Fallen. In der geräumigen Hütte eines reichen, schmerzhaften Bauern Peter - der Frau von Anisya, singt Akulin, seine Tochter aus erster Ehe, Lieder. Der Besitzer selbst ruft noch einmal an und schimpft und droht damit, Nikita zu berechnen, einen adretten Mann von 25 Jahren, einen Angestellten, der faul ist und läuft. Anisya steht mit Wut für ihn auf und Anyutka, ihre zehnjährige Tochter, rennt mit einer Geschichte über die Ankunft von Matryona und Akim, den Eltern von Nikita, in den Raum. Als Anisya von der bevorstehenden Hochzeit von Nikitina hörte, „war sie [...] genau ein kreisförmiges Schaf wütend“ und griff Peter noch bösartiger an, um die Hochzeit auf irgendeine Weise zu verärgern. Akulina kennt die geheimen Absichten ihrer Stiefmutter. Nikita offenbart Anissier den Wunsch seines Vaters, ihn zu zwingen, sein verwaistes Mädchen Marinka zu heiraten. Anisya warnt: Wenn das ... "Ich werde mein Leben entscheiden! Ich habe gesündigt, das Gesetz zerstört, lass uns nicht werfen und uns umdrehen, um zu werden. " Als Peter stirbt, verspricht er, Nikita in das Haus des Meisters zu bringen und sofort alle Sünden zu decken.
Matrena findet sie umarmend, sympathisiert mit Anisinas Leben mit dem alten Mann, verspricht, Akim zu verhindern, und hinterlässt schließlich heimlich verschwommen ihre schläfrigen Pulver, ein Getränk, um ihren Ehemann zu waschen - "es gibt keinen Geist, aber große Kraft ...". Matrena streitet mit Peter in Akim und diffamiert das Mädchen Marina, eine handwerkliche Köchin, die Nikita getäuscht hat und die zuerst auf einem Gusseisen lebt. Nikita öffnet sich träge in der Öffentlichkeit, obwohl er "Angst vor Ungerechtigkeit hat, zu schwören". Zur Freude von Matryna bleibt der Sohn für ein weiteres Jahr bei den Arbeitern.
Von Annie erfährt Nikita von der Ankunft von Marina, von ihrem Verdacht und ihrer Eifersucht. Akulina hört aus dem Schrank, Nikita fuhr Marina: "Du hast sie beleidigt, [...] damit du mich beleidigst, [...] du Hund."
Sechs Monate vergehen. Der sterbende Peter ruft Anisyu an und befiehlt, Akulin für seine Schwester zu schicken. Anisya zögert, sucht nach Geld und kann es nicht finden. Wie zufällig, um seinen Sohn zu besuchen, kommt Matrena mit der Nachricht von Marinkas Hochzeit mit dem Witwer Semyon Matveyevich. Matrena und Anisya unterhalten sich privat über die Wirkung der Pulver, aber Matrena warnt davor, alles vor Nikita geheim zu halten - "sehr leid". Anisya ist ein Feigling. In diesem Moment kriecht Peter an der Wand fest, kriecht auf die Veranda und bittet erneut, Anyutka nach seiner Schwester Martha zu schicken. Matrena schickt Anisya sofort, um in allen Orten nach Geld zu suchen, und setzt sich mit Peter auf die Veranda. Nikita fährt zum Tor. Der Besitzer fragt ihn nach dem Pflügen, verabschiedet sich und Matryona führt ihn in die Hütte. Anisya eilt herum und betet um Hilfe für Nikita. Geld wird direkt bei Petra gefunden - Matrona fühlte sich danach, beeilt Anisya, einen Samowar vor die Ankunft ihrer Schwester zu legen, und sie weist Nikita zunächst an, "kein Geld zu verlieren" und dann "eine Frau wird in ihren Armen sein". "Wenn das [...] Schnarchen [...] beginnt, kann es verkürzt werden." Und hier rennt Anisya blass neben sich aus der Hütte und trägt Geld unter einer Schürze: „Er ist gestorben. Ich habe geschossen, er hat es nicht einmal gerochen. " Matrena nutzt ihre Verwirrung und überweist sofort Geld an Nikita, bevor Martha und Akulina eintreffen. Sie fangen an, den Toten zu waschen.
Weitere neun Monate vergehen. Winter. Anisya nenaryadnaya sitzt im Lager, webt, wartet mit Akulina aus der Stadt auf Nikita und bespricht zusammen mit dem Arbeiter Mitrich, Anyuta und dem Paten, die das Licht betrachten, Akulinins Outfits, Schamlosigkeit („das Mädchen war zerzaust, unglücklich, und jetzt war sie verlegen, geschwollen wie eine Blase Wasser, ich, sagt die Herrin "), ein böses Temperament, erfolglose Versuche, sie zu heiraten und schneller zu verschmelzen, die Bewusstlosigkeit und Trunkenheit von Nikita. "Sie haben mich verschlungen, so geschickt beschlagen, [...] dass ich nichts Dummes bemerkt habe [...] und sie hatten eine Vereinbarung", stöhnt Anisya.
Die Tür geht auf. Akim kommt herein, um Nikita um Geld für ein neues Pferd zu bitten. Beim Abendessen beschwert sich Anisya über Nikitas "Verwöhnung" und Hässlichkeit und bittet um Rat. Worauf der Akim eines antwortet: "... Gott wurde vergessen" und spricht über das gute Leben von Marinka.
