Vier Jahre später, während der fünften Hungersnot, fuhr er Menschen in Städte oder Wälder - es gab einen Ernteausfall. Zakhar Pawlowitsch blieb allein im Dorf. Während des langen Lebens seiner Hände ging kein einziges Produkt von einer Pfanne zu einem Wecker über, aber Zakhar Pawlowitsch selbst hatte nichts: weder eine Familie noch eine Wohnung. Eines Nachts, als Zakhar Pawlowitsch dem Geräusch des lang erwarteten Regens lauschte, bemerkte er das entfernte Pfeifen einer Dampflokomotive. Am Morgen versammelte er sich und ging in die Stadt. Die Arbeit im Motordepot eröffnete ihm eine neue, geschickte Welt - so lange geliebt, als ob er immer vertraut wäre, und er beschloss, für immer darin zu bleiben.
Die Dvanovs wurden sechzehn Kinder geboren, sieben überlebten. Der achte wurde von Sasha, dem Sohn eines Fischers, adoptiert. Sein Vater ertrank aus Interesse: Er wollte wissen, was nach dem Tod passiert. Sasha ist genauso alt wie eines der Kinder der Dvanovs, Proshka. Als im Hungerjahr Zwillinge geboren wurden, nähte Prokhor Abramovich Dvanov eine Tasche für Almosen an Sasha und führte ihn außerhalb des Stadtrandes. "Wir sind alle Boors und Bösewichte!" - Prokhor Abramovich definierte sich richtig und kehrte zu seiner Frau und seinen eigenen Kindern zurück. Sasha ging zum Friedhof, um sich von seinem Vater zu verabschieden. Sobald er eine volle Tüte Brot gesammelt hatte, beschloss er, sich neben dem Grab seines Vaters einen Unterstand zu graben und dort zu leben, da er kein Haus hatte.
Zakhar Pavlovich bittet Proshka Dvanov, Sasha für den Rubel zu finden und bringt ihn zu seinen Söhnen. Zakhar Pawlowitsch liebt Sascha mit all seiner Hingabe an das Alter, mit all seinem Gefühl für unerklärliche, dunkle Hoffnungen. Sasha arbeitet als Lehrling im Depot, um zu lernen, wie man Schlosser wird. Abends liest er viel und schreibt nach dem Lesen, weil er mit siebzehn Jahren die Welt nicht unantastbar lassen will. Er spürt jedoch eine Leere in seinem Körper, in der das Leben, ohne anzuhalten, wie ein fernes Summen ein- und ausgeht, in dem es unmöglich ist, die Worte eines Liedes zu erkennen. Zakhar Pawlowitsch, der seinen Sohn beobachtet, rät: "Leiden Sie nicht, Sasha, - Sie sind schon so schwach ..."
Der Krieg beginnt, dann die Revolution. In einer Oktobernacht, als er Schüsse in der Stadt hörte, sagte Zakhar Pavlovich zu Sasha: "Dort übernehmen Dummköpfe die Macht - vielleicht sogar lebensklüger." Am Morgen machen sie sich auf den Weg in die Stadt und suchen die ernsthafteste Party, um sich sofort dafür anzumelden. Alle Parteien sind in einem staatlichen Haus untergebracht, und Zakhar Pawlowitsch geht in Büros herum und wählt eine Partei nach seinen Vorstellungen. Am Ende des Korridors sitzt nur eine Person hinter der Außentür - der Rest fehlt an der Stromversorgung. "Wird das Ende bald kommen?" - Die Person fragt Zakhar Pavlovich. „Sozialismus oder was? In einem Jahr. Heute sind nur noch Institutionen besetzt. “ "Dann schreiben Sie uns", stimmt der begeisterte Zakhar Pawlowitsch zu. Zu Hause erklärt der Vater seinem Sohn sein Verständnis des Bolschewismus: "Der Bolschewik muss ein leeres Herz haben, damit alles passen kann ..."
Sechs Monate später betritt Alexander die eröffneten Eisenbahnstrecken und geht dann zum Polytechnikum. Aber bald hörten die Lehren von Alexander Dvanov für lange Zeit auf. Die Partei schickt ihn an die Front des Bürgerkriegs - in die Steppenstadt Nowokhopersk. Zakhar Pawlowitsch saß den ganzen Tag mit seinem Sohn am Bahnhof und wartete auf einen vorbeifahrenden Zug. Sie sprachen bereits über alles außer Liebe. Als Sasha geht, kehrt Zakhar Pawlowitsch nach Hause zurück und liest in den Lagerhäusern Algebra. Er versteht nichts, findet aber allmählich Trost.
