: Der Gymnasiallehrer lebt mit einem Gedanken: Beförderung. Er selbst merkt nicht, wie allmählich diese Besessenheit ihn zum Wahnsinn führt. Aber es ist immer noch unbekannt, ob es in dieser Stadt der Laster jemanden gibt, der nicht verrückt ist ...

Ardalon Borisych Peredonov ist Literaturlehrer am Gymnasium einer kleinen Provinzstadt. Er ist eine gebildete Person (Universitätskandidat), eine wichtige. Vorsicht und Wut sind für Ardalon Borisych eine übliche Bedingung, er ist immer im Kopf: Nun, wie können Sie den abscheulichen neidischen Menschen um Sie herum vertrauen, die nur auf die Chance warten, ihn einzurichten, und seine Karriere ruinieren?

Peredonov markiert den Inspektor, und das nicht ohne Grund: Er versichert allen seinen Freunden, dass Prinzessin Volchanskaya selbst aus Petersburg ihm eine Schirmherrschaft versprochen hat. Aber es gibt eine Voraussetzung: Peredonov muss seine Mitbewohnerin (und zweite Cousine) Varvara Dmitrievna Maloshina heiraten - eine unhöfliche, schlampige, vulgär bemalte Frau - die einst als Schneiderin bei der Prinzessin diente. Übrigens erfuhr Borisych von Varvara Ardalon von dem Versprechen der Prinzessin. Diese Frau ist besessen von der Idee, Peredonov zu heiraten, und er bekommt seinerseits einen Job.

Um Peredonovs Entscheidung, sie zu heiraten, zu stärken und zu beschleunigen, erfindet Varvara einen kleinen Betrug: Mit Hilfe ihrer Freundin Grushina macht sie einen gefälschten Brief, in dem sie Ardalion Borisych im Namen der Prinzessin versichert, dass er einen Sitz bekommen wird und je früher er Varvara heiratet, desto eher wird er Inspektor . Peredonov, der den Brief erhalten hat, triumphiert. Der Punkt ist klein: Ihm zufolge für kurze Zeit zu heiraten.

Der „zukünftige Inspektor“ wird wichtig, spricht über den Brief in den Häusern seiner Freunde, aber er wird noch verdächtiger: Er ist sich sicher, dass die Zahl der neidischen Menschen wächst, und sie sind zu allem bereit, ihn seines geliebten Traums zu berauben und seinen Platz einzunehmen. Peredonov trifft Vorsichtsmaßnahmen: Er verbirgt die Schriften von Pisarev, damit er nicht für einen radikalen oder (noch schlimmer) Kommunisten gehalten wird, umgeht alle großen Stadtbeamten, um vor feindlicher Verleumdung, einer großen Verschwörung gegen ihn, zu warnen.

Peredonov, der bereits vollständig in die Rolle des Inspektors eingetreten ist, sieht es als seine Pflicht an, die Eltern seiner Schüler persönlich zu besuchen und ihnen über die schlechte Leistung und das unerträgliche Verhalten ihrer Nachkommen zu berichten. Normalerweise beschuldigt Peredonov die Gymnasiasten nicht des Falles, nur mit einem vorbeugenden Zweck, und macht sich wirklich Freude, wenn die Eltern glauben und ihre Kinder mit ihm bestrafen.

Währenddessen bleibt Barbara aufgrund der unveränderten Situation unzufrieden, sie ist wütend, flucht mit der Dienerin, klatscht mit Grushina. Einmal teilt eine Freundin eine interessante Vermutung mit ihr: Sasha Pylnikov, eine Gymnasiastin der sechsten Klasse, ist eine getarnte junge Dame. Angeblich war es für seine Tante rentabler, seine Tochter unter dem Deckmantel ihres Neffen zu erziehen, und sie überließ den Jungen sich selbst. Barbara teilt diese interessanten Neuigkeiten natürlich mit einer Mitbewohnerin. Peredonov, der keine Sekunde an ihren Worten zweifelt, geht in die Wohnung, in der die Gymnasialstudentin lebte, aber der Besuch war erfolglos. Dann fing Peredonov an, sich in der Turnhalle über Sasha lustig zu machen, und dann informierte er seinen Direktor über seinen Verdacht. Ein Regisseur namens Khripach glaubte natürlich keinen solchen Unsinn, aber als der Fall vorgelegt wurde, schickte er Sasha zur Untersuchung zu einem Arzt, woraufhin er schließlich überzeugt war, dass der Schüler verleumdet und beruhigt worden war.

