Der Sturm brach das Schiff, auf dem die Tochter des Königs von Lanka (Ceylon) Ratnavali, die den König der Vats Udayana heiraten sollte, segelte. Ratnavali umklammerte das Brett und entkam. Am Ufer wurde sie unter dem Namen Sagariki (vom Sanskrit „Sagar“ - „Ozean“) der ersten Frau von Udayana, Königin Vasavadatta, übergeben.
Bei der feierlichen Feier zu Ehren des Gottes der Liebe Kama, die am Hofe von Udayana stattfindet, trifft sich Sagarika zuerst mit dem König und verliebt sich in ihn, um in ihm die wahre Verkörperung von Kama zu sehen. Nachdem sie sich in einem Bananenhain zurückgezogen hat, malt sie ein Porträt ihrer Geliebten, und ihre Freundin, die Magd von Zarin Susamgata, findet sie in diesem Beruf. Susamgata errät sofort die Gefühle von Sagarika und zeichnet neben dem Porträt von Udayana ihr eigenes Porträt auf das Zeichenbrett. Zu dieser Zeit steigt die Verwirrung im Palast aufgrund des wütenden Affen, der aus dem Käfig entkommt, und Freunde verstecken sich in einem Hain, nachdem sie aus Angst das Zeichenbrett vergessen haben. Sie wird von Udayan und seinem Trottel, dem Brahmanen Vasantaka, gefunden. Der König kann seine Bewunderung nicht zurückhalten und das Porträt von Sagarika bewundern. Als ihre Freunde zurückkehren, um die Zeichnung aufzunehmen, erklärt Sagarika leidenschaftlich ihre Liebe und hört zu ihrer großen Freude eine gegenseitige Anerkennung von ihr.
Sobald Sagarika geht, erscheint Vasavadatta und findet seinerseits ein Zeichenbrett, das von Vasantaka fallen gelassen wurde. Brahman versucht ungeschickt, die Ähnlichkeit der Porträts mit Udayana und Sagarika durch einen Zufall zu erklären, aber die Königin errät, was passiert ist und geht, ergriffen von Eifersucht. Sie überwacht Udayana und Sagarika ständig, daher müssen Vasantaka und Susamgata in jeder Hinsicht raffiniert sein, um einen neuen Termin für Liebhaber zu vereinbaren. Damit die Diener nichts ahnen, beschließen sie, Sagarika in Vasavadattas Kleid zu kleiden. Die Königin erfährt dies jedoch rechtzeitig und hat zuerst ein Date. Nachdem der König seine Frau für die gekleidete Sagarika genommen hat, spricht er sie mit Liebesworten an, und Vasavadatta, der ihn des Verrats verurteilt und mit wütenden Vorwürfen überschüttet hat, geht schnell. Nach einiger Zeit beginnt sie jedoch zu bereuen, dass sie Udayana zu hart behandelt hatte und zurückkehrte, um Frieden mit ihm zu schließen. Diesmal findet sie jedoch ihren Ehemann, der Sagarika umarmt: Er hat sie einfach aus der Schleife gezogen, weil sie ihr Leben beenden wollte, nachdem sie von der Wut von Vasavadatta erfahren hatte. Jetzt will Vasavadatta nicht einmal an Versöhnung denken; beleidigt befiehlt sie Sagarik, in Gewahrsam genommen zu werden.
Währenddessen kommt ein Botschafter des Königs von Lanka am Hof von Udayana an und informiert Udayana, dass sein Meister seine Tochter Ratnavali zum König der Vats geschickt hat, der nach dem Schiffbruch verschwunden ist. Gleichzeitig gibt der eingeladene große Zauberer eine Aufführung im Palast. Es schafft die Illusion des Auftretens der Götter Shiva, Vishnu, Brahma und Indra, der Halbgötter - der Gandharvas und Siddhas - in der Palasthalle. Plötzlich bricht ein Feuer aus. Udayana eilt in die inneren Kammern des Palastes und trägt Sagariku aus ihren Armen.Es stellt sich heraus, dass ein plötzliches Feuer auch eine Illusion eines Magiers ist, aber zu jedermanns Überraschung erkennt der Botschafter aus Lanka seine Prinzessin Ratnavali in der Sagarika, die aus dem Feuer gebracht wurde. Der weise Minister von Udayana Yaugandharayana erklärt den Anwesenden, dass die Ereignisse, die sich ereigneten: Das Verschwinden von Ratnavali, ihr Erscheinen im Palast unter dem Namen Sagariki, das zwischen Udayana und Sagariki Ratnavali entstand, die sich leidenschaftlich zueinander hingezogen fühlten, sind alle Früchte seiner Absicht, eine Ehe zwischen dem König von Vats und Zar Lanka zu schließen Liebe - eine Ehe, die nach der Vorhersage der heiligen Weisen den Udayanern Macht über die ganze Welt verschafft. Für eine solche Ehe gab es keine Hindernisse mehr.
