Lina Grove brauchte noch weniger als einen Monat, um zu Fuß zu kommen, und als sie, aber selten, Wagen aus dem Provinzdorf in einem Sägewerk in Alabama nach Jefferson, Mississippi, fuhr, wo sie aus irgendeinem Grund dachte, Lucas Burch bekam einen Job. Von wem sie litt und wen sie zu Beginn der Zeit suchte, ohne auf den Brief zu warten, den er vor sechs Monaten versprochen hatte, als er sich vor sechs Monaten von der Nachricht trennte, wo er sich niedergelassen hatte, und von Geld für die Reise. Bei der Annäherung an Jefferson wurde Lina gesagt, dass der Name des Mannes, der in der Stadt in der Holzbearbeitungsfabrik arbeitet, nicht Birch, sondern Bunch war, aber jetzt kehrte er nicht zurück. Dieser Byron Bunch hat wirklich in der Fabrik funktioniert; Trotz seiner Jugend scheute er sich vor den üblichen Unterhaltungen eines weißen Mülls zurück, lebte bescheiden und geschlossen, und an Wochenenden verließ er Jefferson, um einen Chor in einer ländlichen Negerkirche zu leiten, während seine Kameraden einige Wochen auf zugängliche Weise verbrachten. Lina fand Byron Bunch in der Fabrik und konnte nach Lucas Birch fragen, und von der ersten Minute an, von den ersten Worten an, begann ein bisher unbekanntes Gefühl in seiner Seele zu wachsen, nicht nur das, was er benennen konnte, sondern nur Byron ließ ihn später sich selbst gestehen Hightower, die einzige Person in Jefferson, mit der er oft lange Gespräche führte.

Gail Hightower hat in der stolzen Einsamkeit eines Ausgestoßenen gelebt, seit er nach dem skandalösen Tod seiner Frau, von der die Stadt nie geglaubt hatte, dass sie am Ende fast jeder Woche nirgendwo hingehen würde, sondern ihre Verwandten besuchen würde, die Kanzel verlassen musste von den zweifelhaften Institutionen von Memphis. Egal wie heiß die Köpfe der Einheimischen versuchten, den pensionierten Priester zu zwingen, aus Jefferson herauszukommen, er beharrte und bewies sein Recht, in der Stadt zu bleiben, zu der er in seiner Jugend ein Ziel suchte, weil sein Großvater in der Jefferson Street aus der Kugel der Nordländer fiel, als Am Ende des Krieges machten eine Handvoll konföderierter Reiter einen jungenhaft verzweifelten Überfall auf die Depots von General Grant. Eine Besessenheit mit dieser Episode würde Hightower nicht verlassen, egal wie viel er lebte.

Durch die Beschreibung von Lina Byron erkannte Bunch, dass der Vater ihres ungeborenen Kindes - unter dem Namen Joe Brown - wirklich in Jefferson gefunden und sogar einige Zeit mit ihm in einer Holzbearbeitungsfabrik gearbeitet hatte, kündigte jedoch, sobald er gutes Geld mit dem Verkauf von unterirdischem Whisky verdient hatte. Er war mit einem Freund namens Joe Christmas in diesem Geschäft beschäftigt und lebte mit ihm in einer ehemaligen Negerhütte im Hinterhof von Joanna Beardens Haus.

Miss Burden, eine Frau, die bereits in ihren Jahren war, verbrachte den größten Teil ihres Lebens allein in ihrem Haus: Ihr Großvater und ihr Bruder wurden nach dem Krieg im Zentrum der Stadt von Oberst Sartoris erschossen, der ihre Überzeugung von der Notwendigkeit, das Wahlrecht für Schwarze zu gewähren, nicht teilte. Für die Einheimischen war sie für immer eine Fremde und zufrieden mit der Gemeinschaft der lokalen Schwarzen. Die Rauchsäule, die Lina Grove sah, als sie sich Jefferson näherte, stieg aus ihrem Haus auf. Das Haus wurde in Brand gesetzt, und die Vermieterin war oben in ihrem Schlafzimmer mit einer rasiermesserscharfen Kehle.

