Der fette Ritter Falstaff und einige andere komödiantische Charaktere Heinrichs IV. Tauchen in diesem Stück wieder auf - Richter Schell, pompöser Schläger Pistol, schelmische Seite von Falstaff, Säufer Bardolph. Die Aktion findet in der Stadt Windsor statt und ist offen gesagt skurril.
Vor Paiges Haus, einem wohlhabenden Stadtbewohner von Windsor, stehen Richter Schell, sein alberner und schüchterner Neffe Slender und Sir Hugh Evans, ein Pastor und gebürtiger Waleser. Der Richter verzerrt Latein und Evans ist Englisch. Schell kocht vor Wut - er wurde von Sir John Falstaff beleidigt. Der Richter möchte sich beim Royal Council über den Täter beschweren, der Pastor überredet ihn, den Fall in Ruhe zu beenden, und versucht, das Thema zu wechseln, indem er den Richter auffordert, die Hochzeit seines Neffen mit seiner Tochter Page zu arrangieren. „Das ist das beste Mädchen der Welt! Er sagt. "Siebenhundert Pfund Sterling mit reinem Geld und viel Gold und Silber aus der Familie ..." Shellow ist bereit, zum Matchmaking zu Pages Haus zu gehen, obwohl Sir John da ist. Paige lädt die Herren ins Haus ein. Er tauscht unangenehme Höflichkeiten mit dem Richter aus und möchte den Richter mit Falstaff versöhnen. Der dicke Ritter selbst erscheint, wie immer umgeben von Kleiderbügeln. Sie machen sich über den Richter und seinen Neffen lustig. Ein einladender Gastgeber lädt alle zum Essen ein. Seine Tochter Anna spricht mit Slender, aber er ist verloren und trägt einen Unsinn. Evans schickt Simple, einen Diener von Slender, mit einem Brief an Mrs. Quickley, die im Dienst eines Arztes, des Franzosen Cayus, lebt. In dem Brief - eine Bitte, ein Wort für Anna für Slender einzutragen.
Im Garter Hotel beschwert sich Sir John beim Eigentümer über Geldmangel. Er ist gezwungen, "sein Gefolge" aufzulösen. Der Besitzer empfindet ironisches Mitgefühl für den alten Nachtschwärmer. Er ist bereit, die Diener von Bardolph aufzunehmen und ihn anzuweisen, Wein zu filtern und einzuschenken. Bardolph ist sehr zufrieden. Pistol und Nim scherzen mit ihrem Gönner, weigern sich jedoch, seinen Befehl zu erfüllen. Es ist in der Tat eine sehr zweifelhafte Eigenschaft. Falstaff entschied mit seiner inhärenten Einbildung, dass die Frauen von zwei ehrwürdigen Windsor-Bürgern, Page und Ford, in ihn verliebt waren. Aber er fühlte sich nicht von den Damen selbst angezogen (beide nicht von ihrer ersten Jugend an), sondern von der Gelegenheit, sie zu nutzen, um eine Hand in die Brieftaschen ihrer Ehemänner zu stecken. "Einer wird für mich Ostindien sein, der andere Westindien ..." Er schreibt Briefe an beide und befiehlt Pistol und Nim, sie zu den Adressaten zu bringen. Aber die Eggen artikulieren. "Wie! Soll ich ein Gefährte werden? Ich bin ein ehrlicher Krieger. "Ich schwöre beim Schwert und den tausend Teufeln", ruft Pistol in seiner üppigen Art aus. Neem will sich auch nicht auf ein zweifelhaftes Unterfangen einlassen. Falstaff sendet eine Seite mit Briefen und jagt beide Betrüger. Sie sind beleidigt und beschließen, Sir John Page und Ford auszuliefern. Und lassen Sie die selbst mit ihm umgehen.
Im Haus von Dr. Cayus schickt Simple Mrs. Quickley einen Brief von Evans. Eine lebhafte Dienerin versichert ihm, dass sie Slender sicherlich helfen wird. Plötzlich kehrt der Arzt zurück. Simpl ist in einem Schrank versteckt, um den hitzigen Franzosen nicht zu verärgern. Simple kommt jedoch immer noch rüber. Cayus lernt die Art der von Simpl ausgeführten Anweisungen kennen. Der Arzt, der die englische Sprache schamlos verzerrt, verlangt Papier und schreibt dem Pastor schnell eine Herausforderung für ein Duell. Er selbst hat Ansichten von Anna. Mrs. Quickley versichert dem Besitzer, dass das Mädchen verrückt nach ihm ist. Als Simple und der Arzt gehen, kommt Mrs. Quickley zu einem anderen Besucher. Dies ist ein junger Adliger Fenton, der in Anna verliebt ist. Schnell und verspricht ihm zu helfen, die Gunst seiner Geliebten zu erreichen und nimmt bereitwillig das Geld.
