Longren, eine introvertierte und nicht gesellige Person, lebte von der Herstellung und dem Verkauf von Modellen von Segelschiffen und Dampfbooten. Landsleute mochten den ehemaligen Seemann nicht wirklich, besonders nach einem Vorfall.
Einmal wurde der Ladenbesitzer und Wirt Menners während eines schweren Sturms in seinem Boot weit ins Meer getragen. Der einzige Zeuge dessen, was passiert ist, war Longren. Er rauchte leise eine Pfeife und sah zu, wie Menners ihn vergeblich anrief. Erst als sich herausstellte, dass er nicht mehr gerettet werden konnte, rief Longren ihm zu, dass Mary auf die gleiche Weise seinen Dorfbewohner um Hilfe bat, diese aber nicht erhielt.
Am sechsten Tag hob der Ladenbesitzer ein Dampfschiff zwischen den Wellen auf und erzählte vor dem Tod von dem Schuldigen seines Todes.
Er erzählte nicht nur, wie sich Longrens Frau vor fünf Jahren an ihn gewandt hatte, um ihm einen kleinen Kredit zu gewähren. Sie brachte gerade Baby Assol zur Welt, die Geburt war nicht einfach, und fast ihr gesamtes Geld floss in die Behandlung, und ihr Mann war noch nicht vom Schwimmen zurückgekehrt. Menners riet, nicht empfindlich zu sein, dann ist er bereit zu helfen. Bei schlechtem Wetter ging die unglückliche Frau in die Stadt, um einen Ring zu legen, erkältete sich und starb an einer Lungenentzündung. So blieb Longren Witwer mit seiner Tochter im Arm und konnte nicht mehr zur See fahren.
Was auch immer es war, und die Nachricht von einer solchen demonstrativen Untätigkeit von Longren traf die Dorfbewohner mehr, als wenn er einen Mann mit seinen eigenen Händen ertränkte. Die Feindseligkeit verwandelte sich in fast Hass und wandte sich auch an die unschuldige Assol, die allein mit ihren Fantasien und Träumen aufwuchs und als ob sie weder Gleichaltrige noch Freunde brauchte. Ihr Vater ersetzte ihre Mutter, Freunde und Landsleute.
Einmal, als Assol acht Jahre alt war, schickte er sie mit neuem Spielzeug in die Stadt, darunter eine Miniaturyacht mit scharlachroten Seidensegeln. Das Mädchen senkte das Boot in den Bach. Der Strom trug ihn und trug ihn zum Mund, wo sie einen Fremden sah, der ihr Boot in ihren Händen hielt. Es war der alte Aigle, ein Sammler von Legenden und Märchen. Er gab Assol das Spielzeug und sagte, dass Jahre vergehen würden und der Prinz auf demselben Schiff unter roten Segeln für sie segeln und sie in ein fernes Land bringen würde.
Das Mädchen erzählte ihrem Vater davon. Leider verbreitete die Bettlerin, die versehentlich ihre Geschichte hörte, das Gerücht über das Schiff und den überseeischen Prinzen in ganz Kaperna. Jetzt riefen die Kinder ihr nach: „Hey, Galgen! Rote Segel segeln! “ Also wirkte sie verrückt.
Arthur Gray, der einzige Nachkomme einer adeligen und reichen Familie, wuchs nicht in einer Hütte, sondern in einem Familienschloss in einer Atmosphäre der Vorausbestimmung aller gegenwärtigen und zukünftigen Schritte auf. Dies war jedoch ein Junge mit einer sehr lebhaften Seele, der bereit war, seine eigene Lebensaufgabe zu erfüllen. Er war entschlossen und furchtlos.
Der Hüter ihres Weinkellers, Polishchock, sagte ihm, dass an einer Stelle zwei Fässer Alicante aus der Zeit von Cromwell begraben sind und seine Farbe dunkler als Kirsche und dick wie gute Sahne ist. Die Fässer bestehen aus Ebenholz, und auf ihnen befinden sich doppelte Kupferreifen, auf denen steht: "Grau wird mich trinken, wenn er im Paradies ist." Niemand hat diesen Wein probiert oder wird ihn probieren. "Ich werde es trinken", sagte Grey, stampfte mit dem Fuß und ballte die Hand zur Faust: "Paradies?" Er ist hier!.."