Miss Burdens Mörder war Joe Christmas, wie es aus den Worten von Brown bekannt wurde, der sich zunächst versteckte, aber erschien, sobald bekannt wurde, dass ein Verwandter der unglücklichen Person, die eine Belohnung von tausend Dollar für die Gefangennahme des Mörders festlegte, telegrammierte. Niemand wusste wirklich etwas über Weihnachten, von wo es drei Jahre zuvor in der Stadt erschienen war, aber Brown konnte in den Augen der Jefferson-Teamkollegen nur wenige, aber äußerst wichtige Informationen über seinen Partner hinzufügen: Erstens war Weihnachten Niger, obwohl es anscheinend akzeptiert wurde schlimmster Fall für Italienisch; zweitens war er Joanna Beardens Liebhaber. Es ist nicht überraschend, dass ein nerdiger Mann, der in das Bett eingedrungen ist, und dann das Leben einer weißen Frau, sogar drei Yankees, eine einheitlich inspirierte Jagd begann, die eine kurze Woche dauern sollte, bis Freitag, als der Bösewicht schließlich gefangen genommen wurde.

Brown war fest davon überzeugt, dass ein bisschen schwarzes Blut in den Adern von Weihnachten floss, während Weihnachten selbst kein solches Vertrauen hatte, und diese Unsicherheit war der Fluch seines Lebens, von dem er erst in den letzten Stunden die Geschichte seiner Geburt kannte und überzeugt wurde - obwohl vielleicht Dies war ihm bereits gleichgültig - dass alles, was mit Schwarzen zu tun hatte, ihr Geruch, der besonders von Frauen ausging, nicht zwecklos war und ihn besessen verfolgte, seit er sich an sich selbst erinnerte.

Mit Blick auf die Zukunft fand Weihnachten die Wahrheit über seine Herkunft heraus, da sein Großvater und seine Großmutter, die alten Heins, deren Tochter Millie sündigte und mit dem Zirkus davonlaufen wollte, in Jeffersons Nachbarstadt lebten, in der er gefangen genommen wurde. der als Mexikaner galt, aber tatsächlich teilweise ein Schwarzer war; Haines hat die Flüchtlinge gefangen, den Zirkus erschossen, Millie nach Hause gebracht, wo sie einen Jungen zur Welt gebracht hat und rechtzeitig gestorben ist. Kurz nach der Geburt brachte Hines das Baby aus dem Haus, und die Großmutter sah ihren Enkel erst wieder, als ihr Herz ihr half, ihren Sohn Millie in dem gefangenen Mörder zu erkennen. Hines warf das Baby zur Tür des Waisenhauses; Es war vor Weihnachten und der Findel bekam den Namen Weihnachten. Hines selbst betrat das gleiche Waisenhaus wie ein Wächter und konnte triumphierend beobachten, wie Gottes rechte Hand die Sünde der abscheulichen Unzucht bestrafte: Unschuldige Babys nannten Joe Christmas plötzlich "Niger". Dieser Weihnachts-Spitzname wird erinnert.

Im Alter von fünf Jahren wurde durch die Bemühungen einer Waisenhausschwester, die er versehentlich mit einem jungen Arzt gefunden hatte und die dumm Angst vor einer Denunziation hatte, dem Dorf in der Familie Makirhen hastig Weihnachten hinzugefügt, um die harte, freudlose Religion zu bekennen, die sie für das Christentum verehrten. Hier musste er hart arbeiten, alle Arten von Schmutz vermeiden, den Katechismus stopfen und gnadenlos für Nachlässigkeit bei der Erfüllung dieser Pflichten bestrafen, was nur dafür sorgte, dass Weihnachten im Laufe der Jahre einen anhaltenden Hass auf Religion erlangt hatte, und auf Schmutz und Laster, die die alte Stadt Makirhen verkörperten Mit ihrem Tabak, Alkohol und ihrer Verschwendung und noch mehr - Frauen hingegen wurden ihm nach und nach etwas ganz Vertrautes. Ein paar Jahre vor der ersten Frau, einer Prostituierten aus einer Nachbarstadt, ging Weihnachten mit Teenagern von benachbarten Bauernhöfen wie ihm einmal in eine Scheune, in der eine junge schwarze Frau ihnen die Grundlagen beibrachte, aber als er an der Reihe war, etwas Eine dunkle Rose in ihm als Reaktion auf denselben schwarzen Geruch, und er fing einfach an, sie brutal zu schlagen. Weihnachtsprostituierte lange und genial als Kellnerin betrachtet; Eines Nachts machte sich Makhirhen auf die Suche nach Sündern, die er bei Landestänzen gefunden hatte, aber dieser Fund kostete ihn das Leben; er warf schreckliche alttestamentliche Flüche auf den Kopf von Weihnachten und Weihnachten auf ihn - einen Stuhl, der unter seinem Arm auftauchte.

Nachdem Christmas aus dem Haus seiner Pflegeeltern geflohen war, reiste er von Kanada nach Mexiko, ohne lange anzuhalten, und versuchte viele Aktivitäten. In all den Jahren erlebte er ein seltsames Verlangen nach Schwarzen und oft unüberwindlichen Hass und Abscheu, als er seine eigene Zugehörigkeit zu dieser Rasse erklärte, nur um nicht, wenn auch auf Kosten des Massakers, Geld in Bordellen zu zahlen, und selbst dann näher im Norden funktionierte es nicht .