Frau Page liest Falstaffs Brief. Sie ist so empört über die Verschwendung des alten Rechen, dass sie bereit ist, einen Gesetzentwurf zur Ausrottung des männlichen Geschlechts im Parlament einzureichen.Ihre Empörung nimmt immer noch zu, als Frau Ford erscheint und genau denselben Brief zeigt, der jedoch an sie gerichtet ist. Freundinnen böser Witz Sir John, sein Aussehen und Verhalten. Sie beschließen, fette Bürokratie zu unterrichten, um ihm Hoffnung zu geben und ihn länger an der Nase zu treiben. Währenddessen erzählen Pistol und Nim den Ehemännern würdiger Damen von Sir Johns Plänen für ihre Frauen und Brieftaschen. Der vernünftige Mr. Page vertraut seiner Freundin voll und ganz. Aber Mr. Ford ist eifersüchtig und Zweifel nagen an ihm. Der Wirt erscheint in Begleitung von Richter Schell. Shellow lädt beide Herren ein, ein Duell zwischen Dr. Cayus und Sir Hugh zu sehen. Tatsache ist, dass der fröhliche Besitzer des Strumpfbandes eine Sekunde darauf sein sollte. Er hat jedem seiner Gegner bereits einen Platz für das Duell zugewiesen. Ford bittet den Besitzer, ihn Falstaff als Mr. Brook vorzustellen. "Unter dem Namen Brook bekomme ich wie unter einer Maske alles von Falstaff selbst heraus", sagt er.
Mrs. Quickley kommt mit einem Auftrag von Mrs. Ford in Sir Johns Hotel an. Sie sagt dem windigen dicken Mann, dass Ford heute Morgen zwischen zehn und elf nicht zu Hause sein wird und seine Frau auf Sir John wartet. Als Mrs. Quickley geht, kommt ein neuer Besucher, Mr. Brooke, zum Ritter. Er behandelt Sir John mit einem Sherry und erfährt leicht von dem Termin. Ford ist wütend und schwört Rache.
Inzwischen hat Dr. Cayus eine Stunde auf dem Feld seines Gegners gewartet. Er ist wütend und duscht den abwesenden Pastor in ungeheuer verzerrtem Englisch. Der erscheinende Besitzer des "Strumpfbandes" trägt den heißen Sanitäter zum Frosch-Sumpf.
Sir Hugh auf dem Feld am Sumpf wartet auf einen Arzt. Schließlich erscheint er in Begleitung des Besitzers und aller zum "Spaß" eingeladenen Personen. Gegner überschütten sich mit komischen Vorwürfen. Der Besitzer gibt zu, dass er alles angepasst hat, um sie zu versöhnen. Die Duellanten, die ihre Wut über die Schlacht ausschütteten, sind sich über die Welt einig. Mr. Ford trifft die ganze Firma, als sie mit Anna Page zum Abendessen geht. Page selbst verspricht, Slenders Matchmaking zu unterstützen, aber seine Frau neigt dazu, ihre Tochter als Kayusa zu heiraten. Beide von Fenton wollen nicht einmal hören: Er ist arm, er führte eine Firma mit dem entschlossenen Prinzen Harry, er ist schließlich zu edel. Ford ruft Doktor, Pastor und Page zu sich. Er will seine Frau Zeugen aussetzen.
Falstaff hatte ein Date mit Mrs. Ford, aber er musste lange nicht nett sein: Mrs. Page erscheint und warnt ihre Nachbarin, wie im Voraus vereinbart, dass ihr Mann "mit allen Windsor-Wachen" hierher kommt. Der verängstigte Falstaff stimmt zu, dass die Frauen ihn in einen Korb schieben und ihn mit schmutziger Wäsche bedecken. Der erschienene Ford arrangiert zu Hause eine einheitliche Suche, findet aber niemanden. Es ist ihm peinlich. Andere überschütteten ihn mit Vorwürfen. Währenddessen nehmen die Bediensteten, wie sie zuvor von der Gastgeberin befohlen worden waren, einen Korb, tragen ihn zum Ufer der Themse und werfen seinen Inhalt in einen schmutzigen Graben. Frau Ford sagt zu ihrer Freundin: „Ich selbst weiß nicht, was für mich angenehmer ist: meinem Mann eine Lektion für Eifersucht zu erteilen oder Falstaff für Verschwendung zu bestrafen.“
Anna Page spricht sanft mit Fenton. Das Gespräch der Liebenden wird durch das Erscheinen des Richters und seines dummen Neffen unterbrochen. Letzteres trägt wie immer Unsinn, aber Anna schafft es immer noch herauszufinden, dass der herrliche Kerl um sie wirbt, nur um ihrem Onkel zu gefallen.
