: Der junge Mann wird beschuldigt, einen Auftragnehmer getötet zu haben, der ihm sein gesamtes Eigentum hinterlassen hat. Sherlock Holmes entdeckt, dass der Auftragnehmer seinen Tod inszeniert hat, um ein Schuldengefängnis zu vermeiden.
Ein aufgeregter junger Mann namens McFerlane, ein Anwalt, bittet Sherlock Holmes um Hilfe. Gestern Nachmittag erschien Herr Jonas Olddacher, ein Auftragnehmer aus Norwood, ein alter Bekannter seiner Eltern, den sie seit vielen Jahren nicht mehr gesehen hatten, in McFerlanes Büro. Jonas Oldduckr wollte ein Testament machen, in dem er sein ganzes Vermögen McFerlane überließ. Er hat keine Familie und die Eltern des jungen Mannes waren seine Freunde. Jetzt geht sein Eigentum an einen würdigen Mann.
Nachdem das Testament erstellt worden war, sagte Oldducker, dass er noch Geschäftspapiere zu Hause habe und McFerlane zu ihm kommen sollte, um sie zu sehen. Olducker bat seine Eltern, nichts zu erzählen, daher wäre dies eine Überraschung für sie. Trotz der Tatsache, dass das Treffen für neun Uhr geplant war, traf McFerlein um halb zehn ein. Eine Frau, anscheinend eine Haushälterin, öffnete ihm die Tür und führte ihn ins Esszimmer. Nach einem bescheidenen Abendessen führte Olddischer McFerlane ins Schlafzimmer, wo er viele Dokumente aus einem offenen Safe holte.
Die Fälle wurden gegen zwölf Uhr morgens abgeschlossen.Die Haushälterin schlief bereits und der Besitzer weckte sie nicht. Er ließ den Gast durch die Schlafzimmertür. Bevor er ging, konnte McFerlane seinen Stock nicht finden, worauf Oldducker antwortete, dass dies eine Gelegenheit sei, wieder hierher zu kommen. Da es zu spät war, nach Hause zurückzukehren, verbrachte McFerlane die Nacht im Hotel und stellte am Morgen fest, dass es nachts im Oldeykra-Haus ein Feuer gab. Der Besitzer selbst war nirgends zu finden. Das Bett war nicht zerknittert, der Safe war offen, Dokumente waren über den Boden verstreut, es gab Spuren von Blut und Blut im Raum und am Brandort wurden verkohlte Knochen gefunden. Nachdem die Polizei McFerleins Stock gefunden hat, kommt sie zu dem Schluss, dass er ein Mörder ist. Nur Sherlock Holmes kann einen jungen Mann retten. Inspektor Leystred verhaftet McFerlane in einem Haus in der Baker Street.
Der große Detektiv glaubt McFerlane und nachdem Leistred gegangen ist, geht er zu den Eltern des jungen Mannes. Mrs. McFerlane sagt, dass Oldduck ein bösartiger und gerissener Affe ist. In seiner Jugend kümmerte er sich um sie, und sie heiratete einen guten und edlen Mann, wenn auch nicht so reich. Sherlock Holmes findet nichts mehr heraus und der Detektiv geht nach Norwood, zum Haus von Aldecra. Holmes hat den Tatort untersucht und findet keine Spuren der Anwesenheit eines Dritten. Die Haushälterin bestätigt, dass sie McFerlane ins Haus gelassen hat. Sie ging früh ins Bett und wachte schreiend auf: "Feuer!" Sowohl die Haushälterin als auch die Feuerwehr rochen nach verbranntem Fleisch.
Dem unglücklichen McFerlane hilft nichts, aber der große Detektiv macht darauf aufmerksam, dass Olddacre kürzlich einem bestimmten Mr. Cornelius große Summen gezahlt hat und er zu diesem Zeitpunkt einfach arm ist.Holmes findet keine Quittungen von Herrn Cornelius.
Am Morgen ruft Leistred Holmes nach Norwood. In der dunklen Front zeigt er dem großen Detektiv feierlich einen blutigen Fingerabdruck, der dem MacFerlane-Fingerabdruck entspricht. Der Inspektor triumphiert bereits über seinen Sieg, aber Holmes bemerkt, dass gestern kein Platz war. Hat McFerlane wirklich mitten in der Nacht das Gefängnis verlassen, um hierher zu kommen und seine Spuren zu hinterlassen? Leystred wird einen Bericht über die Fertigstellung des Falls schreiben, und Holmes untersucht das Haus erneut. Er bittet um Stroh und Wasser und führt Leistred in den zweiten Stock. Dort, durch den breiten Korridor, befinden sich die Türen von drei leeren Schlafzimmern. Der große Detektiv verteilt Stroh auf dem Boden und setzt es in Brand. Der Korridor ist mit ätzendem Rauch gefüllt, und diejenigen, die auf Befehl von Holmes anwesend sind, rufen: "Feuer!" Am anderen Ende des Korridors, wo die Wand für alle langweilig erscheint, öffnet sich eine Tür und Mr. Jonas Oldduck springt heraus.
Leystred verhaftet den Auftragnehmer und seine Haushälterin, die über den Cache Bescheid wusste, und Holmes inspiziert sein Tierheim, in dem alles vorhanden ist, was zum Leben notwendig ist.
Der große Detektiv bemerkte, dass der obere Korridor länger ist als der untere. Da Oldduck sein ganzes Leben lang Häuser gebaut hatte, schlug Holmes vor, dass sich oben ein Cache befand. Als der große Detektiv den Abdruck an der Wand sah, der noch nie zuvor gewesen war, stellte er fest, dass er nachts aufgetaucht war. Oldduck analysierte die Papiere, schob dem jungen Mann einen Umschlag zu, den er versiegelte, drückte mit dem Daumen auf das weiche Siegellack und machte nachts einen Fleck an der Wand.
Vor kurzem wurden die Angelegenheiten von Aldecra erschüttert.Um die Gläubiger zu täuschen, schrieb er mehrere große Schecks im Namen von Cornelius, der er selbst war, und beschloss, seinen eigenen Tod zu inszenieren, indem er ein Feuer anzündete und alte Kleider und mehrere Kaninchen ins Feuer warf. Nach einer Weile wäre Oldduck irgendwo unter einem anderen Namen aufgetaucht. Er beschloss, McFerlane die Schuld an dem Verbrechen zu geben, um sich an seiner Ex-Braut zu rächen.
