zu ihr nach Hause. Die verängstigte Frau versuchte sich zu verstecken und erklärte, dass sie dem Ladenbesitzer Geld schuldete und dachte, sie seien gekommen, um das Anwesen zu beschreiben. Die Polizei verhaftete sie und durchsuchte das Haus von Tanji auf gründlichste Weise, fand aber nichts.Auch die Überprüfung durch Charles Goro, einen gebürtigen Franzosen, ergab nichts.
Percy war schwer krank. Er bekam nervöses Fieber. Annie, die Braut von Percy, kümmert sich seit zehn Wochen um ihn und verlässt den Patienten keine Minute. Die Polizei kam zum Stillstand und Percy hatte eine letzte Hoffnung - den großen Detektiv Sherlock Holmes.
Sherlock Holmes wird auch die Familie von Tanji und Charles Goro überprüfen, findet jedoch keine belastenden Beweise. Holmes beschließt, nach Onkel Percy, Lord Holdhurst, zu sehen, aber ein Gespräch mit ihm klärt die Situation nicht.
Am nächsten Morgen besuchen Holmes und Dr. Watson Percy Phelps, der ihnen mitteilt, dass sie versucht haben, ihn nachts anzugreifen. Er fühlte sich besser und beschloss, die Nacht ohne Krankenschwester zu verbringen. Plötzlich hörte er ein Rascheln, das sich in ein Rasseln verwandelte: Jemand versuchte, ein Fenster von außen zu öffnen. Percy öffnete die Fensterläden und sah einen Mann in einem Umhang mit einem Messer in der Hand unter dem Fenster. Der Mann bemerkte Percy und rannte weg. Aufgrund seiner Schwäche konnte Percy ihm nicht nacheilen, und nur Joseph rannte zur Glocke. Nachdem Joseph den Platz unter dem Fenster und dem Garten untersucht hatte, sah er Spuren, die im Gras verloren gingen, und ein zerbrochenes Brett im Zaun. Holmes kommt zu dem Schluss, dass das Brett vor langer Zeit gebrochen wurde, es keine Spuren auf der anderen Seite des Zauns gibt und es nicht auffällt, dass jemand davon springen würde.
Holmes schickt Percy und Dr. Watson nach London, und seine Braut bittet ihn, einen Tag zu bleiben und das Zimmer nicht zu verlassen und ins Bett zu gehen, das Zimmer mit einem Schlüssel zu verschließen und ihn mitzunehmen. Der Detektiv selbst bleibt ebenfalls im Nachlass.
Am Morgen erscheint Sherlock Holmes mit verbundener Hand in der Baker Street.Ohne etwas zu erklären, lädt er Freunde zum Frühstück ein. Phelps nimmt den Deckel von seinem Teller und findet anstelle der versprochenen Rühreier einen Vertrag.
Der große Detektiv brennt vor Neugier und erzählt Freunden, wie er, nachdem er sie geführt hatte, über den Zaun geklettert ist und unsichtbar zu den Bewohnern des Hauses in das Fenster von Percys Schlafzimmer eingedrungen ist. Die Braut Percy las spät in sein Zimmer, wie Holmes versprochen hatte, und ging, schloss die Tür mit dem Schlüssel und nahm sie mit. Nachts öffnete Joseph die Tür mit einem Schlüssel und betrat den Raum, eingewickelt in einen schwarzen Umhang und mit einem Messer in der Hand. Seit er das Fenster geöffnet hatte, sah Holmes alles, was im Raum geschah. Der Entführer zog den Vertrag aus dem Cache, sprang aus dem Fenster und fiel in die Arme des großen Detektivs.
Nach dem Studium der Fakten kam Holmes zu dem Schluss, dass Joseph mit der Anordnung der Räume im Haus und mit der Anordnung der Räume im Ministerium gut vertraut war. Er ging mit Percy zur Arbeit. Da sich niemand im Raum befand, klingelte er und bemerkte dann ein Dokument, das auf dem Tisch lag. Als er erkannte, dass das Dokument von großer nationaler Bedeutung ist, steckte er es in die Tasche und ging. Joseph brachte ihn in ein Versteck in seinem Zimmer und hoffte, es ein paar Tage später zur französischen Botschaft bringen zu können, aber dann wurde sein Zimmer dem kranken Percy zur Verfügung gestellt, der immer eine Krankenschwester hatte. Als es Percy etwas besser ging und er für die Nacht allein war, versuchte Joseph, in den Cache zu gelangen, aber der Versuch war erfolglos. Als der Dieb erfuhr, dass der Raum leer war, beschloss er, es erneut zu versuchen, aber der große Detektiv störte seine Pläne.