Trotz alledem reagierte er äußerst schnell auf das Unglück anderer Menschen, und sein Mitgefühl floss immer in echte Hilfe ein.
In der Schlossbibliothek wurde er von einem Bild eines berühmten Marinemalers beeindruckt. Sie half ihm, sich selbst zu verstehen. Gray verließ heimlich das Haus und betrat den Anselm-Schoner. Kapitän Gop war ein freundlicher Mann, aber ein strenger Seemann. Nachdem Gop den Verstand, die Ausdauer und die Liebe zum Meer eines jungen Seemanns geschätzt hatte, beschloss er, „aus einem Welpen einen Kapitän zu machen“: Navigation, Seerecht, Mission und Buchhaltung einzuführen. Im Alter von zwanzig Jahren kaufte Grey den Dreimast-Gallioten "Secret" und segelte vier Jahre lang darauf. Das Schicksal brachte ihn nach Liss, anderthalb Stunden zu Fuß, von wo aus sich Caperna befand.
Mit Beginn der Dunkelheit segelte Letika Gray zusammen mit der Seemannin, die Angelruten nahm, auf einem Boot auf der Suche nach einem geeigneten Ort zum Angeln. Unter der Klippe hinter Caperna verließen sie das Boot und entzündeten ein Feuer. Letika ging angeln und Grey legte sich ans Feuer. Am Morgen ging er spazieren, als er plötzlich im Dickicht Assol schlafen sah. Er starrte das Mädchen an, das ihn lange geschlagen hatte, und als er ging, entfernte er einen alten Ring von seinem Finger und legte ihn auf ihren kleinen Finger.
Dann erreichten sie und Letika das Menners Inn, wo jetzt der junge Hean Menners Gastgeber war. Er sagte, Assol sei verrückt und träume von einem Prinzen und einem Schiff mit roten Segeln, ihr Vater sei der Schuldige am Tod der älteren Menners und einer schrecklichen Person. Die Zweifel an der Richtigkeit dieser Informationen nahmen zu, als ein betrunkener Bergmann versicherte, dass der Wirt gelogen hatte. Grau und ohne Hilfe gelang es ihm, etwas an diesem außergewöhnlichen Mädchen zu verstehen. Sie kannte das Leben innerhalb der Grenzen ihrer Erfahrung, aber darüber hinaus sah sie in Phänomenen einen Sinn für eine andere Ordnung, der viele subtile Entdeckungen machte, die für die Bewohner von Caperna unverständlich und unnötig waren.
Der Kapitän war in vielerlei Hinsicht derselbe, ein wenig nicht von dieser Welt. Er ging nach Liss und fand scharlachrote Seide in einem der Läden. In der Stadt traf er einen alten Bekannten - einen wandernden Musiker Zimmer - und bat am Abend, mit seinem Orchester im Secret anzukommen.
Die roten Segel verwirrten das Team ebenso wie der Befehl, nach Kaperna vorzurücken. Trotzdem kam das Geheimnis am Morgen unter roten Segeln heraus und schon am Mittag dachte Caperna daran.
Assol war schockiert über den Anblick eines weißen Schiffes mit roten Segeln, aus dem die Musik aus dem Deck strömte. Sie eilte zum Meer, wo sich die Bewohner von Kaperna bereits versammelt hatten. Als Assol auftauchte, verstummten alle und trennten sich. Das Boot, in dem Grey stand, trennte sich vom Schiff und ging zum Ufer. Nach einer Weile war Assol bereits in der Kabine. Alles geschah wie der alte Mann vorausgesagt hatte.
Am selben Tag wurde ein Fass mit hundertjährigem Wein geöffnet, das noch niemand zuvor getrunken hatte, und am nächsten Morgen war das Schiff bereits weit von Caperna entfernt und trug die Besatzung, die vom ungewöhnlichen Wein von Grey besiegt worden war. Nur Zimmer hat nicht geschlafen. Er spielte leise sein Cello und dachte über Glück nach.