Falstaff im Hotel wirft Donner und Blitz, aber dann gibt Mrs. Quickley ihm um acht Uhr morgens ein Einladungstermin von Mrs. Ford, wenn ihr Mann auf die Jagd geht. Sie geht und der „Mr. Brook“, der alles über den Wäschekorb und das neue Datum erfahren hat.
Frau Ford hat wieder Falstaff, und wieder erscheint ein eifersüchtiger Ehemann an der Schwelle. Diesmal eilt er sofort zum Korb - es gibt nur schmutzige Wäsche. Es ist auch niemand in den Zimmern. Währenddessen wird Falstaff herausgenommen und trägt das Kleid der Tante einer der Dienstmädchen, der alten Frau, die Ford hasst. Ein feuriger Eifersüchtiger schlägt eine imaginäre alte Frau mit einem Stock. Falstaff entkommt. Die Damen erzählen ihren Männern, wie sie sich über Sir John lustig gemacht haben."Ehemännern treu sind Minxe und Spötter, / und Sünder wandeln in einer Maske der Frömmigkeit." Das ganze Unternehmen beschließt erneut, einem dicken Mann eine Lektion zu erteilen und ihn öffentlich zu entlarven. Zu diesem Zweck wird ihm nachts ein Datum im Wald zugewiesen. Falstaff wird sich als Geist des Jägers Gern verkleiden müssen, und junge Leute, die als Elfen und Feen verkleidet sind und vom Pastor geführt werden, werden ihn erschrecken und die Anerkennung des Verhaltens des Ritters erweitern, das eines Ritters nicht würdig ist. Die Rolle der Königin der Feen wird Anna anvertraut. Vater möchte, dass sie ein weißes Kleid anzieht - von dem Slender sie erkennt, entführt und heimlich von Mrs. Page heiratet. Frau Page hat ihren eigenen Plan - die Tochter sollte ein grünes Kleid anziehen und heimlich den Arzt ihres Vaters heiraten. Anna hat einen Plan, aber nur Fenton weiß davon.
Mrs. Quickley schickt Falstaff erneut eine Einladung - diesmal von beiden Damen. Sir John erzählt Brooke natürlich alles und verspottet den Ford Cuckold. Von Gern angezogen, kommt er mit Hörnern auf dem Kopf zur reservierten Eiche. Spötter kommen auch dorthin, aber nach einem kurzen Austausch von Höflichkeiten ist das Geräusch von Jagdhörnern zu hören. Die Damen erschrecken und rennen weg. Mumien in Kostümen von Elfen, Feen, Hobgoblins (das englische Äquivalent des Goblins) und Satyrn erscheinen. Alle machen sich über den verfallenden Falstaff lustig: Sie kneifen ihn, verbrennen sie mit Fackeln, kitzeln ihn. In der Verwirrung entkommt Cayus mit einer Fee in Grün, Slender mit einer Fee in einem weißen Kleid und Fenton ... mit Anna Page. Falstaff schafft es nicht zu fliehen - beide Damen mit ihren Männern blockieren den Weg zu ihm. Dicker Mann duschte mit Spott und Beleidigungen. Er selbst versteht, dass er in die Irre geführt wurde: „Okay, okay, lach mich aus, spott mich an! Du hast genommen. Schlage das Liegerad. Ich habe nicht einmal etwas zu beantworten ... "Empört erscheinen Slender und Kayus - ihre" verengten "erwiesen sich als verkleidete Jungen. Alles stellt sich heraus, als Fenton und Anna eintreten. Sie sind jetzt Ehemann und Ehefrau. Versöhnt mit den unvermeidlichen Eltern von Anna segne die Jungen. Jeder ist zum Hochzeitsfest eingeladen, auch der beschämte Falstaff.