Aber in einer kleinen Stadt verbreiteten sich Gerüchte mit schrecklicher Geschwindigkeit, und jetzt geht ein merkwürdiges Unheil, Lyudmila Rutilova, eine der vier Rutilov-Schwestern (der Rest ist die jüngste Valeria, die älteste Daria und bereits verheiratet, ließ sich nieder, Larisa), zum Haus ihrer Freundin Kokovkina, mit der sie zusammenlebte Gymnasiast Pylnikov, um ein Mädchen anzusehen, das als junger Mann verkleidet ist. Lyudmila erkennt, dass sie sich geirrt hat, aber ihr Interesse an Sasha verschwindet nicht. Sie verliebt sich in reine Liebe zu einem unschuldigen, süßen Jungen. Sie sehen sich sehr oft, haben jedes Mal Spaß zusammen und kommen sich sehr nahe.Bald diskutierten alle in der Stadt über die bösartige Beziehung eines jungen Schulmädchens, und ein Mädchen, Kameraden und Lehrer Peredonov, der Hauptinitiator, verspotteten Pylnikov. Sasha tut sich selbst und Lyudmilochka leid: In seinen Augen ist nicht alles so, wie es sich wünscht.

Es scheint, dass es in der ganzen Stadt niemanden gibt, in dessen Köpfen Konzepte wie Freundlichkeit, Ehre, Höflichkeit und Toleranz noch leben. Jedes Ereignis ist mit einer Art Laster oder Absurdität verbunden. Die Menschen bemerken nur die Mängel anderer, ignorieren ihre eigenen, diskutieren und verurteilen sich gegenseitig. Der auffälligste Vertreter dieser faulen Gesellschaft ist Peredonov. Dieser Held verkörpert alle negativen Persönlichkeitsmerkmale, die eine Person besitzen kann: Unhöflichkeit, Unwissenheit, Lüge, Heuchelei, Faulheit, Neid, Verderbtheit, Gemeinheit. Aber das Hauptunglück von Peredonov wird sein Misstrauen, sie treibt ihn in den Wahnsinn.

Peredonov ist zu sehr daran interessiert, als wichtige Person aufzutreten, und verschiebt die Hochzeit ständig. Barbara entscheidet sich für einen zweiten gefälschten Brief, denkt alles bis ins kleinste Detail durch, besticht sogar den Postboten, damit er den Brief in einem Umschlag mit Ardallion Borisych ausliefert, um Zweifel zu vermeiden. Jetzt ist Peredonov sicher: Der Platz des Inspektors liegt in seinen Händen.

Es ist Zeit, Barbara zu heiraten. Nach der Hochzeit wächst Peredonovs Selbstvertrauen exponentiell. Es wird an viele seiner Bekannten weitergegeben: Die Leute warten darauf, dass die Zeitung kommt, und Peredonov wird eine neue Position bekommen. Zwar gibt es im Verhalten von Ardalon Borisych eine gewisse Kuriosität: Er schneidet den Kartendamen, Königen und Buchsen, die ihn ausspionieren, die Augen aus oder bittet den Friseur, seine Katze zu rasieren, um sich vor schädlichem elektrischem Strom in seinem Mantel zu schützen. Weder Peredonov selbst noch seine Frau messen diesen Kuriositäten große Bedeutung bei - schon allein, um so schnell wie möglich an einen neuen Ort zu gehen! Aber natürlich kommt kein Papier, Peredonovs Verrücktheit entwickelt sich schnell.

Sobald Varvara, Grushina und einer ihrer Freunde, Prepolevskaya, zusammenkommen, um zu trinken. Es kam vor, dass Varvara über gefälschte Briefe an einen Außenstehenden plapperte. Sie versprach, ein Geheimnis zu bewahren und erzählte im Geheimen über den gesamten Gipfel - den wichtigsten lokalen Klatsch. Die Nachricht von Peredonovs Täuschung verbreitet sich in der ganzen Stadt. Aber Ardalion Borisych selbst bemerkt keine Scherze und Hinweise - sein Gedanke an Beförderung ist so fest. Er verhält sich so seltsam, dass der Direktor des Gymnasiums ihn vorübergehend von der Schule entfernt und den Provinzarzt einlädt, die psychische Störung seines Mitarbeiters zu untersuchen. Ardalon Borisych ist nur froh, in den Ruhestand zu gehen.