Mit dreißig Jahren befand er sich in Jefferson, wo er sich in einer verlassenen Negerhütte im hinteren Teil von Miss Burdens Haus niederließ, die, als sie von der neuen Nachbarschaft erfuhr, anfing, Essen für Weihnachten in der Küche zu lassen, und er nahm dieses stille Geschenk an, aber irgendwann all dies Die Schalen erschienen ihm dem armen Niger als Almosen, und wütend ging er nach oben und nahm dort schweigend und grob eine weiße Frau in Besitz. Diese Episode hatte für beide eine unerwartete und fatale Fortsetzung - ungefähr einen Monat später ging Joanna selbst zur Weihnachtshütte, und dies legte den Grundstein für eine seltsame Beziehung, die drei Jahre dauerte, manchmal entgegen dem Willen und Wunsch von Weihnachten, was in diesem Fall jedoch nicht ausreicht Das heißt, er fiel unter die Herrschaft einer Kraft einer anderen Ordnung. Die Frau, die so lange in Miss Burden geschlafen hatte, wurde geweckt; sie wurde unermüdlich leidenschaftlich, sogar geil, dann erwachte plötzlich das Verlangen nach einem raffinierten Liebesritual in ihr, und sie begann, mit Weihnachten durch Notizen zu kommunizieren, die an den festgelegten Orten hinterlassen wurden, Termine mit ihm an abgelegenen Orten zu vereinbaren, obwohl weder im Haus noch in seiner Umgebung Es gab keine Seele ... In einem schönen Moment, zwei Jahre später, erzählte Joanna Weihnachten, dass sie ein Baby erwartete, aber nach ein paar Monaten wurde ihm klar, dass kein Kind erwartet wurde, dass Joanna einfach zu alt war und nicht fit “, sagte er so unverblümt zu ihr, woraufhin sie sich lange nicht mehr sahen, bis sie ihn schließlich mit allen möglichen Tricks zu sich forderte. Sie bat Weihnachten, nur während des Gebets neben ihm zu knien, als er sich weigerte und ihm eine alte Steinschlosspistole schickte (die, wie sich später herausstellte, zwei Anklagen hatte - für beide). Die Waffe feuerte nicht und Weihnachten hatte ein Rasiermesser dabei.

Fast eine Woche lang war er auf der Flucht, aber gleichzeitig versuchte er zu jedermanns Überraschung nicht zu entkommen, all diese Tage drehte er sich um Jefferson, als würde er nur so tun, als würde er nach Erlösung suchen. Als Weihnachten in Mottstown identifiziert wurde, versuchte er nicht zu widerstehen. Aber am Montag, auf dem Weg zum Gericht, eilte er zur Flucht und flüchtete in das Haus des Priesters Hightower, wo er erschossen wurde.

Am Vorabend von Byron Bunch brachte er die Weihnachtsgroßmutter zu Hightower, der ihm die Geschichte seines Enkels erzählte, und zusammen baten sie den Priester, vor Gericht zu zeigen, dass er in der Nacht des Mordes Weihnachten bei sich hatte, und er lehnte es zunächst ab, als die Verfolger in sein Haus einbrachen, es vergeblich mit diesem falschen Geständnis zu versuchen Stoppe sie. Am Morgen dieses Tages, in der Hütte, in der Weihnachten und Brown zuvor gelebt hatten und in der Bunch Lina Grove in Abwesenheit der Gastgeber besucht hatte, nahm Hightower die Lieferung entgegen. Mrs. Hines versicherte sich in einiger Trübung von allen Ereignissen, dass das Baby ihre Enkelin Joe war.

Im Gegensatz zu seinen Gefühlen für Lina und vielleicht wegen ihm versuchte Byron Bunch, seinem Kind einen Vater und seiner Mutter einen Ehemann zu geben, aber Brown entkam aus ihrer Hütte, und als Bunch ihn einholte und versuchte, ihn mit Gewalt zurückzugeben, überredete er den Verfolger der Seite und verschwand darin diesmal für immer. Lina mit dem Baby im Arm und mit Bunch war dann auf dem Weg nach Tennessee zu sehen. Es ist nicht so, dass sie noch einmal versucht hätte, den Vater des Kindes zu finden, sondern sie wollte nur das weiße Licht ein bisschen mehr sehen und irgendwie verstehen, dass sie sich jetzt an einem Ort niederlassen sollte - dies wird fürs Leben sein.