Nikita ist betrunken, mit einer Tasche, einem Knoten und Einkäufen in Papier, bleibt vor der Tür stehen und beginnt zu prahlen, ohne seinen Vater zu bemerken. Als nächstes kommt die entlassene Akulina. Auf Wunsch von Akim nimmt Nikita das Geld heraus und ruft alle zum Tee auf. Er befiehlt Anisye, einen Samowar zu setzen. Anisya mit der Pfeife und der Arbeitsplatte kehrt aus dem Schrank zurück und wischt den von Akulina gekauften Halbschläfer ab. Ein Streit flammt auf. Nikita drückt Anisya und sagt zu Akulina: „Ich bin der Meister, [...] ich habe aufgehört, sie zu lieben, ich habe dich geliebt. Meine Kraft. Und ihre Verhaftung. " Mit Spaß gibt er Anisya zurück, nimmt eine herzliche Erfrischung heraus. Alle versammeln sich am Tisch, nur die Akim, die ein schlechtes Leben sehen, lehnen Geld, Essen und eine Übernachtung ab und prophezeien beim Verlassen: "Untergang, dann mein Sohn, Untergang ..."
Herbstabend in der Hütte kann man reden und betrunkene Schreie hören. Die Akulinine des Matchmakers gehen. Nachbarn klatschen über die Mitgift. Die Braut selbst liegt mit geschlossenem Magen in der Scheune. "Mit einem Auge", überredet Matrena die Matchmaker, "und so" werden Sie ein Mädchen nicht wie ein Cast kneifen. " Nachdem Anisya Gäste verabschiedet hat, rennt Anyutka in den Hof: Akulina ging in die Scheune. "Ich sagte, dass ich nicht heiraten werde, ich sagte, dass ich sterben würde." Man hört ein Quietschen eines Neugeborenen. Matryna und Anisya haben es eilig, sich zu verstecken und schieben Nikita in den Keller, um ein Loch zu graben - "Mutter Erde wird niemandem sagen, wie eine Kuh ihre Zunge lecken wird." Nikita schnappt nach Anissier: "... sie war angewidert von mir [...] und dann diese Pulver [...] Ja, wenn ich wüsste, würde ich sie töten, Schlampe, dann!" Verweilt, Ausdauer ?: „Was für eine Sache! Auch eine lebende Seele ... "- und doch ergibt sie sich, nimmt ein in Lumpen gewickeltes Baby, gequält. Anisya nimmt das Kind aus den Händen, wirft es in den Keller und drückt Nikita nach unten: "Sobald du erstickst, wird es kein Leben mehr geben!" Bald kriecht Nikita aus dem Keller, schüttelt alles, ein Schaber stürzt auf ihre Mutter und Anisya zu, bleibt dann stehen, rennt zurück, hört zu und rast herum: „Was haben sie mit mir gemacht? [...] Quietschte wie [...] wie knirscht unter mir. Und alles lebt, richtig, lebendig [...] Ich habe mein Leben entschieden ... "
Die Gäste spazieren zur Akulinino-Hochzeit. Auf dem Hof sind Lieder und Glocken zu hören. Auf dem Weg an der Scheune vorbei, wo der betrunkene Mitrich mit einem Seil in den Händen in einem Strohhalm eingeschlafen ist, gibt es zwei Mädchen: „Akulina [...] heulte nicht ...“ Die Mädchen holen Marina ein und in Erwartung ihres Mannes sieht Semen Nikita, die die Hochzeit verlassen hat: „... und Am allermeisten fühle ich mich krank, Marinushka, dass ich allein bin und niemand meine Trauer mit mir öffnen kann ... “Semyon unterbricht das Gespräch und bringt seine Frau zu den Gästen. Allein gelassen zieht Nikita ihre Stiefel aus und nimmt ein Seil, macht eine Schlaufe daraus, legt es an ihren Hals, bemerkt aber Matryona und hinter ihrer klugen, schönen, beschwipsten Anisya. Am Ende steht er auf, streift sich vom Stroh ab und schickt sie weiter. Nachdem er seine Mutter und seine Frau begleitet hat, setzt er sich wieder und zieht seine Schuhe aus. Und plötzlich Mitrichs betrunkener Tölpeltanz: "Ich habe keine Angst vor irgendjemandem [...] Ich habe keine Angst vor Menschen ...", als ob er Nikita Kraft und Entschlossenheit gibt.
In einer Hütte voller Menschen warten Akulin und sein Verlobter auf den Segen des „Wächters“. Unter den Gästen sind Marina, ihr Ehemann und der Offizier. Wenn Anisya den Wein liefert, verstummen die Lieder. Nikita kommt barfuß herein, nimmt Akim mit und fällt, anstatt die Ikone zu nehmen, auf die Knie und bereut zu Akims Freude: "Gottes Werk geht weiter ..." - in allen Sünden - in der Schuld von Marina, im gewaltsamen Tod von Peter, Akulina verführen und ihr Baby töten: "Ich habe den Vater vergiftet, den Hund und die Tochter zerstört, [...] ich habe es getan, ich allein!" Er verbeugt sich vor seinem Vater: "... du hast mir gesagt:" Die Klaue ist festgefahren, und der ganze Vogel hat einen Abgrund. " Akim umarmt ihn. Die Hochzeit war verärgert. Der Beamte ruft die Zeugen auf, alle zu verhören und Nikita zu stricken.
