Erste Aktion

Kreisstadt Cheremuhin. Im Gemeinschaftsraum des Hotels, in dem der pensionierte Kavallerist Vikhorev wohnte, isst sein Diener Stepan einen Hering, Langeweile, Sex mit einem Gespräch über seinen Meister - einen windigen und sorglosen Mann, der von einer profitablen Ehe profitieren will. Das Gespräch ist kurz: Bald ruft Vykhorev Stepan herbei.

Betreten Sie den jungen Kaufmann Borodkin und Malomalsky, den Besitzer des Hotels und des Gasthauses. Setzen Sie sich, um Tee zu trinken. Borodkin beginnt ein Gespräch über den Stand des Handels, aber er ist besorgter, dass sie ihn auslachen und verspotten. Malomalsky versucht, seinen Gesprächspartner zu trösten oder praktische Ratschläge zu geben, aber er kann dies aufgrund seiner alten sprachgebundenen Zunge nicht tun. Um die überkochenden Nerven zu beruhigen, bestellt Borodkin eine Flasche Wein. Nach mehreren Gläsern bittet er Malomalsky, Rusakov, einem wohlhabenden Cheryomukhin-Händler, für dessen Tochter Borodkin und Vikhorev kämpfen, ein Wort zu sagen. Malomalski stimmt bereitwillig zu.

Bald kommt Rusakov selbst. Er bestellt sich Wodka. Rusakov bevorzugt beide Partner als Vertreter desselben Nachlasses, und Malomalsky ist sein Matchmaker.

Malomalsky versucht mit Rusakov über Borodkins Bitte zu sprechen, aber auch hier passen die Worte nicht.Rusakov versteht ihn kaum und deshalb ist seine Antwort neutral: Er will seine Tochter in guten Händen geben und nicht „einem Fuhrmann“. Aber er deutet auf Borodkins Disposition hin: "Ich mag dich, du bist ein guter Kerl; Wir haben es in unserer Stadt nicht besser. " Rusakov und Borodkin gehen auseinander, seine Frau, die sehr von Malomalsky berauscht ist, nimmt ihn mit.

Vikhorev erscheint in Begleitung des offiziellen Baranchevsky, seines engsten Freundes in dieser Stadt. Vikhorev spricht verwirrt und aufgeregt über seine Ankunft in Cheryomukhin. Der Gesprächspartner unterstützt den Wunsch von Vikhorev, sich auf Kosten der Mitgift der Braut zu bereichern, da er selbst auf die gleiche Weise einen festen Zustand erlangt hat. Vikhorev ist bereits neidisch: Seine ersten Versuche, gewinnbringend zu heiraten, scheiterten kläglich. Aus Freundschaft bittet er Baranchevsky um seine schicke Crew (wie sein Beamter versichert, "die beste in der Stadt"), um einen positiven Eindruck auf die wahrscheinliche Braut zu hinterlassen. Vom Genital, das den Champagner gebracht hat, erfährt er etwas über Borodkins Matchmaking, aber nachdem er auch von seiner mangelnden Bildung und Wurzellosigkeit erfahren hat, erklärt er zuversichtlich: "Also wird sie für nichts für ihn gehen!"

Auf Wunsch von Vikhorev bringt Malomalskys Frau Dunya Rusakova, die ihn besuchte, zu sich. Während sie gehen, entscheidet sich Vikhorev schnell selbst: Im schlimmsten Fall wird er die Braut einfach entführen! Duna mag den schönen und edlen Vikhorev wirklich, aber sie hat Angst, vor ihrem Vater vor ihm wegzulaufen - er kann schrecklich wütend auf sie sein und für immer von seinem Zuhause exkommunizieren. Also ist es besser, wenn Vikhorev Duni persönlich um Rusakovs Hände bittet ...

Aktion zwei

Haus von Rusakov. Dunya spricht mit ihrer Tante Arina Fedotovna.Die alte Magd vertritt die Seite von Vikhorev: Sie wollte einmal denselben edlen Mann heiraten. Dunya sieht vor das Fenster von Borodkin und geht. Arina Fedotovna akzeptiert ihn arrogant und mutig, aber Borodkin, der an Unhöflichkeit gewöhnt ist, ist nicht beleidigt. Als Dunya auftaucht, zeigt Borodkin Zartheit, aber das Mädchen bleibt ihm kalt. Arina Fedotovna verspricht Duna Liebe und Borodkin - Tränen.

Mit Dunya allein gelassen, appelliert Borodkin verzweifelt an ihre früheren Gefühle. Aber Dunya antwortet ihm, dass er Vikhorev liebt - einen edlen, schönen und, wie es ihr scheint, sie liebenden. Borodkin, trauernde Liebe, singt zur Gitarre.

Ein müder Rusakov kommt herein. Als er den tränenreichen Borodkin sieht, beeilt er sich, ihn zu trösten: Dunya ist seine einzige Tochter und einzige Freude nach seiner verstorbenen Frau, und Borodkin ist ein ehrlicher und sündloser junger Mann, ein klarer Verlobter ... Wenn sie zu einem einsamen Gespräch ausgehen, fordert Arina Fedotovna Dunya auf, mit Vikhorev zu fliehen. Dunya hat immer noch Angst vor dem gerechten Zorn seines Vaters. Und sie hat Angst vor Vikhorev selbst. Er erscheint wie durch einen Anruf.

Vikhorev hat keine Kaufleute mehr, aber im Gespräch mit Rusakov wählt er einen höflichen, sogar einschmeichelnden Ton. Aber Rusakov erkennt allmählich, welche Art von Person ihm Komplimente macht, lobt die Bildung der Hauptstadt und kriecht vor allem in seinen Schwager. Vikhorev erhält eine entscheidende Ablehnung, weshalb er Rusakova als hartnäckig bezeichnet und damit eine direkte Straftat begeht. Jetzt kann nur Dunya ihren Vater überreden, Gnade zu haben ...

Aber zusammen mit Arina Fedotovna können sie einen wütenden Kaufmann nicht überzeugen. Rusakov schreit die Dunya an und verlangt, Borodkin zu folgen, was sie ohnmächtig macht. Rusakov hat Angst vor seiner eigenen Grausamkeit gegenüber seiner eigenen Tochter und beschließt, Kompromisse einzugehen: Wenn Vikhorev Dunya wirklich liebt, erhalten sie sowohl einen Segen als auch eine Mitgift.

Aktion Drei

Vikhorev entführt Dunya auf dem Weg zur Kirche und bringt ihn zum Yamskaya Sloboda. Im Gasthaus erfährt er, dass Dunya keine Mitgift erhalten wird. Der enttäuschte Trauerbräutigam wird sofort zu einer Mitgift kalt und wird nach Korovayev gehen - dort gibt es auch reiche Bräute. Dunya kehrt zu Fuß nach Hause zurück.

Die Häuser sind eine Aufregung. Rusakov ist wütend auf Arina Fedotovna - den Hauptinitiator des Unglücks. Borodkin teilt seine Ansichten. Vater akzeptiert die zurückkehrende Dunya kalt und beschuldigt sie der Schande. Aber Borodkin tritt für die Dunya ein, und Rusakov selbst bittet seine Tochter um Vergebung.

Vikhorev ist immer noch in der Stadt: Malomalsky hat nie eine Zahlung von ihm für das Billeting erhalten und will nicht loslassen. Rusakov bezahlt dafür, dass Vikhorev den abscheulichen Gentleman für immer loswird. Bald die Hochzeit von Dunya und Borodkin - dann ging Malomalsky spazieren!