In Nowokhopersk ist Dvanov an die Revolution des Steppenkrieges gewöhnt. Bald kam ein Brief aus der Provinz mit dem Befehl, ihn zurückzugeben. Unterwegs führt er anstelle eines entkommenen Lokführers eine Dampflokomotive - und auf einer einspurigen Straße kollidiert der Zug mit einem entgegenkommenden Zug. Sasha bleibt auf wundersame Weise am Leben.
Nach einer langen und schwierigen Reise kehrt Dvanov nach Hause zurück. Er bekam sofort Typhus und starb acht Monate lang aus dem Leben. Zakhar Pawlowitsch macht verzweifelt einen Sarg für seinen Sohn. Aber im Sommer erholt sich Sasha. Ein Nachbar, eine verwaiste Sonya, kommt abends zu ihnen. Zakhar Pavlovich spaltet den Sarg in den Feuerraum und denkt mit Freude, dass es jetzt nicht der Sarg ist, sondern die Krippe, denn Sonia wird bald erwachsen und sie und Sasha könnten Kinder haben.
Der Schwamm schickt Sasha in die Provinz - "um auf Initiative der Bevölkerung den Kommunismus zu suchen". Dvanov geht von einem Dorf zum anderen. Er fällt in die Hände der Anarchisten, von denen er von einer kleinen Abteilung unter dem Kommando von Stepan Kopenkin zurückerobert wurde. Kopenkin nimmt an der Revolution teil, um Rosa Luxemburg zu lieben. In einem Dorf, in dem Kopenkin und Dvanov anrufen, treffen sie Sonya, die hier Kinder in der Schule unterrichtet.
Dvanov und Kopenkin, die durch die Provinz wandern, werden von vielen Menschen getroffen, von denen jeder auf seine Weise den Aufbau eines neuen, aber unbekannten Lebens darstellt. Dvanov traf sich mit Chepurny, dem Vorsitzenden des Revolutionskomitees der Kreisstadt Chevengur. Dvanov mag das Wort Chevengur, das ihn an das anziehende Summen eines unbekannten Landes erinnert. Chepurny spricht von seiner Stadt als einem Ort, an dem sowohl der Segen des Lebens als auch die Genauigkeit der Wahrheit und der Kummer der Existenz nach Bedarf von selbst auftreten. Obwohl Dvanov nach Hause zurückkehren und sein Studium am Polytechnikum fortsetzen möchte, mag er Chepurnys Geschichten über Chevengurs Sozialismus und beschließt, in diese Stadt zu gehen. "Wir gehen in dein Land!" - sagt Chepurny und Kopenkin. "Schauen wir uns die Fakten an!"
Chevengur wacht spät auf; seine Bewohner ruhten sich aus Jahrhunderten der Unterdrückung aus und konnten sich nicht ausruhen. Die Revolution gewann die Träume von Chevengur County und machte die Seele zum Hauptberuf. Nachdem Kopenkin sein Pferd der Proletarischen Streitkräfte in der Scheune eingesperrt hat, geht er entlang Chevengur und trifft Menschen, die blass und fremd im Gesicht sind. Er fragt Chepurny, was diese Leute tagsüber tun. Chepurny antwortet, dass die menschliche Seele der Hauptberuf ist und ihr Produkt Freundschaft und Partnerschaft ist. Kopenkin schlägt vor, dass es in Chevengur nicht sehr gut sein sollte, ein wenig Trauer zu organisieren, weil der Kommunismus ätzend sein muss - für einen guten Geschmack. Sie ernennen eine Notfallkommission, die Listen der Bourgeois zusammenstellt, die die Revolution überlebt haben. Sicherheitsbeamte erschießen sie. "Jetzt ist unser Geschäft tot!" - Chepurny freut sich nach der Hinrichtung. "Schrei!" - Chekisten sagen zu den Frauen der ermordeten Bourgeois und schlafen vor Müdigkeit ein.
