Die Erzählung wird im Auftrag eines jungen Mannes namens Frederick Clegg geführt, der als Angestellter im Rathaus fungiert. Die Aktion findet in der Nähe von London statt. Frederics Geschichte ist eine Liebesgeschichte, aber im Laufe der Zeit versteht der Leser, dass der Ausdruck dieser Liebe durch den Helden nicht ganz gesund ist.
Frederick ist verliebt in ein Mädchen namens Miranda Gray, eine Schülerin einer Kunstschule. Aber Clegg ist introvertiert, seit seiner Kindheit hat er kein Interesse mehr als Schmetterlinge zu sammeln. Ihm fehlt der Mut, ein Mädchen zu treffen, wenn sie im Urlaub aus London ankommt.
Einmal gewinnt Friedrich eine große Menge Geld bei den Rennen. Dadurch kann er kündigen, seine Verwandten ins Ausland schicken und ein Haus in der Wildnis kaufen. Die Idee, Miranda zu entführen, entstand zufällig. „Zuerst schien es mir, als würde eine Person sie angreifen und ich würde sie retten. Dann stellte sich irgendwie heraus, dass dieser Mann ich selbst war, nur ich habe sie nicht verletzt, ich habe keinen Schaden angerichtet. Nun, als hätte ich sie in ein abgelegenes Haus gebracht und dort wie eine Gefangene gehalten, aber auf eine gute Weise, ohne welche. Allmählich fand sie heraus, wie ich mich verliebte. " Bald wurde dieser Plan verwirklicht. In dem neuen Landhaus stellte sich heraus, dass Clegg ein alter, geräumiger Keller war, der Miranda als Verlies diente. Eines Abends machte Frederick sie ausfindig, drückte einen Lappen mit Chloroform an seinen Mund und schleppte ihn in einen Van, der Ausrüstung transportieren sollte. Für ihn war es ein weiterer erfolgreicher Fang, nur dass diesmal ein sehr großer Schmetterling im Netz erschien.
Clegg plante nichts Schlimmes und rechnete bis zum Ende mit der Liebe der Entführten. Er gab fast sein ganzes Geld dafür aus und richtete ein Zimmer im Keller so ein, wie es Miranda gefallen hätte: Bücher über Kunst, elegante Möbel, Gemälde, Kleider ...
Am ersten Tag erkannte sie ihn. Aus Verwirrung begann der Entführer, eine Geschichte mit einem Kunden in der Person eines bestimmten Mr. Singleton zu erfinden, aber ein schlagfertiges Mädchen durchschaute ihn. Clegg musste alles zugeben. Aber entgegen den Erwartungen des Helden hatte Miranda es nicht eilig, an seinen Hals zu eilen. Sie nannte ihn verrückt, hatte aber ein Gespräch. Außerdem hat der junge Mann keine Gewalt angewendet und den Gefangenen als seinen Gast bezeichnet. Aber Miranda wollte sich nicht mit ihrem Schicksal abfinden. Ist es ein Witz - sie wurde der Freiheit beraubt, außerdem glaubte sie Clegg lange Zeit nicht und wartete auf eine heimtückischere Absicht. Sie nannte ihren Entführer Kaliban (der Name des Helden von Shakespeares Stück "The Storm").
In der Zwischenzeit, Tage vergingen, fütterte Clegg seine Gefangene mit exquisiten Gerichten, sprach mit ihr und wartete darauf, dass die Reaktionsgefühle auftauchten. Sie erschienen nicht bald. Aber es war keine Liebe, sondern Mitleid. Clegg sprach viel über sich selbst, über seine Leidenschaft für Schmetterlinge, über seine Gefühle für Miranda. Das Mädchen verstand schnell seine arme geistige Welt. Die Caliban waren innen leer. Er wusste nicht, wie man Kunst schätzt, und alle seine Schmetterlinge waren tot. Alle bis auf einen - Miranda selbst. Und das erschreckte Caliban.
Miranda hörte nicht auf zu kämpfen. Es gab Fluchtversuche, es gab Hungerstreiks. Clegg verstand nicht, warum sie ihm nicht glaubte. Immerhin würde er ihr keinen Schaden zufügen. Sie waren sich einig, dass Clegg sie in einem Monat gehen lassen würde. Er dachte, dass Miranda sich in dieser Zeit in ihn verlieben würde.
