„Dies war zu einer Zeit, als die Menschen Frivolität als Tugend betrachteten und das Leben noch nicht wie in unseren Tagen von schweren Widrigkeiten überschattet wurde. Das war das Zeitalter der Untätigkeit ... “Die Menschen unternahmen große Anstrengungen, um der Schönheit willen, und hielten nicht an, um ihren Körper mit Tätowierungen zu bedecken. Unter den Liebhabern solchen Schmucks befanden sich nicht nur Träger, Spieler und Feuerwehrleute, sondern auch wohlhabende Bürger und manchmal Samurai. In jenen Tagen lebte ein junger Tätowierer namens Seikiti. Als Tätowierungen abgehalten wurden, erregten viele seiner Werke breite Bewunderung. Bevor Seikiti Künstler wurde, war dies in der Raffinesse seiner Zeichnung in einem besonderen Sinn für Harmonie zu spüren. Er war damit einverstanden, Tätowierungen zu bekommen, keineswegs jeder, diejenigen, die diese Ehre erhielten, hätten dem Meister, der selbst das Muster auswählte und den Preis festlegte, vollkommen vertrauen sollen. Dann arbeitete er ein oder zwei Monate und genoss das Stöhnen und die Krämpfe des unglücklichen Mannes, in den er seine Nadeln stieß. Er hatte die größte Freude an den schmerzhaftesten Eingriffen - Retusche und Zinnoberimprägnierung. Menschen, die lautlos unter Schmerzen litten, irritierten ihn und er versuchte, ihren Mut zu brechen. Seikiti hegte viele Jahre lang den Traum, ein Meisterwerk auf der Haut einer schönen Frau zu schaffen und ihre ganze Seele hinein zu stecken.Am wichtigsten für ihn war der Charakter einer Frau - ein schönes Gesicht und eine schlanke Figur reichten ihm nicht aus. Im vierten Jahr seiner Suche sah er einmal ein nacktes weibliches Bein aus einer Sänfte spähen, das er vor den Toren eines Restaurants in Fukagawa unweit seines Hauses wartete. Seikitis scharfer Blick konnte das Bein nicht weniger als ihr Gesicht erkennen. Seikiti holte sich eine Sänfte und hoffte, das Gesicht des Fremden zu sehen, doch nach einer Weile verlor er die Sänfte aus den Augen. Ein Jahr nach diesem Treffen kam einmal ein Mädchen mit einem Auftrag einer bekannten Geisha nach Seikiti. Das Mädchen bereitete sich als Geisha vor und sollte die "jüngere Schwester" eines Freundes von Seikiti sein. Das Mädchen war fünfzehn bis sechzehn Jahre alt, aber ihr Gesicht war von reifer Schönheit geprägt. Seikiti schaute auf ihre anmutigen Beine und fragte, ob sie vor einem Jahr das Hirasei-Restaurant in einer Sänfte verlassen habe. Das Mädchen antwortete, dass ihr Vater sie oft mit nach Hirasei nahm, und das ist durchaus möglich. Seikiti lud das Mädchen zu sich ein und zeigte ihr zwei Gemälde. Eine von ihnen zeigte eine chinesische Prinzessin, die sich mit den Vorbereitungen für die Hinrichtung im Palastgarten befasste. Sobald das Mädchen das Bild betrachtete, bekam ihr Gesicht eine Ähnlichkeit mit dem Gesicht einer Prinzessin. Auf dem Bild fand sie ihr verstecktes "Ich". Das zweite Bild hieß "Tlen". Die in der Bildmitte dargestellte Frau betrachtete freudig und stolz die zahlreichen Leichen von Männern, die zu ihren Füßen ausgebreitet waren. Als das Mädchen das Bild betrachtete, spürte es, wie sie dieses Geheimnis enthüllte, das in den Tiefen ihrer Seele verborgen war.
Das Mädchen hatte Angst, sie bat Seikiti, sie gehen zu lassen, aber er, der sie mit Chloroform wiegte, machte sich an die Arbeit."Die Seele eines jungen Tätowierers war in einer dicken Farbe aufgelöst und schien auf die Haut eines Mädchens zu gehen." Seikiti steckte die Nadeln heraus und zog sie heraus. Er seufzte, als ob jeder Schwanz sein eigenes Herz verletzt hätte. Er arbeitete die ganze Nacht und am Morgen erschien eine riesige Spinne auf dem Rücken des Mädchens. Mit jedem tiefen Atemzug und starkem Ausatmen bewegten sich die Beine der Spinne wie lebendig. Die Spinne hielt das Mädchen fest in seinen Armen. Seikiti erzählte dem Mädchen, dass er seine ganze Seele in das Tattoo gesteckt habe. Jetzt gibt es in Japan keine Frau, die sich mit ihr vergleichen könnte. Alle Männer werden sich zu ihren Füßen in Schlamm verwandeln. Das Mädchen war sehr glücklich, dass sie so schön geworden war. Als sie hörte, dass sie ein Bad nehmen musste, damit die Farben besser zur Geltung kamen, ging sie gehorsam auf die Toilette und warf sich vor Schmerz, zappelte vor Schmerz und stöhnte, als ob sie besessen wäre, auf den Boden. Aber bald wurde sie wieder bewusst und ihre Augen wurden klar. Seikiti war erstaunt über die Veränderung in ihr. Er gab ihr Bilder, die sie am Tag zuvor erschreckten. Sie sagte, sie habe ihre Ängste vollständig beseitigt, und Seikiti war die erste, die zu ihren Füßen Schmutz bekam. Ihre Augen blitzten wie eine Klinge. Sie konnte das Läuten der siegreichen Hymne hören. Seikiti bat sie, das Tattoo noch einmal zu zeigen, bevor sie ging. Sie warf schweigend ihren Kimono ab. "Die Strahlen der Morgensonne fielen auf das Tattoo und der Rücken der Frau blitzte in Flammen auf."