Schauspieler des örtlichen Theaters organisieren eine Maskerade, an der fast alle Einwohner der Stadt teilnehmen. Sie sparen nicht an Outfits - jeder möchte den Wettbewerb um das beste Kostüm gewinnen. Wen die Stadtbewohner am Tag der Feier nicht verkleiden - ein Frauenohr und einen alten Deutschen, eine Bärin und einen Mannhahn. Grushin, der freundlich gebeten wird, sich dahinter zu verstecken, erscheint auf dem Bild der Göttin Diana. Die Rutilov-Schwestern verkleiden sich als Zigeunerin, Spanierin und Türkin - ihre ganze Fantasie floss in die Schaffung eines Kostüms für Sasha Pylnikov.

Nach den Ergebnissen des Wettbewerbs sind die Gewinner der alten Deutschen und der Geisha. Die Öffentlichkeit ist nicht glücklich - nur neidisch. Zuerst stürzte sich jeder auf den Deutschen und riss seine Maske ab: Es stellt sich heraus, dass dies ein bengalischer Schauspieler ist. Jeder ist überzeugt, dass er als einer der Organisatoren zu Unrecht gewonnen hat. Dann wird die Geisha das Opfer der wilden Menge. Wie durch ein Wunder gelang es dem alten deutschen Mann, das arme Ding aus den Händen von schreienden und kratzenden beleidigten, wütenden Frauen und Männern zu ringen, die von Neugier gequält wurden. An einem sicheren Ort überredet der Deutsche die Geisha, sich zu öffnen: Es stellt sich heraus, dass es sich um Sasha Pylnikov handelt. Der Streich der Rutilov-Schwestern ist erfolgreich, und Sasha selbst ist begeistert. Bengali verspricht, Sasha nicht zu verraten und hält sein Wort lange.

Zur gleichen Maskerade gibt es Peredonov.In seinem Wahnsinn hörte er auf, zwischen Illusionen und Realität zu unterscheiden. Kürzlich wurde er von einer grauen Nedotychka heimgesucht - einer Kreatur, die dämonische Kräfte verkörpert. Bei der Maskerade wird sie besonders störend und zwingt Peredonova, den Vorhang in einem der Räume in Brand zu setzen. Menschen wurden nicht verletzt, aber das Gebäude brannte nieder. Das Verbrechen von Peredonov bleibt ungestraft: Niemand beschuldigt ihn der Brandstiftung.

Oft kommt Ardalion Borisych am Haus des Klatschmädchens vorbei, das ihn immer zu einem Besuch einlädt. Er hielt sie oft in Gesellschaft, und diesmal weigerte er sich nicht, vorbeizuschauen. In ihrem vorgetäuschten Mitleid mit Peredonov drückt die sarkastische Frau direkt aus, wie klug er getäuscht wurde.

Peredonov ist völlig verrückt. Alles und jedes macht ihm schmerzlich Angst: Risse in den Türen, Spielkarten, seine eigene Katze, Frau und sogar ein elender Handlanger Pavlushka Volodin - Peredonovs Kollege, der sein ganzes Leben lang schlaff war und ihn beleidigte. Peredonov für sein Aussehen und seine Manieren verglich Volodin ihn oft mit einem Widder und vermutete sogar, dass Pavlushka ein Werwolf war und drehte manchmal einen Widder, um Peredonov von etwas zu verurteilen, zu vermitteln, den Konkurrenten zu eliminieren und selbst Inspektor zu werden.

Am nächsten Abend trinkt Peredonov mit Barbara und Volodin. Alkohol und betrunkene Gespräche irritieren seinen trüben Geist immer mehr. Nachdem Volodin sich geklärt und ermutigt hat, sagt er mit verächtlichem Bedauern zu seinem Freund: "Sie haben dich reingelegt, Ardash." Zu diesem knurrt Peredonov heftig: "Ich werde dich täuschen!", Stürzt sich mit einem Messer auf ihn.

In der Stadt steigt die Panik, die Nachricht vom brutalen Mord verbreitet sich sofort. Wenn Leute das Haus betreten, sitzt Peredonov stumm, schaut mit verrückten Augen auf die Leiche und murmelt etwas Bedeutungsloses.

Die eigentliche Grundlage für die Figuren und Ereignisse des Romans war die wilde Moral der Kreisstadt Velikiye Luki, in der F. Sologub von 1885 bis 1889 lebte. Arbeitete als Lehrer. Der Autor gab zu, dass er „die Farben von The Little Demon deutlich aufgeweicht hat“; Es gab Tatsachen, an die sowieso niemand geglaubt hätte, wenn sie beschrieben worden wären. “.