Aber das Mädchen dachte nur daran, wie es fliehen sollte. Es gelang ihr, Clegg zu überreden, sie nach oben zu bringen und ihr sogar zu erlauben, ein Bad zu nehmen. Dort oben sah sie, wie ihr "Meister" lebt. Er zeigte ihr seine Schmetterlinge. Cleggs anderes Hobby war das Fotografieren. Aber weder Fotos noch Schmetterlinge erfreuten Miranda, sie nannte sie tote Schönheit. Und die geschmacklose Atmosphäre in den Zimmern des Hauses machte sie krank.
Ein weiterer Fluchtversuch war erfolglos. Miranda beschloss, den Täter auszutricksen, indem sie vorgab, krank zu sein, aber Clegg durchschaute sie schnell. Die geheime Nachricht an die Verwandten konnte auch von Calibans Augen nicht unbemerkt bleiben. Diese Spiele machten ihn allmählich wütend. Sie konnte höflich mit ihm sein und dann einen weiteren schmutzigen Trick machen. Das Verlangen nach Willen und Liebe zum Leben lag ihr im Blut.
Schließlich ist die Haftstrafe abgelaufen. An diesem Tag wollte Friedrich ihr ein Angebot machen. Der Ring war in seiner Tasche. Miranda ging nach oben, sie aßen zu Abend. Als es um die Ehe ging, erkannte Clegg, dass sich das Mädchen nie in ihn verliebt hatte, außerdem verspottete sie ihn. Von einer Befreiung war natürlich keine Rede. In dem Moment, als das Mädchen die schreckliche Wahrheit erfuhr, als all ihre Träume und Hoffnungen zerstört wurden, fuhr ein Auto vor dem Fenster. Das Mädchen versuchte durch das Fenster zu fliehen, brach es bereits, aber der Tupfer mit Chloroform euthanasierte erneut ihr Bewusstsein. Clegg zog das Mädchen zurück in den Keller und konnte der Versuchung nicht widerstehen, sie in einer Unterwäsche zu fotografieren.
Einige Tage später sprach Miranda nicht mit Clegg. Nachdem sie einen weiteren Fluchtversuch unternommen hatte, entschied sie sich für eine verzweifeltere Tat. Das Mädchen überredete Frederick erneut, sie nach oben gehen zu lassen, und begann, Clegg zu verführen. Sie kniete sich auf ihn und küsste ihn dann mehrmals. Als Miranda sah, dass dies nicht half, warf sie alle ihre Kleider ab. Aber ihre Bemühungen waren vergebens, Clegg nahm sie für einen Versuch, Freiheit zu kaufen (das war so). Außerdem gestand er seine männliche Impotenz.
Wer weiß, wie sehr sie sich so sehr bekämpfen würden, wenn Miranda nicht an einem Tag ernsthaft krank würde. Sie hatte starken Husten, sie aß nichts und verließ ihr Gefängnis mehrere Tage lang nicht. Friedrich betrachtete dies als einen neuen Schritt seines Gefangenen. Und als ich merkte, dass sie das Stück nicht spielte, war es zu spät.
Im zweiten Teil des Romans erfahren wir, dass Miranda all diese Tage ein Tagebuch geführt hat. Eigentlich enthält der zweite Teil Einträge aus dem Tagebuch des Mädchens. Aus ihnen wird dem Leser klar, welche Gedanken die Geisel besuchte. Der Autor gibt uns also zwei Sichtweisen auf das, was passiert.
Im dritten Teil kehrt Caliban zur Geschichte zurück. Dies ist ein sehr kleiner Teil, der die letzten Tage von Miranda beschreibt. Sie starb an einer Krankheit. Zuerst wollte Frederick sich neben ihr umbringen, weil er befürchtete, dass die Leute etwas über diese ganze Geschichte erfahren würden. Aber dann setzte sich seine dunkle Seite durch und brachte einen echten Verrückten hervor. Er begrub Miranda im Garten in der Nähe des Hauses, räumte den Keller auf und bereitete sich auf eine neue Jagd vor.
„Ich habe mich nicht endgültig für Marienne entschieden (noch ein M! Ich habe gehört, wie ich ihren Abteilungsleiter beim Namen genannt habe). Nur dieses Mal wird es hier keine Liebe geben, es wird ein Interesse an der Sache sein, sie zu vergleichen, und für das andere, was ich zum Beispiel genauer tun möchte, und ich selbst werde ihr beibringen, wie es geht. Und Kleidung wird reichen. Natürlich werde ich in diesem Fall sofort erklären, wer der Boss ist und was von ihr erwartet wird. “ Damit ist das Geständnis von Frederick Clegg abgeschlossen.