Nach dem Massaker an der Bourgeoisie spürt Kopenkin in Chevengur immer noch keinen Kommunismus, und die Chekisten beginnen, die Halbbürger zu identifizieren, um ihr Leben von ihnen zu befreien. Die Halbbourgeoisie ist in einer großen Menge versammelt und aus der Stadt in die Steppe vertrieben. Die Proletarier, die in Chevengur blieben und auf Aufruf der Kommunisten in die Stadt kamen, fraßen schnell die Essensreste der Bourgeoisie auf, zerstörten alle Hühner und aßen nur pflanzliche Lebensmittel in der Steppe. Chepurny erwartet, dass sich das ultimative Glück des Lebens im unglücklichen Proletariat von selbst entwickeln wird, denn das Glück des Lebens ist eine Tatsache und eine Notwendigkeit. Ein Kopenkin geht ohne Glück an Chevengur entlang und wartet auf Dvanovs Ankunft und seine Einschätzung eines neuen Lebens.
Dvanov kommt in Chevengur an, sieht aber keinen Kommunismus von außen: Er muss sich in Menschen versteckt haben. Und Dvanov vermutet, warum die Bolschewiki-Chevengurten den Kommunismus so begehren: Es ist das Ende der Geschichte, das Ende der Zeit, die Zeit geht nur in der Natur, und im Menschen gibt es Sehnsucht. Dvanov erfindet ein Gerät, das Sonnenlicht in Elektrizität umwandeln soll. Zu diesem Zweck wurden Spiegel von allen Rahmen in Chevengur entfernt und das gesamte Glas zusammengebaut. Das Gerät funktioniert aber nicht. Es wurde auch ein Turm gebaut, auf dem ein Feuer angezündet wurde, damit diejenigen, die in den Steppen wandern, dorthin kommen konnten. Aber niemand ist im Licht eines Leuchtturms. Genosse Serbinow kommt aus Moskau, um die Werke der Chevengurs zu überprüfen und ihre Sinnlosigkeit festzustellen. Chepurny erklärt dies: "Wir arbeiten also nicht zum Guten, sondern füreinander." In seinem Bericht schreibt Serbinov, dass es in Chevengur viele glückliche, aber nutzlose Dinge gibt.
Frauen werden nach Chevengur gebracht, um ihr Leben fortzusetzen. Junge Chevengurs sonnen sich nur bei ihnen, wie bei ihren Müttern, weil die Luft ab dem kommenden Herbst schon ganz kalt ist.
Serbinov erzählt Dvanov von seinem Treffen mit Sofia Alexandrovna in Moskau - genau der Sonya, an die sich Sasha vor Chevengur erinnerte. Jetzt lebt Sofya Alexandrovna in Moskau und arbeitet in einer Fabrik. Serbinov sagt, dass sie sich an Sasha als Idee erinnert. Serbinov schweigt über seine Liebe zu Sofya Alexandrovna.
Ein Mann rennt nach Chevengur und berichtet, dass Kosaken zu Pferd in die Stadt ziehen. Eine Schlacht folgt. Serbinov stirbt mit Gedanken an die ferne Sofya Alexandrowna, die eine Spur seines Körpers bewahrt hat. Chepurny, der Rest der Bolschewiki, stirbt. Die Stadt ist von Kosaken besetzt. Dvanov bleibt in der Steppe über dem tödlich verwundeten Kopenkin. Als Kopenkin stirbt, setzt sich Dvanov auf sein Pferd der Proletarian Force und zieht von der Stadt weg in die offene Steppe. Er reitet lange und fährt durch das Dorf, in dem er geboren wurde. Die Straße führt Dvanov zum See, in dessen Tiefen sich sein Vater einst ausgeruht hatte. Dvanov sieht eine Angelrute, die er als Kind am Ufer vergessen hat. Er zwingt die proletarische Kraft, durch die Truhe ins Wasser zu gelangen, und geht zum Abschied vom Sattel ins Wasser - auf der Suche nach dem Weg, den sein Vater einst in der Neugier des Todes gegangen ist ...
Zakhar Pavlovich kommt nach Chevengur auf der Suche nach Sasha. Keiner der Leute in der Stadt ist da - nur am Backsteinhaus von Proshka sitzen und weinen. „Wenn du willst, gebe ich dir den Rubel wieder - bring mir Sasha“, fragt Zakhar Pawlowitsch. "Ich werde es umsonst bringen", verspricht Prokofy und sucht nach Dvanov.
